Из-за слов Сю все взгляды устремились на Эрика. Ду Зе посмотрел на его перья. Включая предыдущее поселение, они прошли три города, поэтому теперь у Эрика оставалось три пера. Если Эрик пожелает, он все равно сможет оставить перо, чтобы рассеять Тьму в городе и спасти этих бандитов.
Видя, что Эрик не собирается действовать, Сю рассмеялся без удивления.
— Ты не спасешь их, потому что они просто кучка бандитов.
Ясно, что он утверждал, а не спрашивал, но это заставило Эрика почувствовать себя несчастным.
— Они выбрали быть грешниками и должны быть наказаны соответствующим образом, — ответил он.
— Ты, должно быть, вырос в Храме света, — ухмыльнулся Сю. — Должно быть, там научили тебя подобному: в мире есть только абсолютное «хорошо» и «плохо». Гражданские лица — это «хорошо», Храм — это «хорошо», поэтому их нужно защищать; бандиты — это «плохо», ересь — это «плохо», поэтому все они — зло, и должны быть наказаны.
Эрик хотел было возразить, но не знал, что сказать. Хотя Сю говорил чересчур резко, он не мог отрицать, что его слова являлись правдой. Эрик, избранный сын жреца, вырос в Храме Света. Он вдохновлялся священными писаниями Храма, его наставником являлся Папа, поэтому он всегда считал, что бандиты, грабящие людей, должны быть наказаны. Что в этом плохого?
— Ты, подойди поближе, — Сю вдруг позвал солдата. Он указал на притихший город. — Как давно эти люди здесь обосновались?
— Отвечая моему господину, они начали захватывать город после ухода последнего наместника. Архонт послал солдат, чтобы изгнать их, но те не смогли сделать этого.
— Но почему? Бандиты не очень сильны.
— Их защищали гражданские лица, — солдат помолчал, а затем продолжил. — И еще из-за восстания.
Эрик изумленно посмотрел на солдата. Он словно не понимал всей ситуации. Лицо Сю оставалось спокойным, пока солдат продолжил объяснять.
— Эти безжалостные бандиты часто нападают на нас, либо мешая собирать Свет, либо крадя тот, что мы уже собрали. Многие люди присоединились к ним, даже сын архонта, поэтому у него не хватило духу уничтожить их или сообщить о бандитах господину наместнику.
— Крадя у других, вламываясь в чужие дома, чтобы ограбить те, — Сю заговорил не медленно, но каждое слово, казалось, ранило Эрика в самое сердце. — Ты прав, это кучка преступников, которые должны быть наказаны.
Эрик долго тупо смотрел в никуда. Его вера, которая всегда оставалась твердой, как скала, внезапно дала трещину. Хотя трещина была не очень большой, она растягивалась, как паутина. Он увидел свою тень в глазах Сю — та была окрашена алой кровью с головы до ног.
— Ты ничем не отличаешься от небесных ангелов, — сказал этот человек. — Высокомерно решаешь, хорошие люди или плохие.
***
Автору есть что сказать:
Главный герой: Ты мне веришь?
Читатель (быстро отвечая): Нет, не верю.
Автор: Почему?
Читатель: Он сказал: «Впусти меня сегодня вечером». Кто этому поверит?!
Главный герой (улыбаясь): Я заставлю тебя поверить.
Читатель: (? Д? ≡? д?)?!
Глава 89.1 - Главный герой: Он не я.
Город полностью исчез во Тьме. Маг лежал на земле, измученный произнесением заклинания. Сю, оставив Эрика позади, без колебаний вернулся в столицу. Когда Свет доставили во дворец, архонт побледнел при виде количества частиц, собранных Сю. Его лицо совсем утратило краски, когда его люди, выйдя вперед, прошептали ему на ухо несколько слов.
Наместник удивился, увидев такое большое количество сундуков. После короткой паузы он похвалил Сю. Эрик, который не собирал Света, напротив получил от наместника выговор. Одно из перьев Эрика отдали Сю в качестве своего рода наказания для него и награды для Сю.
Теперь у Эрика осталось всего лишь два пера. Хотя Ду Зе не знал, что произойдет, если он потеряет все свои перья, конец, вероятно, будет плохим. Наместник заставлял претендентов Башни собирать Свет, и Ду Зе испытывал некую жалость к людям в городах. Неужели ангелы действительно не знали, что чрезмерный сбор приносит лишь кратковременную пользу, в то же время приближая их к гибели?
В ту ночь архонт третьего слоя взбунтовался. Собрав большую группу людей, он попытался убить ангелов. Причина падения архонта была проста, но трагична — он долго терпел использование третьего слоя, но смерть сына стала соломинкой, сломавшей спину верблюду.
Об этом Ду Зе на следующий день рассказал Сю. К моменту восстания его наушники полностью разрядились. Выслушав рассказ Сю, он наконец понял, почему архонт выглядел таким свирепым, крича на них, и почему Эрик был так тронут. Ду Зе мог представить мысли, проносившиеся в голове сына жреца, когда он, поклонявшийся Свету, увидел мертвое тело архонта.
Восстание продолжалось до полуночи. Падшие на третьем слое являлись в основном обычными гражданскими лицами. Среди них имелось лишь несколько воинов, самые сильные из которых находились на уровне Великих мечников. С другой стороны ангелы имели в основном уровень Святого меча. Все падшие оказались убиты, а у ангелов пострадала лишь одна шестая часть. На следующее утро прибыла группа ангелов, чтобы возместить потери предыдущего дня.
Что?! Разве это не читерство небес?
— На втором слое ангел погиб, и на следующий день вместо него появился новый, — по сравнению с возмущенной реакцией Ду Зе, Сю оставался исключительно спокоен. — Их всех нужно победить одновременно.
Ах, похоже, Сю уже заметил это и учел в своем плане. Ду Зе решил, что ему следует просто расслабиться и позволить Милому Мастеру справиться с событиями «спасения мира» — такими, как свержение наместника.
После завтрака во дворце мертвых появился ангел-охранник и сообщил, что за исключением опустошенного первого слоя, их обход завершен. Теперь начнется следующий раунд, на этот раз они пропустят второй слой, то есть следующим пунктом назначения станет четвертый.
Услышавший эту новость Сю ничуть не удивился. После того, как ангел-стражник ушел, он улыбнулся Ду Зе.
— Гарантирую, на четвертом уровне нам позволят собирать Свет.
***
— Поскольку первый и второй слои не предоставили Свет, многие экипажи до сих пор не заполнены. Вам придется возместить недостачу, а это означает полный сбор, — заявил наместник архонту, усаживаясь на почетное место. Казалось, тот хотел возразить, но в конце концов промолчал.
Милый Мастер ясновидящий! Он предсказал это. Ду Зе чуть не упал на колени — почему наместник ведет себя так? Он практически вынуждает народ бунтовать.
Приказы наместника были просты, и Сю пообещал, что исполнит их быстро. Они без промедления приступили к полному сбору. На этот раз Эрик не последовал за ними, не принимая участия в основной сюжетной линии. Ду Зе встретил Эрика ранее, только прибыв на четвертый слой, когда тот выходил из экипажа. Сын жреца выглядел очень худым и бледным. Выражение лица соперника напомнило Ду Зе зверя в клетке, который одновременно желает сбежать из заточения и одновременно слишком любит легкую жизнь и безопасность нынешнего положения, поэтому только и может, что метаться туда-сюда в замешательстве.