Ду Зе уставился на пропуск. Исходя из контекста, там должно находиться имя. Он как раз собирался спросить об этом Старого Джона, когда увидел неуклюже летящего крохотного Феникса. Тот направлялся… к колесу времени.
Непослушный медвежонок!
— Вернись!
— Чирик, — маленький Феникс, усевшись на верхушку колеса, взглянув на Ду Зе.
Колесо времени не проявляло никакой аномальной реакции. Ду Зе хотел было расслабиться, как вдруг упал, споткнувшись о стопку бумаг, лежавшую у ног. Всем телом свалившись на колесо времени.
Глава 33.2 - Главный герой: Я действительно хочу сделать цепь и приковать тебя к себе.
Словно кто-то нажал кнопку паузы. Руны на внешнем кольце колеса времени засветились, излучая ослепительный свет. Неподготовленные глаза Ду Зе ослепли и заслезились от яркого сияния.
Вытерев слезы, Ду Зе вновь надел очки. Наивный, милый молодой человек огляделся по сторонам и замер — что это за место?
Вокруг была тьма. Ду Зе вспомнил свой сон, когда он, находясь в темноте, слышал плохой сигнал телефонного звонка.
Звонивший в самом деле вернулся.
[… Почему… колесо времени …]
Как и в прошлый раз, голос различался с трудом, его прерывал статический шум, но даже несмотря на сильные помехи, звук все равно доносился.
[… Я нашел тебя …]
Связь прервалась снова. Ду Зе не успел задать голосу вопросы. Он попробовал позвать его, но не услышал ответа. В темноте царила абсолютная тишина. Раздавался лишь его голос. Когда так происходило в последний раз, он спал и быстро проснулся, получается, сейчас он… во сне?
Проснись!
Наивный, милый юноша с силой ущипнул себя за бедро. Поскольку это сон, он использовал много усилий, оставляя синяки на плоти.
Плак-плак-плак… QAQ
Боль заставила Ду Зе покинуть сновидение, первым, что он увидел, оказались огромные, разноцветные песочные часы. Как только Ду Зе отдышался, он уставился на часы — какого черта, это тоже сон?
Внезапно оказавшиеся перед ним песочные часы возвышались метров на десять, а песок внутри был размером с кончики пальцев Ду Зе. В верхней части песка почти не осталось, казалось, он застрял и не может упасть. Ду Зе взглянул на него. Мысли стали коварными: если заставить песок бежать, сможет ли он покинуть это место?
Поэтому резким движением он пнул песочные часы.
Те затряслись, упала песчинка, но затем песок снова застрял, словно издеваясь над нубом пятого уровня.
[Система: игрок «Ду Зе» использовал серию ударных атак на «Песочные часы»]
Каждый раз, когда Ду Зе пинал часы, вниз падала песчинка. Когда он собирался пнуть в пятый раз, индикатор гнева часов, по-видимому, достиг своего пика, поскольку те внезапно вспыхнули ослепительным светом.
[Система: «Песочные часы» нанесли смертельный удар по игроку «Ду Зе». Игрок «Ду Зе» отправляется обратно в точку воскрешения.]
Придя в себя, Ду Зе увидел, что вернулся в лабораторию. Наивный, милый человек начал оглядываться вокруг. Помещение выглядело так, словно здесь рылся вор — всевозможные бумаги были разбросаны по полу. Нигде не было видно Старого Джона, находившегося раньше снаружи здания.
Послышалось чистое птичье пение, и перед Ду Зе пролетела яркая красная птица. Около метра длиной, с тонкой, мягкой шеей, узорчатыми перьями и длинным, красивым хвостом, раздвоенным, как у рыбы. С первого взгляда становилось понятно, что это Феникс.
Заметив изумление Ду Зе, Феникс расправил крылья и радостно защебетал, совсем как один маленький птенчик, всегда ведущий себя мило!
Ду Зе с ужасом уставился на него — разве это не милый питомец главного героя?!
Защебетав, Огненный Феникс взлетел и опустился на плечо незаметно появившегося человека. Незнакомец обладал каштановыми волосами и выглядел очень открытым.
Кто это?
Шатен заметил растерянность Ду Зе.
— Я Старый Джон, — тепло улыбнулся он.
Что?
В этот момент позади Ду Зе раздался вздох.
— Наконец-то ты вышел оттуда.
Ду Зе поднял глаза. Позади него находилось огромное колесо времени. Сидящий сверху человек глядел на Ду Зе. Наивный читатель не успел толком рассмотреть его, как тот спрыгнул вниз.
!
Многочисленные белые бумаги взлетели в воздух. Ду Зе безжалостно толкнули на груду отчетов, отчего у него заболела спина. Лежа на куче бумаг, он поправил перекосившиеся очки и поднял голову.
Это… Сю?
Оседлавший его Сю выглядел гораздо более зрелым. Гном походил на двенадцатилетнего, но человек напротив напоминал пятнадцатилетнего. Сю опустил голову. Он с Ду Зе посмотрели друг на друга. Свисавшие льняные волосы ненавязчиво закрывали наполовину яркие янтарные глаза Сю, казавшиеся почти безумными от эмоций.
Ду Зе был ошеломлен. Наклонившись, Сю безжалостно прикусил его рот — это можно было описать только как укус. Действие не несло нежности, лишь давало выход безумным чувствам. Ду Зе даже ощутил вкус крови. Он заскулил, замахал руками, совершенно не понимая, что происходит.
Когда его наконец освободили, он мог без взгляда в зеркало сказать, что его рот распух. Сю приблизил голову, горячее дыхание гнома коснулось уха.
— Я действительно хочу сделать цепь и приковать тебя к себе.
Что, черт возьми, происходит?
Ошеломленный Ду Зе услышал голос шатена.
— Маленький мастер так взволнован, потому что ждал тебя четыре года.
***
Первый год — отсутствие.
Второй год — ожидание.
Третий год — предел.
Четвертый год — крушение.
— черный ящик.
***
Автору есть, что сказать:
Главный герой: Я действительно хочу сделать цепь и приковать тебя к себе.
Читатель: Этот молодой человек не домашнее животное! (╯‵- ′) ╯︵┻━┻
Автор: Перед тобой милый Мастер.
Читатель: (машет хвостом)
Бонус: Четыре года.
Очнувшись, Сю обнаружил, что находится в серебристо-белом пространстве без входа и выхода. Он вспомнил, как дверь затянула его.
Встав, Сю обратил внимание на чужеродный предмет, его рука сжимала какие-то бумаги — это оказались страницы из книги Ду Зе, вырванные, когда дверь разделила их. Когда они находились на обратной стороне континента, Сю открывал эту книгу и читал до второй страницы, пока Ду Зе не проснулся.
Мгновение поколебавшись, Сю внимательно просмотрел листы.
В пространстве царила тишина. Единственный звук доносился от Сю, переворачивающего страницы, крошечные уши гнома, скрытые льняными волосами, стали малиновыми.
Внезапно по комнате пронесся синий свет, появилась маленькая фигура. Сю машинально спрятал бумаги за спину. Фигура обладала небольшим ростом и заостренными ушами, что указывало на расу гномов. Гном улыбнулся Сю.
— Добро пожаловать во Врата мудрости, дитя.
***
— Это в самом деле произведение искусства, — воскликнул гном, рассматривая механическую марионетку. — Нет никакой разницы между этой куклой и человеком.