— Сколько вы хотите? — спросил он.
— Мы можем обсудить это по возвращении, — эльф наконец заговорил, его голос был так же холоден, как и его отношение.
— Мы отправляемся сегодня днем? — с энтузиазмом спросил Эдди, но затем понял, что вопрос прозвучал нетерпеливо, и пояснил: — Простите, мой напарник ужасно нуждается в ледяной кристальной траве.
Сю заглянул в дверь хижины, кивнул, а затем потянул Ду Зе за руку, уходя. Эдди застыл, и когда двое уже уходили, чтобы подготовиться к путешествию, сообразил, что не знает их имен.
— Как вас зовут?
Сю равнодушно продолжил движение. А Ду Зе повернул голову к Эдди.
— Его зовут Сю, — медленно и четко произнес он.
Сю, которого ты оставил.
Услышанное памятное имя совершенно ошеломило стоящего перед хижиной Эдди.
***
Северная земля полна заснеженных гор, образующих барьер из снега и льда в этой части континента Хаоса. Говорили, один из пиков настолько высок, что лишь бог может взобраться на его вершину.
Однажды один из читателей спросил, что найдет человек, если пройдет в самый северный конец континента Хаоса, за пределы страны сильных холодов?
— Этот человек упадет, — ответил Ие Чжи Цю.
Мир романа представлял собой плоское место, разделенное на две стороны. Даже океан имел конец. Лишь портал в Затерянной земле позволял путешествовать с одной стороны на другую. Если что-то преодолеет край континента Хаоса, то оно упадет. Где окажутся упавшие люди и вещи, знал лишь автор.
Ду Зе два дня карабкался по заснеженным горам. После полуночи следующего дня они поднялись на снежную вершину и посмотрели вниз. С другой стороны горы, у подножия, находилась долина, полная сверкающей ледяной кристальной травы. Ветви и травинки свободно тянулись по всей долине, и можно было увидеть их изящные прожилки. В лунном свете пространство, заполненное ледяной кристальной травой, сверкало, как прозрачное синее стекло.
Но Ду Зе не мог оценить столь прекрасную сцену. Все, что он ощущал в данный момент — холод, все виды холода, замораживающий его тело холод. Даже постоянная дрожь не могла избавить от него. Температура земель сильных холодов ниже, чем в городе, где жил Эдди, а сейчас к тому же было самое холодное время суток.
— Отдохнем здесь перед тем, как столкнуться с чудовищем. Говорят, это адская гончая, — Эдди сделал паузу, посмотрев на Сю прежде, чем нерешительно продолжить: — Не могли бы вы отвлечь ее на некоторое время? Всего на мгновение, чтобы я мог собрать немного ледяной кристальной травы.
В оригинальной истории «Смешанная кровь» Эдди предложил Сю то же самое, но, спустившись, они обнаружили, что перед ними не обычная адская гончая. Это был легендарный трехглавый Цербер. Хотя он доставил Сю немного неприятностей, в конце концов все же стал одним из питомцев Милого Мастера.
Глава 43.2 - Читатель: Вино поможет согреться.
Когда Сю кивнул, Эдди выдохнул с облегчением и быстро разбил лагерь. Хотя двое мужчин уселись лицом друг к другу, их разделяла невидимая граница. Эдди, взглянув на милый, наивный, превратившийся в сосульку меховой шар, помедлил, а затем достал из рюкзака фляжку. И предложил ее.
— Сделайте глоток, это поможет вам согреться.
Но флягу взял Сю. Открутив крышку, он увидел, что емкость полна вина. Сделав глоток, он передал флягу Ду Зе. Кажется, это разрешение?
Ду Зе редко пил. В принципе, он выпивал лишь несколько глотков со своими родителями во время каникул. Но поскольку он замерз, а вино могло подарить иллюзию тепла, Ду Зе принял флягу и начал пить.
Первый глоток наполнял фруктовый аромат. Напиток не казался слишком крепким, и даже такой новичок в выпивке, как Ду Зе, ощущал, что тот очень хорош.
Эдди облегченно вздохнул. Почему-то ему чудилось, что эти двое его ненавидят. Он достал из рюкзака еще одну флягу. Сю холодно отказался, поэтому сероволосый молодой человек сам начал пить.
Ночью в заснеженных горах было очень тихо. Две луны находились близко друг к другу, и их свет казался очень ярким.
— Вы… ваше имя Сю, верно? — Эдди словно и не ожидал ответа от угрюмого эльфа. — У меня был брат, которого тоже звали Сю.
Вероятно, из-за вина Эдди начал говорить все больше и больше. То ли из-за знакомого имени, то ли просто из-за опьянения он разоткровенничался с незнакомцем. В его сердце хранилось множество чувств.
— Он ослеплял, его все любили… включая Розу, — Эдди немного помолчал. — Я ревновал к нему. Мы с Розой напарники. Мы с ней выросли вместе с тем парнем. Я люблю ее, но она всегда видела только того человека. Даже когда он изменился, Роза прибежала ко мне счастливая и сказала: «Я ухожу с ним», — Эдди прикрыл лицо флягой. — Поэтому я совершил ошибку.
В слабом ночном освещении слова Эдди надсадным эхом разнеслись по безмолвной снежной вершине.
— Я предал моего дорогого брата.
Эдди лишил Розу сознания, а затем сказал Храму Света отправляться на кладбище. Сделав это, он почувствовал не счастье, а лишь бесконечное замешательство. Год за годом смятение постепенно росло, пока не превратилось в леденящее душу раскаяние.
— Я больше не смею любить Розу, я всего лишь хочу разыскать того парня и вернуть ее ему.
На снег закапала жидкость, не похожая на вино.
С самого начала и до конца выражение лица Сю не менялось. Он холодно смотрел на Эдди, проливающего слезы раскаяния, но те не затронули его сердца. Голос Эдди становился все слабее, пока он не забормотал слишком тихо, чтобы можно было расслышать, полностью погрузившись в собственный мир. Сю, казалось, стало скучно. Он взглянул на Ду Зе и был потрясен.
Ду Зе держал в руках пустую флягу, продолжая подносить к губам, хотя вина в ней не осталось. Его лицо, в контрасте с потешными движениями, сохраняло серьезное выражение. Темноволосый молодой человек все еще выглядел торжественно и совсем не пьяным.
Протянув руку, Сю забрал опустевшую фляжку. Ду Зе посмотрел на отобравшего флягу человека непривычно блестящими черными глазами. Сначала Сю подумал, что Ду Зе пьян, но, увидев ясные глаза, засомневался.
— Ду Зе?
— Ду Зе, — открыл рот Ду Зе.
— Что с тобой? — спросил Сю.
— Что с тобой? — снова повторил его слова темноволосый юноша.
— …
Теперь Сю не сомневался, что милый дурачок пьян. Он не думал, что найдется человек, который, опьянев, не станет шуметь, а вместо этого будет ровным, бесстрастным голосом повторять все, что говорят другие.
Маленький Феникс спрыгнул с капюшона Ду Зе, упав на флягу в руке Сю.