Цербер привел их к обледеневшей скале. Холодный ветер дул из пропасти, и Ду Зе слегка протрезвел, когда увидел висящего на ветке Эдди. Тот заметил Сю на краю обрыва.
— Помогите мне…
Ду Зе потер виски, его голова заболела еще сильнее — он должен остановить Сю или позволить тому самому сделать выбор?
Пока Ду Зе колебался, послышался звук ломающегося льда, а затем тяжелого удара о землю.
— Благодарю, — донеслись до его ушей слова Эдди.
Ду Зе в шоке поднял глаза. Эдди вытирал холодный пот, сидя на краю обрыва. Сю, как всегда безразличный, стоял рядом с ним.
Почему он спас Эдди?
Когда они вернулись в Снежный город, Ду Зе все еще пребывал в замешательстве. Эдди очень торопился отнести ледяную траву, чтобы спасти свою напарницу. Ду Зе впервые увидел Розу. Девушка, бывшая с детства возлюбленной Сю, лежала на кровати. Ее обожженную кожу покрывали красные и белые волдыри. Ледяная кристальная трава медленно исцеляла ее. Гноящиеся ожоги постепенно исчезали, а прежний красивый облик девушки — восстанавливался.
В оригинальном романе «Смешанная кровь» Сю позволил подонку Эдди упасть. Однако он вернулся в хижину, чтобы спасти Розу. Сю заботился о ней, пока она медленно выздоравливала. Поскольку его эльфийское обличье обладало божественной красотой, он сумел значительно повысить свой рейтинг благосклонности перед тем, как сыграть роль негодяя.
— Жди меня здесь, — сказал он Розе. — По возвращении из Эльфийского леса я заберу тебя с собой.
Роза с радостью согласилась, но больше никогда не видела эльфа, обещавшего быть с ней.
Зуб за зуб, око за око — так в оригинале решил Сю.
Теперь же… Ду Зе взглянул на Эдди, находящегося рядом с Розой. О ней позаботится не «незнакомый» эльф Сю, поэтому сюжет не последует в данном направлении. Значит, Сю не только предотвратил падение Эдди, но и решил пощадить Розу?
— Спасибо вам большое! — в офисе гильдии наемников Эдди волновался и нервничал, спрашивая в очередной раз: — Мне действительно не нужно платить?
Сю забрал свою карту наемника, холодно покачал головой и потянул Ду Зе за собой.
— Если я вам когда-нибудь понадоблюсь, прошу, не стесняйтесь и разыщите меня! — крикнул Эдди двум удаляющимся фигурам, проводив их до двери.
Снег заслонил их, и вскоре он больше не мог разглядеть эльфа и человека.
Глава 44.2 - Читатель: LOL
Маленький Феникс выглянул из-под капюшона, и его крошечная голова немедленно покрылась снегом. Покачав головой и весело щебеча, он рассматривал падающий снег.
— Ты не ненавидишь их? — в конце концов не удержался от вопроса Ду Зе, взглянув на Сю.
Сю покачал головой — эти люди больше не заслуживали его внимания, но даже при отсутствии ненависти он не отпустит их так просто. Тот человек будет охранять сокровище, которое жаждет больше всего. Он сможет только смотреть, но не трогать, смотреть вечно, вечно же неспособный простить себя.
Ду Зе почувствовал, что жизнь удалась — Милый Мастер, ты такой очаровательный! Подумать только, этот молодой человек сегодня неожиданно увидел, как ты отбросил свою ненависть!
— Я очень счастлив
Сю сделал паузу и пристально посмотрел на мужчину рядом с ним.
— Тогда улыбнись.
Ду Зе беспомощно смотрел на Сю, пока эльф стряхивал снег с его капюшона.
— Ты никогда не улыбался, — тихо заметил Сю.
— А-Зе — вечно хихикающий идиот.
Но… человек перед ним — это Сю.
Ду Зе медленно приподнял уголки губ, но, честно говоря, прошло слишком много времени с тех пор, как он использовал это выражение. Даже без зеркала он знал, что его лицо выглядит напряженным и неловким, а улыбка скорее походит на оскал перед врагом.
Милый Мастер, только не получи кошмаров! Если захочешь, этот молодой человек может изучить путь LOL!(1)
В закручивающемся снеге среброволосый эльф протянул руки, чтобы обнять застывшего черноволосого юношу.
— Хорошо.
Однажды этот мужчина снимет маскировку перед ним и будет смотреть только на него, смеяться только с ним.
Сю наблюдал за падающим снегом, напоминающим плотный барьер, отделяющий двух людей от всех остальных, словно в мире остались лишь они одни. Он находил это… очень приятным.
***
После ночного отдыха Сю и Ду Зе отправились в Звездную Империю.
В седьмой эре люди, изгнав расу зверей, основали три империи: Света, Лунную и Звездную. Империя Света являлась самой сильной. Ее влияние распространялось на область среднего размера. Вся страна, включая императора, верила в бога Света, поэтому Храм Света очень могущественен. Управление централизовано, страной совместно руководили представители императорской и религиозной властей.
Лунная Империя самая маленькая и слабая. Она располагалась на востоке континента Хаоса и часто подвергалась атакам расы зверей.
Звездная Империя огромна, но все знали, что ее правительство разделено на несколько фракций, и самым могущественным человеком являлся не император, а премьер-министр.
Сю и Ду Зе понадобился день, чтобы добраться до столицы Звездной Империи. В пути милый, наивный юноша беспокоился, как ему избавиться от Милого Мастера и найти команду наемников. Если они вместе отправятся, чтобы увидеть группу… Во-первых, ему не хочется говорить «Верни мне додзинси» перед Сю. Во-вторых, Ду Зе искренне полагал, что стоит Сю увидеть наемников, как он придет в ярость и начнет убийственное веселье.
Ду Зе начал вспоминать события романа «Смешанная кровь», пытаясь придумать, как разыскать команду наемников. Сюжет Звездной Империи можно разделить на три арки. Первая — задание Короля воров Джека: Король воров приказал своему единственному ученику Еноху украсть «время» у женщины-алхимика Веруодис. Немного изучив цель, Еноху узнал, что у Веруодис есть карманные часы. Должно быть, то самое «время», которое приказал украсть Король воров. Однако Веруодис редко покидала свою магическую башню, а все маги весьма осведомлены о том, что происходит внутри их башен. Даже муха внутри не может избежать проверки волшебника.
К счастью, из источников Енох узнал, что Веруодис любит спектакль «Сесил». Всякий раз, когда ставили эту пьесу, она обязательно приходила на спектакль. В настоящее время в столице Звездной Империи находилась самая известная на континенте театральная труппа. Енох знал их главу и попросил помочь, однако тот не мог уступить его просьбе, поскольку все знали, как трудно сыграть «Сесил». Требования к красоте главного актера невероятно высоки. Многие актеры пытались взять на себя роль Сесила, но зрители так освистали их, что они не могли играть. Чтобы защитить репутацию своей труппы, глава не решался попробовать поставить спектакль, однако неоднократные просьбы вора так измучили его, что он пообещал немедленно подготовиться к постановке, если тот сумеет найти подходящего актера.