Сам Радклиф бронежилет не надел. Значит, в плагине-перевоплотителе не нуждался или… носил уже этот плагин, но не в виде бронежилета, а в чем-то другом. Те же очки, к примеру. Это мне еще предстоит выяснить.
— Все свои легенды запомнили? — спросил майор.
Гидра и Мирон ответили «да». Я молча кивнул. Радклиф громко окликнул Бегуна, махнул ему рукой, тот тоже что-то ответил и кивнул. Майор сделал последнюю глубокую затяжку и выбросил окурок сигары.
— Очки бы тоже убрал. Ясень их не носил, — посоветовал Фингер, придирчиво осмотрев командира.
— Ну уж нет. Я с ними не расстанусь. Если спросят, откуда взял, скажу, что как трофей подобрал.
— Как знаешь.
База русских была уже близко. Массивные серые стены уходили ровной полосой влево и вправо. Ворота были подняты, оттуда медленно выезжал огромный танк. За ним выбежало несколько человек, на фоне машины казавшихся мелкими и безобидными. У других ворот, что подальше, уже скопилось несколько танков, броневиков и джипов с пулеметными гнездами. В три серые шеренги выстроились солдаты.
— Куда это они? — спросила Гидра.
— Может, в рейд? — предположил Мирон.
— Ночью?
— А что, такое тоже бывает. Это ж русские, они на все готовы, — хмыкнул Мирон.
Коммуникатор Радклифа подал звук.
— Начальство вызывает, — сообщил майор. Провел пальцем по дисплею и строгим голосом проскандировал: — Капитан Ясень на связи.
— Где вас носит, мать вашу? — Из динамика раздался разъяренный, изредка прерываемый мелкими помехами голос Шороха.
— Возвращаемся с задания.
— Почему на связь не выходил?
Лицо у Радклифа чуть изменилось: брови нахмурились, глаза забегали. Он что, занервничал?
— Помехи, наверное. У америкосов какое-то оборудование было, может, из-за него. Везем на базу для проверки.
— Что они хотели?
— Чтобы мы с ними в союз вступили.
— В союз? Они что, совсем спятили?
— Я тоже так подумал.
— Ладно, как прибудете, отрапортуешь мне. Потери есть?
— Да, четверо.
— Черт, плохо! — рявкнул Шорох. — Беречь бойцов надо, капитан. Беречь. У нас сейчас каждый солдат на счету. А возродятся они не скоро, сам знаешь.
— А что случилось?
— Тридцать третий блокпост атаковали. Разведка доложила, что в том секторе скопились крупные силы фанатиков.
— Требования предъявляли? — серьезным, полным участия голосом спросил Радклиф, при этом губы его растянулись в улыбке.
— Да какие требования?! На связь не выходят, тихие как зайцы.
— Очень странно. Сасовцы как раз предлагали против ваасовцев объединиться. Говорили, что у них что-то на них есть. Теперь думаю, может, стоило принять их предложение?
— Нам не нужны никакие союзы. Тем более, с америкосами. Сами со всем разберемся.
— Так точно, майор.
— Ладно, еще обсудим. Вы далеко от базы?
— Почти приехали.
— Ну все тогда. Отбой. — И шипящий, дергающийся голос Шороха смолк.
Радклиф опустил коммуникатор. Оглядел нас и произнес:
— Пока все по плану.
Знать бы, что это за план и какой шаг будет следующим.
Из ворот выехало еще два танка и броневик. Солдат тоже стало больше. Похоже, ОСС решил серьезно отреагировать на вторжение ВАА. Над головой с громыханием пролетело два темно-серых, с вытянутыми рыбьими корпусами вертолета. Высоко в небе пронеслась тройка истребителей.
Оба наших джипа проехали через ворота, лишь слегка сбавив скорость. Ни неписи-охранники, ни солдаты-игроки не попытались нас остановить — все были заняты сбором в боевой поход.
Мы припарковались прямо у входа в главную башню. Народу здесь было, как на рынке в Нижнем городе. Рядовые в серых камуфляжных формах выстраивались в шеренги, командиры ходили вдоль них, размахивая руками и что-то выкрикивая. Мимо с ревом проезжали джипы и броневики.
Радклиф активировал дрона, стянул два рюкзака с оборудованием сасовцев и сказал:
— Мне нужны двое, чтобы дотащить это.
— Я готов, — сказал я. Мне нужно находиться рядом с майором.
— И я, — подхватил Русак.
Гидра, Мирон и остальные тоже проявили активность. Молчал лишь Фингер. Понимал, видать, что Шорох будет не рад его видеть.
— Какая самоотдача, — усмехнулся командир сасовцев. Остановил взгляд на мне. — Фил, верно?
Я кивнул. Да, законы психологии никто не отменял. Даже в играх. Кто первый проявит себя в каком-то деле, даже пустяковом, тому, как правило, дают шанс раскрыться еще больше.
— Пойдешь со мной. — Майор обвел скорым взглядом остальных. Остановил на Мироне. — И ты, Мироненко, или как там тебя.