Эти звонки-заказы, как рентген, показали диджеям «Р-1», кто был главным слушателем Чижа:
— Естественно, прихиппованные девочки. Во-вторых, эстетствующая молодежь: слушать Чижа на тот момент было модно. И, в-третьих, как ни странно, люди достаточно состоятельные, потому что музыка Чижа — добрая, запоминающаяся, почти народная.
Если учесть, что «Р-1» вещала по 16 часов в сутки не только на Питер, но и на весь Северо-Западный регион, эта стихийная ротация принесла Чижу заочные симпатии тысяч слушателей.
— Пару лет спустя, — вспоминает Устинов, — Чиж как-то сказал: «Я прекрасно помню, ребята, что это вы меня на радио вытащили, помогали с эфирами всячески». Но наши заслуги в его «раскрутке» невелики: Чиж слишком долго занимался музыкой, он слишком хороший музыкант. В Питере с ним произошло то, чего он давно заслуживал.
Самому Чижу визит на «Р-1» помог сочинить песню. Вернувшись в больницу, он долго не мог заснуть. Гудевший в крови адреналин заставил его взять в руки самопальную электрогитару (инструмент принес Березовец, чтобы Чиж не скучал). Стараясь никому не мешать, Чиж вышел из палаты и примостился в каморке, где хранились анализы мочи и кала. Несмотря на сомнительное соседство, ритм-энд-блюз получился убойным. Чиж назвал его «Дополнительный 38-й».
— Был такой американский ансамбль, «38th Special», — объясняет он. — Я его услышал по «Голосу Америки», классе в седьмом. Мне потом сказали: «Чувак, оказывается, действительно есть такой поезд — дополнительный 38-й!.. Он ходит из Москвы чуть ли не до Горького»[92].
Последний куплет Чиж дописывал уже в поезде, который увозил его в Харьков.
Весна 1994: Чижи улетают на север
Let a good man go (Дайте хорошему человеку уйти).
«Самое страшное, — вспоминал Чиж, — было пойти купить билет. А потом — все, отступать уже некуда».
Его решение не стало для «Разных» полным сюрпризом. Прощальное застолье прошло не без внутреннего напряжения, но вполне пристойно. Чернецкий искренне пожелал Чижу успехов на новом месте, а в газетном интервью сказал: «Чиж вырос за рамки группы и в состоянии делать свое дело».
Свое расставание с Харьковом Чиж обставил без пафоса. На концерты в магазине-салоне «От винта!» он согласился только для того, чтобы заработать на билеты до Питера. Оба сольника (18 и 20 апреля) собрали огромное количество желающих проститься с «уезжанцем». Те, кто не смог попасть в крохотный зал, слушали Чижа с улицы, стоя возле распахнутых настежь окон.
«Харьковчане, не сумевшие удержать в городе всеми любимого музыканта, провожали его тепло, как близкого человека, — рассказывали “Харьковские губернские новости”. — С известной, конечно, долей юмора и бесшабашной харьковской веселости — “Бог даст, все перетрется”. Так, Коча после тихой и очень грустной “Не уезжай”, спетой срывающимся голосом, затянул “Орбиту с автостопом” — эдакие разудалые частушки».
В интервью «Радио-50» Чиж сказал: «Я здесь оставил какую-то часть самого себя — от этого уже никуда не деться. И каждый раз, когда буду приезжать в Харьков, знаю: такие чувства накатят, такая ностальгия попрет...»
Отъезд Чижа комментировали по-разному. «Наш город в очередной раз (сколько их было до того — Женя Кошмар, Захар Май — даже вспоминать не хочется) упустил шанс перестать быть околицей шоу-бизнеса», — писала газета «Событие».
— Одни говорили: «О, наконец-то попса ушла, и “Разные” будут играть настоящую музыку!» — вспоминает Влад Уразовский, харьковский рок-фотограф. — Другие говорили: «А что теперь слушать, если Чижа там нет?..» Я тогда Чижа спрашивал: что будет дальше, после Питера. Он: «Дальше — Амстердам».
Часть IV. «...И компания»
Питер-94
В Москве рок-н-ролла нет. В Питере иначе. Ленинград — это город, который стоит на болотах. Туда слетаются все крылатые.
Этот город давит на грудь. Тупым ножом вонзается в плоть и вращается там, вызывая не столько боль, сколько удивление. Удивление от того, что ты знаешь — все должно быть не так! Грязные сумерки, толпы «коллежских асессоров» с авоськами бегут по своим потным конурам. Кузнечный рынок. Кучи мусора. Из уставших ларьков скалит свои иностранные зубы чудовище Виспосникерсонатс. От самого метро преследует звук скрипки, выпрашивающей денег до пенсии... И над всем этим старые фасады домов нависают и ухмыляются, мол, видели мы, дружок, и похлеще. Полностью теряешь связь времен. Что за гоголевская мистерия? Ан нет, вот стоит видавший виды «BMW», дверь широко распахнута, хозяин что-то укладывает понадежнее внутри, а на волю, на воздух из динамиков автомобильного стерео рвется:
92
Это неудивительно, если вплоть до лета 2000-го существовал поезд № 666 «Москва — Осташков».