Комплименты коллег и реакция «продвинутой» питерской публики заставили Чижа всерьез задуматься о своем будущем. Про переезд в Питер ему открыто говорили Бурлака, Лосева, Гребенщиков.
— Я действительно звал его в Питер, — говорит Борис Борисыч. — Конечно, я не мог поселить его у себя на кухне, не мог дать много денег. Но я пообещал оказать любую другую помощь.
— В Питер он мог переехать уже тогда, в 93-м, — считает Света Лосева. — Но Чиж человек, который помнит добро, и ему казалось, что он подставит «Разных» своим отъездом. Поэтому он долго колебался. Серега, мне кажется, всегда знал цену своим песням, но не верил, что они нужны какой-то большей аудитории, чем 200–300 человек в Харькове. В натуре его не было амбиций: «я знаю!», «должен!», «буду!». Просто он боялся: «Кому я тут нужен?..» Это произносилось неоднократно.
В Харькове первым, кому Чиж дал прослушать кассету с записанным материалом, был Чернецкий. Саша говорит, что испытал тогда сложное чувство: это были совсем не «Разные люди». Мягкий, «комфортный» саунд альбома абсолютно не совпадал с его ощущением времени, которое он называл «страшным».
Позже харьковский журналист А. Кузьмин заметил: «Чиж записал сольный альбом, на котором были записаны те вещи, которые он играл с “Разными людьми”, но исполненные немного попсовее. Как в шутку сказал один из их общих знакомых — это пластинка для тех, кто не любит “Разных людей”».
Но невеселые мысли у Чижа вызывал не тот холодок, с которым был принят его сольник, а сама ситуация в Харькове. Концертов по-прежнему не было. Свою форму группа пыталась поддерживать регулярными репетициями.
— Эти бесконечные репетиции, уходящие в песок... — вспоминает Чиж. — Каждый вечер являться как на работу, что-то вкладывать, а потом это никуда не выливается — можно с ума сойти!
Другие переносили ситуацию легче. На репетиции они приходили в промежутках между занятием бизнесом. Получалось, что группа для них стала чем-то вроде хобби. Деньги зарабатывались в другом месте.
Однако быстро выяснилось, что быть «немножко бизнесменом» нельзя. Это всё равно что быть «немножко беременным». Парни настолько втянулись в коммерцию, что даже стали приобретать иномарки. Однажды «Разные» не поехали на фестиваль только потому, что Паша Михайленко был занят срочной разгрузкой вагона с товаром.
Чернецкий говорил: «Мне кажется, наша группа себя изжила. Может, распадемся на время? Посмотрим, как оно будет?..»
«В конце концов я подумал, — рассказывал Чиж, — зачем же я в Харьков приехал? На свадьбах играть? Я парней тогда предупредил, что если такая фигня пойдет и дальше, то я свалю. Решили подождать до сентября».
1993: «Очень интересный, но молодой и неизвестный»
По большому счету — не понимаю, что такое «раскручивать». Если музыка нужна — ее будут слушать.
В июле 1993-го в Санкт-Петербурге была наконец-то отпечатана тиражом в 2 тысячи копий пластинка «РЛ. 1992». Поступление первой партии в харьковский магазин-салон «От винта!» отметили концертом-презентацией (это слово тогда входило в моду). 1 августа в ДК строителей «Разные люди» собрали журналистов, приятелей-музыкантов, родных и друзей.
На пресс-конференции Чиж обмолвился, что «сваливать очень не хочется, но если не будет где жить — придется». Эта фраза не прошла незамеченной. Света Лосева, которую Чиж вместе с Березовцом пригласил на презентацию, вспоминает: «Во время фуршета огромное количество хиппи — ростом метр пятьдесят, не больше; барышни в цацках, каких-то бусинках — рыдали по углам: “Ах, на кого же, на кого ты нас покидаешь!..” Чиж нервно их успокаивал».
«Солист группы Сергей Чиграков до сих пор не имеет постоянного жилья в Харькове. С этим могут вскоре быть связаны изменения в составе», — прозрачно намекнули «Харьковские губернские ведомости».
Но казалось, для таких прогнозов нет оснований. Не прошло и месяца, как популярность диска «РЛ. 1992» побила все рекорды харьковских хит-парадов. Молодое и прогрессивное «Радио-50», выполняя заявки слушателей, по 3–4 раза в день крутило «Ты был в этом городе первым» и «Сенсимилью».
Практически одновременно с «РЛ. 1992» в Москве вышел виниловый сборник «Тихий парад». Его составителем значился диджей «Радио России» Роман Никитин. Странным образом в числе его личных симпатий оказалась и чижовская «Сенсимилья». Более того, фотография самого Чижа (с гитарой у микрофона) была помещена на глянцевую обложку пластинки. Рядом с фото «Калинова моста», «Джа дивижн» и других молодых талантов.