Для молотьбы (отделения съедобного зерна от шелухи) сейчас используют сельскохозяйственные машины — комбайны или молотилки. Раньше, до их изобретения, зерно вручную молотили цепом — специальным приспособлением, состоящим из двух палок, соединенных цепью.
Град — очень опасный для растений вид атмосферных осадков. Градины, которые представляют собой кусочки льда, падающие с большой высоты, делают дырки в листьях, сбивают с веток завязи будущих плодов, ломают и укладывают на землю стебли растений. После сильного града действительно можно остаться без урожая.
Действительно, для того, чтобы улучшить старый сорт культурного растения или получить новый, обязательно берут самые лучшие семена с самых лучших экземпляров. С тех, у которых нужные человеку признаки, например, вкус, урожайность, размер, цвет выражены наиболее ярко. Этот процесс называется селекцией.
Молодые культурные растения обычно слабее дикорастущих видов, поэтому, чтобы им не мешали расти более шустрые соседи, посадки сельскохозяйственных культур тщательно освобождают от сорняков. Сорняки, развиваясь быстрее, затеняют культурные растения, забирают предназначающиеся им питательные вещества, и их присутствие на грядках и полях нежелательно.
Каждое зерно или семечко надежно защищено от неблагоприятных внешних условий специальной оболочкой, кожурой. В таком виде семена могут храниться тысячелетиями, не теряя способности к прорастанию. Но если оболочка повреждена, внутрь семени может попасть то, что приведет к его гибели и не позволит дать начало новому растению.
Новые сорта растений получают при помощи селекции — сначала выбирают те растения, которые имеют нужные признаки, потом их скрещивают между собой, а затем из полученных потомков отбирают тех, которые в большей мере обладают необходимыми свойствами. Для создания нового сорта может потребоваться много лет.
Разные цветы
Ромаше Ваганову до всего было дело. Он все принимал близко к сердцу. Всюду старался приложить свои руки.
На его глазах вырос поселок Никитово. Он помнит, как в ковыльной степи закладывали первый дом. А теперь красуются три улицы да еще намечаются две. Никитово будет маленьким совхозным городком. Так его можно назвать и теперь. В поселке есть и школа, и почта, два магазина, детский сад, но нет цветов. Почти нет. Нельзя же считать цветами долговязые мальвы да крошечные маргаритки, которые растут в двух-трех палисадниках. Цветы — это розы, пионы, тюльпаны, георгины, нарциссы, флоксы и другие, которые так нарядно «цветут» на страницах книг о цветах и цветоводстве. Таких книг, надо сказать, в магазине поселка было достаточно, а цветочных семян — ни пакетика. Наверно, магазину не до семян, потому что самые главные товары едва успевают завозить. Заведующий магазином прямо сказал:
— Не разорваться же мне…
Прав он, конечно. У него забот без цветочных семян достаточно, а все-таки он своего милого племянника Стасика не забыл. Подарил ему семена. Разные. Стасик сам говорил об этом в школе. Стасик хоть и не плохой мальчишка, а любит похвастаться.
Конечно, Ромаша мог бы у Стасика Поливанова попросить семян, да как-то язык не повернулся. Не любит Стасик с другими делиться. Он не то чтобы жадненький, а какой-то чересчур бережливый. Мяч футбольный и тот жалеет, хотя одному никак нельзя даже в самый простой футбол играть. Хоть двоих, да надо: один мяч в ворота загоняет, а другой ворота защищает. Поэтому ребята в классе старались у Стасика ничего не просить. Махнул Ромаша рукой на Стасика и пошел к дедушке. Дедушку тоже Романом звали. Сидят два Романа в натопленной кухне и совещаются о цветах. Совещались они, совещались, придумывали разные ходы-выходы, а потом дед и говорит:
— Ромка, свет-то ведь не клином сошелся. И неужели все дело в Стаськины семена уперлось? Мир-то ведь велик. Разве мало у нас народа живет, которым некуда деть цветочные семена!