— Не хочу. Я уже сколько раз её сегодня поднимал, я устал, — ворчит Лёша.
Он старается не смотреть на маму, когда она наклоняется над Мишуком.
— Держи крепче, сынок, — говорит мама, — вот так, в кулачок зажми.
— Понимает он, как же… — опять сердито ворчит Лёша.
Мама улыбается Мишуку и молчит.
Лёше очень хочется заплакать, но он только хмурится:
— У меня вот из пластилина ничего не вылепливается, я же не реву. И не пристаю ко всем…
Мама молча уходит.
За Лёшиной спиной опять вовсю гремят Мишкины погремушки.
Лёше скучно, и он идёт к маме в кухню.
Мама привинчивает к столу мясорубку и не смотрит на Лёшу.
— Давай я покручу! — предлагает Лёша.
Но мама отказывается:
— Ведь ты устал…
— И вовсе мне не трудно поднять погремушку, — говорит Лёша. — А только он надоедливый, Мишка!
— Опять плачет… кажется, Олечку разбудил… — Мама быстро снимает передник. — И мясо не смолола.
— Докручивай, — останавливает Лёша маму. — Я пойду поразговариваю с ним, он любит!
Давай поменяем!
— Мама, давай Мишука менять!
— Что такое? Кого менять?
— Мишука. На Валерку. Валерка большой, с ним уже играть можно.
— Подожди. Что это ты выдумал? — удивляется мама.
— Да… Валерка ходит, я его сам водил…
— И Мишук будет бегать.
— А ждать ещё сколько! Давай поменяем! — не отстаёт Лёша.
— Хорошо, — вдруг соглашается мама, — если уж тебе так хочется, давай поменяем. Только знаешь что я ещё подумала. Я, пожалуй, уж заодно и тебя поменяю!
— Как это — меня? Меня-то зачем?
— А я Серёжу себе возьму. Он уже в школу ходит. И в магазин может сходить. Пожалуй, пойду к Серёжиной маме, попрошу…
— Не ходи, — пугается Лёша, — я не хочу к чужой маме!
— Может, нам и Олечку поменять заодно? — задумчиво говорит мама. — Вон сколько во дворе толстеньких девочек бегает, а она у нас всё худенькая. А?
Тут уж Лёше становится обидно за сестрёнку: как же это? Маленькую, тихую Олечку отдать кому-то?..
— Не… не наа-до… ни-кого не надо! — отчаянно ревёт Лёша, уткнувшись в мамины колени.
— То-то же, дурачок! Пусть уж у каждой мамы свои дети растут — Мишуки и Валерки, Олечки и Танюши, Серёжи и…
— А в булочную я сам тоже могу ходить! — предлагает Лёша. — Правда же, мамочка, могу! Вот давай — хоть сейчас!
Лёша боится, что мама только посмеётся, скажет, что он ещё маленький, но мама смотрит на него совсем серьёзно.
— Сейчас не надо, Лёшенька. А вообще — предложение дельное. Вот завтра утречком и сходишь.
— Урра! — кричит Лёша и бежит сообщить друзьям про „дельное предложение“ и сговориться пойти завтра всем вместе в булочную.
На даче
Хорошо на даче! В густой листве деревьев целый день звонко поют-распевают птицы. Деловито жужжат пчёлы над пёстрой клумбой. День ясный-ясный. Ветра нет. Жарко…
Чижики сидят в своих кроватках под раскидистым вязом. Они очень смешные в своих крошечных пёстрых трусиках!
Мама пошла на речку полоскать бельё. Речка совсем близко: только огород пройти да ещё лужок. Лёша уже не в первый раз остаётся с малышами один.
Он рассматривает огромного рогатого жука. Жук тяжело и лениво перебирается с травинки на травинку. Из-под коричневых жёстких крыльев чуть видны розовые, очень тоненькие крылышки. Лёша осторожно трогает жука палочкой — жук сердито поводит длинным усом, останавливается и гудит. Жёсткие створки раздвигаются, жук гудит всё громче. Лёша даже не успевает заметить, как он улетает.
— Улетел жук, — сообщает он чижикам, — во-он туда, в самое небо!
Лёша показывает на небо, и чижики, как по команде, задирают головки.
— А вон облачко, — старается объяснить им Лёша, — вон, видите над лесом? — Но „облачко“ малыши не понимают, они просто улыбаются Лёше.
А белое, лёгкое облачко выползло из-за леса и вдруг стало широким и густым.
— Вот быстро-то! — удивляется Лёша.
Налетел ветерок. Зашелестела листва, колыхнулись цветы… И снова тихо… Но вот ветер подул сильнее, и всё небо заволокли тучи. Вот они совсем закрыли солнце…
Лёша растерянно поглядывает то на чижиков, то на калитку, за которой вот-вот должна показаться мама.
Ветер срывает с верёвки пелёнку, и она повисает на изгороди. Где-то вдалеке заворчал гром. Ветер гнёт и раскачивает кусты сирени, словно хочет вырвать их с корнем…
Наконец-то! С визгом распахивается калитка, и мама, запыхавшись, бросает корзинку с бельём на траву…