- Если будет что-то нужно, ты говори, - он мило улыбнулся, и Пелагея поняла что боится. Что-то не так, даже воздух в апартаментах словно сгустился перед бурей. - Ковен Малькома заинтересован, чтобы ты ни в чем не нуждалась.
- Спасибо, - только и смогла сказать Пелагея.
Она заметила тени послушников, мелькающих в коридорах, опоясывающих главный зал. Плохой признак. Что-то ей подсказывало, что они не званный ужин сюда пришли готовить.
За спиной у Грегори над камином почти всю стену занимало огромнейшее полотно, которое изображало лесной пруд затянутый сине-зеленой тиной, вокруг которого стеной сгрудились деревья. Одно из них, расколотое молнией, упало в пруд и было покрыто темно-зеленым мхом. У самого мелководья внутри тины просматривались силуэты осьминогов, которые сгрудились, словно собираясь с духом перед выходом на сушу. Их ореховые глаза сверкали из глубины пруда.
Обычная картина. Если не считать странного сюжета, она ничем не выделялась. Скучные мазки, стандартная композиция. От нее прямо таки веяло художественным базаром, на котором ты купишь себе картину на кухню. Чтобы пока ты ел котлеты с макаронами она удовлетворяла твои духовные позывы.
Хах, но весь смех был в том, что она была абсолютно не такая какой Пелагея ее сейчас описала.
Да обычная, да скучная, но при взгляде на картину желудок Пелагеи неизменно совершал кульбит и пытался выскочить наружу. От полотна прямо таки веело тиной и затхлостью. Смотреть на нее долго — все равно что нахлебаться стоялой воды.
Пелагею мутит и она отводит взгляд.
- Настал тот знаменательный день, - на распев начал мистер Грегори, неотрывно смотря на Пелагею. - Ради, которого ты сюда и приехала.
В горло паучихи словно вонзили гарпун и она не смогла даже пикнуть в ответ. Просто смотрела в пустые глазницы мистера Грегори и чувствовала, что осьминоги, прячущиеся в глубине этой черноты, продолжают смотреть на нее.
- Сегодня будет полнолуние. Самое время, - продолжил мистер Грегори. Когда он улыбался, морщины превращали его лицо в жуткую маску. - Ты знала, что когда-то луна была красной?
- А какая моя роль? Что мне нужно делать? - все таки подала голос Пелагея. О, отличный вопрос. Наверное стоило задать его месяц назад, дура.
На нее навалилась тревога — удушающая и липкая, словно настоящий осьминог сел ей на шею и вцепился в горло своими щупальцами.
- О, у тебя самая важная роль, Пелагея. Важнее в твоей жизни не будет, я тебя уверяю, - он сделал шаг к ней, и Пелагея попятилась. - Так вот, если мы решили все вопросы, давай я расскажу тебе про красную лу…
- Но я, я думала, что помогу вам. Стану вашим паучим оракулом или что-то вроде того. Ведь в этом моя роль? - залепетала Пелагея, вытирая ладонями внезапно выступивший пот на лбу.
- Наверное, я жутко расстрою тебя, если скажу, что все будет немножечко по-другому. Не так как мы говорили раньше, - улыбка Грегори была словно прибита к его лицу. - Это странно что ты задаешь такие вопросы сейчас.
- Извините, - сказала Пелагея, опуская взгляд в пол, но при этом продолжая видеть мельтешения прислужников где-то сбоку.
Нет, конечно, Пелагея понимала что в перспективе ей придется делать для ковена что-то ужасное и магическое, но она просто до последнего старалась не думать об этом. Заключенная в роскошную тюрьму, она обращала внимание на все то хорошее, что для нее делали, убеждая себя что ей не собираются делать ничего плохого. Зачем заботится о скотине на убой? Где-то в ее логике была ошибка, но она была слишком увлечена, тем что к ней относились как к принцессе, чтобы ее заметить.
Если бы у нее был бы выбор — она бы никогда не приняла предложение от ковена Малькома. Но вот чего, а выбора Мать Паучиха ей не дала. Пелагея не винила ее — она знала, что ковен Малькома считается одним из самых влиятельных сообществ во всем магическом мире. Куда там утлой Академии Пауков с ней соперничать. Такие, если им не дать чего по хорошему, просто придут и возьмут свое силой. Пелагея понимала это и поэтому согласилась (хотя никто и не спрашивал ее согласия).
Но теперь пришло время платить по счетам, так, Пелагея?
Стоило уделить больше времени попыткам выбраться отсюда, а не игре в приставку.
- Зачем я вам нужна? - спросила она, и вздрогнула, увидев на лице мистера Грегори тень недовольства. До этого он всегда сохранял предельное спокойствие.
- Не перебивай меня и узнаешь зачем, - отрезал он, вновь поворачиваясь к камину. - Я хочу рассказать тебе...просто, кхм, - он откашлялся. - Мы в Ковене Малькома чтим традиции, и стараемся во всем придерживаться определенного этикета. Ты не учила его и тебе простительно некое невежество, но все же тебе стоит молчать и слушать. Это главное, что от тебя требуется.