- О! Максим, привет, проходи, – радостно сказала, зевающая Нина. – А мы с Мишей сегодня немного поссорились и я, впав в депрессию, решила лечь поспать. А тут ты! Но это даже к лучшему. Так у меня хоть появилась компания для употребления кофе.
- А Миша где? – спросил Максим, входя в квартиру.
- Обиделся и ушёл к друзьям.
- А Валерия где, не знаешь?
- Разве её нет дома? Сейчас проверим. – Нина подошла к двери в комнату Валерии, попыталась открыть её, но убедившись, что она закрыта на замок, подтвердила догадки Максима. – Точно, нет её! Не переживай, наверняка ушла ненадолго. Она последнюю неделю по вечерам никуда не ходит. А сейчас скорей всего ушла в ближайший магазин за новой порцией чая. Вот ты, как дядя, должен на неё повлиять! Она же кроме чая, есть ничего не желает. А чай разве это еда? Так и проблемы со здоровьем недолго заработать.
Нина проводила Максима на кухню и, усадив за стол, стала доставать из холодильника бутерброды, варенье, сгущёнку и ряд других продуктов, которые трудно было бы причислить к стандартному продуктовому набору употребляемого с кофе. В довершение Ниной был приготовлен сам кофе. На вкус Максима он был некрепкий, и слишком сладкий. Но незваный гость решил не вредничать, а благодарно стал его пить.
- Нина, а как вообще живётся моей племяннице здесь? – дядя включил режим «заботливый».
И Нина, получив разрешение, во всех красках стала описывать, как финансово тяжело живётся его племяннице, что сотовый у неё недавно подрезали, и что Миша продал ей свой. Что продукты водятся у неё в весьма ограниченном товарном ассортименте. А состояние одежды не выдерживает критики.
Но последняя фраза добила Максима.
- Ты знаешь, что она отшивает ухажёров, едва те поворачивают нос в её сторону? И делает она это лишь потому, что стесняется своего материального положения. Может, помнишь, год назад был у неё Степан? Мне про него Ленка рассказывала. Так этот Степан её так сильно прессовал насчёт своего денежного превосходства! Объявил его основным критерием безнаказанности своего блудливого поведения. Когда Валерия его бросила, у неё ещё полгода в холодильнике кроме минералки и овсянки ничего не водилось. Зато все деньги она тратила на смену гардероба! Ленка говорила, что она даже дорогой пеньюар себе купила. Но он, судя по всему, так никем из мужиков и не был снят с неё. Ой! Ты ведь дядя её! А я тут такие вещи тебе рассказываю, – поздно спохватилась Нина.
- Всё нормально, Нин, – заверил Максим. - О том, что ты мне только что рассказала, я и сам догадывался. Вот только не знал, что проблема настолько серьёзна.
- Максим, ты мне только объясни одну вещь. Куда смотрят её родители? Они-то должны были побеспокоиться о её материальном благополучии? Или вот ты? Я же видела твою машину. А племянница у тебя как Золушка ходит. Или у вас в семье принципиально принято не помогать друг другу?
Максиму нечем было крыть. Он хотел услышать правду и сполна хлебанул её.
- Нина, не всё так просто. Я…
Но в эту секунду в кармане Нины зазвонил телефон, и их разговор был прерван.
- Да! - гаркнула она в телефонную трубку. – И что? А я причём? Ладно, скоро буду.
Нина резко отключила телефон и издала болезненный выдох.
- Ты представляешь! - на повышенных нотах начала она. - Мало того, что он напился, так теперь ещё мне его домой тащить.
- Ты о Мише? – уточнил на всякий случай Максим.
- О нём. Как всё не вовремя. Мы с тобой так мило беседовали. Мне ещё так много тебе хотелось рассказать. Да, и о тебе я совсем ничего не успела узнать. Жаль, что такой вечер сорвался. Но мне надо идти за Мишей. Он, когда напьётся, только мне и подчиняется. Боюсь, если не поспешить, он там погром устроит. Он ведь такой дурной, когда пьяный. А ты, Максим, если хочешь, жди Валерию здесь.
- Нет, я тоже пойду. Я, собственно говоря, хотел Валерии сюрприз сделать своим визитом, поэтому и не позвонил ей. Ты, пожалуйста, не говори, что я заходил. Пусть это будет наш секрет.
- Хорошо.
- Да, вот ещё что, - уже подойдя к входной двери, Максим остановился и повернулся к Нине. – Давай обменяемся номерами телефонов? На всякий случай. Если посчитаешь, что моя помощь нужна Валерии, то сразу же позвонишь. Договорились?
- Конечно, – так же радостно согласилась Нина, и они обменялись номерами сотовых телефонов.
***
Максим отъехал от подъезда. Но лишь для того, чтобы перепарковать машину подальше от глаз Нины, которая по его расчётам в ближайшее время должна была спуститься вниз и пройти вдоль всего дома. Так и произошло. Нарядная Нина, вышла из подъезда и грациозно пошла в сторону остановки общественного транспорта. Убедившись, что она отошла на безопасное расстояние, Максим вновь припарковал машину напротив второго подъезда. И стал ждать появления Валерии.