— Значит, ты отсасываешь лучше них, — миролюбиво сказала Скай. — Но, наверное, всё же недостаточно хорошо, чтобы тебя сделать помощником. Так что тренируйся.
Пока Тори, оглушённая наглостью белобрысой соплячки, пыталась придумать достойный ответ, Скай уже вышла из тату-мастерской. Инструктаж на этом закончился.
Проще всего Скай давались отчёты. В Искренности будущих законников учили работать с документами, определять самую суть написанного, выискивать нужные сведения там, где, казалось бы, их быть не может. Скай вычитывала рапорты и представляла Эрику только выжимку из них. Хуже дело обстояло с отсеканием ненужной информации, касающейся организации жизни фракции. Обычно во время утренних докладов вслух говорила только Скай, и она достаточно быстро научилась распознавать выражение лица Лидера.
— Доктор Питер умер. Прощание сегодня вечером.
«Дальше…»
— После вывоза всех тел мы оставили в лагере похитителей несколько своих бойцов для охраны. Ночью на них напали, всех охранников убили. База сожжена, улики уничтожены.
«Дебилы, блять… Дальше!»
— Собак-следопытов отправили обратно в Искренность, они нам больше не нужны.
«А мне это нахуя?»
— Эрудиты прислали новые бронежилеты для тестирования. Новая технология, что-то по типу паутины… Лёгкие и тонкие… Обещают заброневую контузионную травму не выше второй степени тяжести при дистанции поражения не менее трёх ярдов из…
«Дальше…»
— Завтра прощание с погибшими неофитами. Потом тела отвезут на кремацию.
«Дальше…»
— Дружелюбные прислали арбалеты на ремонт. Просят побыстрее.
«Мне это нахуя?»
— Я подала документы в Военную Академию на две специальности. Буду учиться на следователя и на инструктора.
Зевок.
— Пришли опытные образцы новой винтовки Гаусса. Дальность стрельбы увеличена до пяти тысяч ярдов. Повышена убойность, во встроенные контейнеры теперь можно заправлять не только нервно-паралитический газ, но и галлюциногенный. Пистолеты Эйриха будут сняты с производства, позже пришлют на замену два варианта для тестирования. Винтовка Амундсена пока остаётся на вооружении.
Скучающий зевок.
— Док говорит, неофиты идут на поправку…
Зевок.
Эрик, ты уснул, что ли?
— У Шейлы пока никаких новостей…
«Хуёво работают. Дальше…»
— На следующей неделе полевые учения. Десятимильный марш-бросок при полной выкладке, потом стрельбы. Макс сказал, явка всех строго обязательна.
«Не беси меня…»
— Все бойцы, раненные при штурме, поправились и встали в строй.
Зевок.
— Вышел приказ о переходе на зимнюю форму одежды. Я получила твой комплект, оставила у двери твоих апартаментов…
Скучающий зевок.
Но иногда Эрик открывал рот не только для того, чтобы зевнуть.
— Бабушка Джеральда живёт в Дружелюбии. Он просил передать тебе. — Скай поставила на стол маленькую баночку, провожая её вожделенным взглядом, и пояснила: — Это клубничный джем.
Рёв Эрика слышали, наверное, даже в Дружелюбии:
— Я что, блять, похож на ёбаного Винни-Пуха?!
Если бы Скай не успела схватить банку, Эрик скинул бы ту со стола.
— Это не тебе. Это для Кэт. — Скай вернула джем на место и, не дожидаясь очередного взрыва эмоций, ретировалась из кабинета, провожаемая тяжёлым взглядом Эрика — он даже не пытался сдерживать раздражение, если кто-то совал свой нос в его личную жизнь.
Единственная спасённая неофитка, которая после лечения в Эрудиции перебралась не в общую реабилитационную палату Бесстрашия, а в личные апартаменты Младшего Лидера, вызывала непрекращающиеся разговоры и самые нелепые слухи среди бойцов. Эрика подозревали в невероятном — поговаривали, что он влюбился…
Когда через десять минут Скай зашла в кабинет, Эрик уже ушёл. Банки на столе не было.
Изредка Лидер сам начинал разговор, но в таких случаях Скай бы предпочла, чтобы он продолжал молчать.
— Слышь, конопатая, а, может, это всё же ты нас слила? — как-то спросил Эрик, ухмыляясь. А потом с удовольствием рассматривал её перекосившееся лицо. — Ладно, шучу. Остынь…
Новые обязанности отнимали у Скай не столько много времени, сколько сил. К обеду она чувствовала себя словно сутки отдежурила в госпитале. Во второй половине дня Скай шла в учебный класс, садилась за компьютерный стол и наконец-то могла немного отдохнуть. Ей разрешили доступ к сети Академии, выдав личный пароль, и почти до самого вечера Скай слушала лекции, решала задачи, рисовала планы и составляла графики, участвовала в вебинарах и занималась на симуляторе, писала рефераты и сдавала тесты. Раз в день, хотя бы на пять минут, она забегала в палату к выздоравливающим неофитам, чтобы занести свежие книги из библиотеки или просто перекинуться с ребятами парой слов. Для тренировок времени почти не оставалось, и Скай часто с тоской поглядывала на висящую на стене без дела катану.
О Шейде во фракции никто не вспоминал, словно его и не существовало никогда.
***
«Я знаю, как найти предателя!» — эта мысль ледяным душем вырвала Скай из сна, выдернула из кровати и заставила выскочить в коридор. Мысль была чёткая, ясная и такая простая, что Скай недоумевала, как она раньше не пришла ей в голову. Почему вообще никто до этого не додумался, ведь решение лежит на поверхности?
Скай бежала к кабинету Эрика и на очередном повороте со всего маху врезалась в чью-то грудь. Скай остановилась — на неё с тревогой смотрели знакомые карие глаза.
— Что случилось? — спросил Фор.
— Сыворотка! — задыхаясь, выпалила Скай. — Сыворотка правды! Минимальная доза… только на один вопрос… да или нет… Знал человек о нападении заранее или нет? Протестировать всех — лидеров, выживших, всех, кто причастен к организации игры. И всё. Предатель среди нас. Мы его найдём, он не отвертится.
Она дышала так, будто за ней гнались все собаки Искренности.
— Это должно сработать… если Макс согласится, — немного подумав, сказал Фор. Он с уважением смотрел на взволнованную девушку и еле успел схватить её за руку, когда она рванулась бежать дальше. Его взгляд изменился, в нём замелькали искорки веселья, а губы стали подрагивать от с трудом сдерживаемого смеха. — Если ты торопишься поделиться своей идеей с кем-то из руководства, то, наверное, было бы неплохо сначала… мгм… немного одеться… — сказал Фор.
Скай посмотрела вниз и ойкнула — она стояла перед мужчиной посреди коридора в трусах и футболке, её босые ступни уже заледенели от холода каменного пола. Развернувшись, Скай так же стремглав понеслась обратно, подгоняемая в спину хохотом старшего инструктора.
Через десять минут она, одетая по форме, стучалась в кабинет Лидера, а ещё через пять уже он одобрительно смотрел на свою помощницу.
— Неплохо… для бывшей конопатой, — сказал Эрик.
Скай просияла от гордости. В кабинет заглянул Фор. Он был возбуждён, и его глаза так азартно блестели, что Скай мгновенно забыла о собственном триумфе, почувствовав, что у старшего инструктора важные новости.
— Эрик, я на выезд, буду через пару часов, — сказал Фор, а потом кивнул на девушку: — Скай рассказала о своей идее. Если вдруг вопрос будет поставлен на голосование, то я поддерживаю.
— У тебя такой вид, словно ты только что распечатал девственницу, — усмехнулся Эрик. — По какому поводу выезд?
— Элинор Расмус высунула голову из укрытия. Так что может случиться, что я распечатал целый взвод девственниц, — в тон ему ответил Фор.
Эрик быстро взглянул на Скай, и Фор недоумённо нахмурился.
— Она уже не неофит. И она твой помощник. Скай вправе знать всё то, что знаем мы… ну, или почти всё, — сказал Фор.
Скай вспыхнула и обиженно посмотрела на своего начальника.