– Аж ніяк, – бадьоро заперечив Роджер.
– Ти й сам добре знаєш, Роджере, що варто лишень купити будинок, як на тебе нападе туга за подорожами… І ти знов гайнеш за кордон.
– Ну, колись же мені доведеться осісти.
– Коли зберешся пустити коріння, краще зроби це десь ближче до нас, – порадила Сильвія. – Не обов’язково їхати у Вельс.
Роджер розсміявся. Обернувся до Френкі.
– Є щось цікаве в розслідуванні? Це не самогубство абощо?
– О, ні, усе дуже прозоро. Якісь жахливі родичі приїхали упізнати тіло. Здається, чоловік улаштував собі похід. Страшенно сумно, адже він був такий вродливий. Ви бачили фото в газеті?
– Я, здається, бачила, – непевно промовила Сильвія. – Але не запам’ятала.
– У мене є вирізка нагорі, з нашої місцевої газети.
Френкі аж розпирало з нетерплячки. Вона побігла нагору й повернулася з вирізкою в руці. Дала її Сильвії. Підійшов Роджер і глянув невістці через плече.
– Хіба ж не красунчик? – запитала Френкі, як закохана школярка.
– Досить гарний, – відповіла Сильвія. – Схожий на цього чоловіка… Алана Карстерса. Тобі не здається, Роджере? Мабуть, я тоді одразу так і сказала.
– Так, якщо порівнювати з оцим фото, – погодився той. – Але насправді загиблий був не надто на нього схожий.
– Важко судити за світлиною з газети, – мовила Сильвія і віддала Френкі вирізку.
Дівчина з нею погодилася.
Розмова перейшла на інші теми.
Френкі пішла до ліжка спантеличена. Здавалося, усі реагували природно. Роджерові пошуки будинку відкрито обговорювалися.
З корисної інформації у Френкі було тільки ім’я. Алан Карстерс.
Розділ чотирнадцятий. Доктор Ніколсон
Наступного дня Френкі напосілася на Сильвію.
Вона невимушено перепитала:
– А що то за чоловік, про якого ви вчора згадували? Алан Карстерс, так? Здається, мені знайоме його ім’я.
– Ризикну припустити, що знайоме. Він у певному розумінні знаменитість. Канадець – натураліст, мисливець на велику дичину, дослідник. Я близько його не знаю. Наші друзі, Рівінґтони, якось привозили його на обід. Дуже привабливий чоловік – кремезний, засмаглий, і очі блакитні-блакитні.
– Я точно про нього чула.
– Здається, доти він тут ніколи не бував. Торік подорожував Африкою з мільйонером, Джоном Севеджем – отим, який дізнався, що в нього рак, і вчинив трагічне самогубство. Карстерс бував усюди: Східна Африка, Південна Америка… Та буквально всюди.
– Скидається на те, що він приємна людина й шукач пригод, – зазначила Френкі.
– О так. Ще й надзвичайно привабливий.
– Дивно, що він такий схожий на того чоловіка, що загинув у Марчболті, – сказала дівчина.
– Цікаво, чи у всіх є двійники?
Вони почали порівнювати різні випадки, переважно обговорюючи справу Адольфа Бека та ще трохи фільм «Ліонська пошта». Френкі більше не поверталася до запитань про Алана Карстерса. Настирлива цікавість могла все зіпсувати.
Однак їй здавалося, що вона починає дещо розуміти. Дівчина була переконана, що жертвою марчболтської трагедії став саме Алан Карстерс. Він відповідав усім критеріям. У нього не було друзів чи родичів у тій частині країни, і його зникнення помітили б не одразу. Чоловіка, який часто вирушає до Східної Африки чи Південної Америки, не кинуться отак одразу шукати. До того ж Френкі про себе відзначила, що хоч Сильвія Бассінґтон-ффренч і помітила схожість Алана з фотографією в газеті, але їй ні на мить не спало на думку, що це насправді може бути Алан.
І це, думала дівчина, цікавий психологічний момент.
Нам важко уявити, що про людей, яких ми знаємо, напишуть у новинах.
От і добре. Загиблого звуть Алан Карстерс. Наступний крок – дізнатися про нього більше. Здається, його знайомство з Бассінґтонами-ффренчами було тільки побіжним. Алана привезли сюди їхні друзі. Як там їх звали? Рівінґтони. Френкі закарбувала це прізвище в пам’яті на майбутнє.
Розслідування, безумовно, може розвиватися тепер і в цьому напрямку. Але не варто поспішати. Добувати інформацію про Алана Карстерса треба дуже обережно. «Я ж не хочу, щоб мене отруїли чи прибили, – подумала Френкі, скривившись. – Вони були готові прикінчити Боббі майже ні за що…»
Думки її за асоціацією повернулися до загадкової фрази, з якої все й почалося.
Еванс! Хто такий Еванс? Де в цьому ребусі Еванс?
Наркобанда, вирішила дівчина. Можливо, хтось зі знайомих Карстерса став її жертвою, і він зважився покінчити з нею. Можливо, саме заради цього й приїхав до Англії. Можливо, Еванс був колишнім членом банди, який перебрався до Вельса. Карстерс підкупив Еванса видати решту, той погодився, Карстерс приїхав на зустріч із ним, але хтось вистежив його й убив.