— Подожди, надо же помочь? — я уставился в спину работяги, улепетывающего по дороге и скрывшегося в темноте. — Что могло напасть?
— Да, что угодно! — Захар достал обрез и сделал пару шагов ко мне, — Гадство, почему ты меня не разбудил? Мы Перехляй проехали?
— Вроде бы указатель был какой-то минут сорок назад, — я заглянул в кабину и увидел еще одного человека на самом дне, без сознания, придавленного всяким мусором.
— Да, как же это так? Мы там ночевать должны были… — Захар вздрогнул и пригнулся, когда в воздухе над нами пронеслось что-то темное. — Прячься!
Железный человек вскинул обрез, дважды пальнул в воздух и бросился к “буханке”. Я нырнул в кабину грузовика и вытащил из-за пазухи «наган». Вверху опять что-то пронеслось, но как я не напрягал глаза, прикрываясь дверью фургона и стараясь не придавить лежащего внизу, ничего не увидел. Только будто снег слоями пошел — идет — пустота — опять идет.
— Захар, кто это?
— Я откуда знаю, я здесь ночью никогда не ездил, — управляющий открыл задние двери «буханки» и выбросил мою новую двустволку. — Ээх, хватай, наганом тут не навоюешь.
Крюк его подвел и ружье не то что до меня не долетело, а вообще куда-то в сугроб унеслось. Я хотел выскочить, но в лесу послышался треск ломаемых веток и что-то радостно завыло и залаяло. Не так, как гиены, когда похоже на гадкие смешки, а с более высоким звуком, пробравшим до мурашек. Потом вой сменился на человеческий вопль, раздавшийся с той стороны, куда убежал работяга. Похоже, не добежал.
— Захар! — я чуть высунулся, оглядываясь по сторонам, и крикнул управляющему. — Прости меня! Я специально Пердехляй проехал. Решил, что с таким названием там ничего хорошего нас не ждет.
— Просто Перехляй, — прогудел голос Захара из «буханки». — Отличная там корчма. Хотя какая теперь разница? До утра надо дожить, а там уже патруль мимо пойдет.
Внизу застонал второй пассажир, стал очухиваться и схватил меня за ногу, чуть не завалив меня на себя.
— Митрич, это ты? Мы спаслись? — со стоном заворочался мужик, пытаясь встать.
— Эй, дружище, не толкай. А Митрича мы, скорее всего, больше не увидим, — я прижался к крыше, поудобнее устраивая ногу на боковушке сиденья, — Оружие есть?
— Нету, дрын только валялся под сиденьем. Ты кто вообще такой?
— Попутчик я, ну или встречник, — я опять приподнял дверь и высунулся. — А в кузове что?
— Хлам всякий и оборудования старое, — мужик задрожал так, что по кабине пошла вибрация, и начал болтать, видать, на нервной почве. — А вас много? Одаренные есть? Там с неба налетела какая-то тварь. Мы головной моторкой шли. Митрич рванул. Я даже не знаю, что с остальными стало…
— Тихо, не отсвечивай пока.
Я услышал хлопанье крыльев. Медленное, буду тугое, с трудом пробирающееся через летящий снег, а может, просто огромное, потому что даже ветер сменился. Еще несколько взмахов крыльями, и на крышу «буханки» рухнула черная тень. «Уазик» заскрипел и просел на несколько сантиметров, крыша “булькнула” прогибаясь и послышался скрип порванного металла, будто консервным ножом по банке прошлись.
Фары обеих машин светили в другую сторону, лишь немного отражался свет от снега, но я все равно смог различить полутораметровую тварь, похожую на гибрида летучей мыши и паука. Голова, тело и два кривых крыла на спине — от мыши, а согнутые лохматые лапы и ряд из четырех глаз — от паука. От кого монстру досталась зубастая пасть, непонятно, но из верхней челюсти торчало несколько окровавленных клыков, по толщине и длине сопоставимые с моими пальцами.
Монстр принюхивался, глядя одновременно на крышу «буханки», на приклад ружья, торчащий из сугроба, и на перевернутый фургон. Четвертый глаз вращался, сканируя местность.
— Матвей! Что там? — закричал Захар, а тварь среагировала моментально, взмахнула лапой, вбила ее в крышу и начала шерудить, стараясь продраться вглубь. — Ух ты-ж еб…
— Там какие-то неправильные пчелы! Не высовывайся, — я прицелился в глаз монстру и выстрелил из «нагана».
Первый выстрел — разрывной, пролетел сильно выше глаз и взорвался, лишь зацепив тварь по касательной. Она дернула головой, издала свой противный лающий писк, замахала крыльями, но не взлетела, а спрыгнула на землю, направляясь в мою сторону.
Второй выстрел — тоже разрывной. Я попал куда-то в грудь, монстра чуть откинуло, но даже не развернуло. Черт, ощущения, будто в паука-робокопа стреляю. Дергаю, замедляю, но эффекта — ноль.
Тварь уже семенила паучьими лапами, еще чуть-чуть и одним прыжком сможет до кабины добраться. Третий выстрел — зажигательный. На груди появилась вспышка размером с тарелку, пошипело чуть-чуть и погасло. Будто я в нее китайским фейерверком выстрелил.