Выбрать главу

Капітан лежав на ліжку, закинувши руки за голову і втупившись в стелю. Самотня свічка кволо освітлювала кімнату.

-- Форвалака в Бастіоні. Я бачив, як вона перелізла через стіну, -- пропищав я тонким, як в Гобліна, голосом.

Він фиркнув.

-- Чув, що я сказав?

-- Та чув, Док. Забирайся. Дай мені спокій.

-- Слухаюсь, сер.

Зрозуміло. Щось його гризло. Я відступив до дверей…

Пролунав довгий, пронизливий і безнадійний крик, який раптово обірвався. Він донісся з апартаментів Синдика. Я витягнув меч, вибіг крізь двері й… налетів на Красунчика. Красунчик впав. Я стояв над ним і тупо намагався збагнути, чому він повернувся так швидко.

-- Ходи сюди, -- наказав Капітан. – Хочеш, щоб тебе вбили?

З апартаментів Синдика пролунали нові крики. Смерть не перебирала.

Я затягнув Красунчика в кімнату. Разом ми закрили й забарикадували двері. Я стояв, спершись на двері спиною, закривши очі й важко дихаючи. Можливо це тільки моя уява, але мені здалося, що я почув гарчання, коли щось тихо пройшло повз нас.

-- Що далі? – запитав Красунчик. Він побілів як полотно. Руки в нього тремтіли.

Капітан закінчив шкрябати листа. Вручив його Красунчикові.

-- Далі ти ще раз підеш туди.

***

Хтось грюкнув у двері.

-- Чого треба? – гаркнув Капітан.

Обізвався голос, приглушений грубими дошками.

-- Це – Одноокий, -- сказав я.

-- Відчиняй.

Я відчинив. В кімнату проштовхнулися Одноокий, Там-там, Гоблін, Мовчун та ще з десяток інших. Враз стало душно і тісно.

-- Людина-леопард вже в Бастіоні, Капітане, -- сказав Там-там. Він забув постукати в барабан, який понуро висів у нього на стегні.

Ще один крик з апартаментів Синдика. Отже, моя уява таки підманула мене.

-- Що нам робити? – запитав Одноокий. Коротун з темною, зморщеною шкірою, не вищий за свого брата, одержимий дивним почуттям гумору. Одноокий був на рік старший за Там-тама, але в їхньому віці вже ніхто не зважав на це. Якщо вірити Літописам, обом було понад сотню років. Він був переляканий. Там-там був на межі нервового зриву. Гоблін та Мовчун також тремтіли.

-- Воно переб’є нас одного за одним.

-- Його можна вбити?

-- Вони майже непереможні, Капітане.

-- Їх можна вбити? – в голосі Капітана забриніли сталеві нотки. Йому теж було страшно.

-- Так, -- визнав Одноокий. Видавалося, що він трохи менше переляканий, ніж Там-там. – Всіх можна порішити. Навіть ту істоту на чорному кораблі. Але ця погань сильна, швидка та розумна. Зброя тут не допоможе. Чари трохи кращі, хоча з них теж пожитку мало.

Раніше ніколи я не чув, щоб він признав, що чогось не може.

-- Досить балачок, -- гаркнув Капітан. – Пора діяти.

Він був скритний, наш командир, але зараз ми бачили його наскрізь. Він переніс на форвалаку лють та невдоволення від безвихідної ситуації. Там-там і Одноокий почали палко протестувати.

-- Ви думали про це відтоді, як довідалися, що ця тварюка на волі, -- обірвав Капітан. – І вирішили що робити, якщо до цього дійде діло Беремося до роботи.

Ще один крик.

-- В Паперовій Вежі зараз бойня, -- пробурмотав я. – Ця тварюка пожирає там всіх по черзі.

На мить мені здалося, що навіть Мовчун почне протестувати. Капітан почепив зброю.

-- Сірник, збирай людей. Заблокуйте всі виходи з Паперової Вежі. Елмо, вибери найкращих воїнів з алебардами і арбалетами. Стріли змастити отрутою.

Пролетіло двадцять хвилин. Я втратив лік крикам. Забув про все, крім чимраз більшої тривоги і запитання, чому форвалака напала на Бастіон? Чому вона вперто продовжувала своє полювання? Нею керувало щось значно більше ніж голод.

Легат натякнув, що форвалака стане йому в пригоді. Для чого?Для цього? Навіщо ми погодилися співпрацювати з кимось здатним на таке?

Чотири маги спільно створили заклинання, яке рухалося перед нами. Здавалося, саме повітря потріскувало блакитними іскрами. Позаду йшли воїни з алебардами. Їх прикривали арбалетники. За ними ще з десяток людей увійшли в апартаменти Синдика.

Нас чекало розчарування. В передпокої Паперової Вежі панував цілковитий спокій.

-- Воно вгорі, -- сказав Одноокий.

Капітан повернувся в бік коридору за нами.

-- Сірник, заводь своїх людей.

Він мав намір просуватися вперед кімната за кімнатою, відрізаючи всі шляхи відступу, крім одного. Одноокому і Там-таму цей план не подобався. Вони твердили, що загнана в кут потвора стане ще небезпечнішою. Вже кілька хвилин не було чути жодних криків. Нас оточила зловісна тиша.