— Завтра, всё завтра! — и… он захлопнул перед её носом дверь!
Глава 22
На пороге перемен
Директор ЦРУ Роберт Гейтс сидел в приёмной и в который раз просматривал бумаги с подготовленным докладом по ситуации в Эфиопии. Наконец, его позвали. Захлопнув папку, он вошёл в кабинет президента США Рональда Рейгана.
— А, Роберт! Входи, входи, — встретил его как старого друга Рейган. — С чем пришёл?
— С докладом по гибели эфиопского лидера Менгисту Хайле Мариама.
— А его разве убили? Ай-я-яй… Надеюсь, это сделали наши доблестные командос?
— Нет, господин президент! Здесь замешаны русские…
— Русские? Почему ты пришёл к такому выводу?
— Нам удалось заполучить три пули из тела диктатора, подкупив эфиопского врача-судмедэксперта. Криминалисты внимательно изучили присланные пули и определили, что две из них выпущены из автомата Калашникова, предположительно принадлежащего самому диктатору. Как стало известно из надёжного источника, автомат обычно находился в спальне Менгисту. Но после случившегося его обнаружили за пределами резиденции. Вероятно, убийцы бросили оружие во время бегства.
— И при чём тут русские? — в театральном удивлении поднял брови Рейган.
— Да в том-то и дело: пуля, пробившая непосредственно голову Менгисту, выпущена не из автомата, а из автоматического пистолета марки Стечкин. Причём, судя по сильной закопчённости найденных гильз, это был пистолет Стечкина с глушителем. Оружие весьма специфическое и редкое. И на вооружение оно состоит только у спецподразделений КГБ СССР.
— Ммм, то есть его однозначно убили русские?
— Думаю, что без их участия не обошлось, — ушёл от прямого ответа директор ЦРУ. — Тут вообще всё очень запутано. Оружие советское, и убили Менгисту действительно из него. Но труп расположили по правилам вуду или ещё какого-то непонятного культа. Вот фотографии с места происшествия и отчёт врача, проводившего вскрытие, с детальным описанием повреждений тела.
Отчёт Рейгана не заинтересовал, но фото он взял и внимательно просмотрел.
— Да уж, — протянул президент. — Такое и Стивену Кингу в голову не придёт с его явно больной фантазией. Все сценаристы фильмов ужасов обзавидуются! Вряд ли русские так обставили убийство. Может, всё-таки местные, а не советы?
— Всё возможно. В принципе советским незачем убивать его. Если только это не какая-то хитрая подстава или инсценировка…
— Думаешь, наши старинные друзья-приятели такое удумали?
— Не исключено. В Лондоне любят сложные комбинации. И довольно часто трудно понять: ради чего они их осуществляют?
— И что там сейчас? Я так понимаю, в Эфиопии царит полнейшая анархия, и скоро начнётся борьба всех со всеми?
— Практически, но пока власть сохраняется у Дерга. Это их ЦК, как у русских. Коллегиальная власть существует, но её раздирают кардинальные противоречия.
— Неудивительно. Это как раз норма. Что предлагаешь делать?
— Добавить игрока на шахматную доску или выбрать кого-то из имеющихся, поддержать и через него захватить власть. Это поможет нам вернуться в Эфиопию.
— Да, это очевидно. У нас появился шанс вернуть свои позиции, — задумчиво произнёс Рейган. — И кто бы ни был этот убийца, он изрядно подгадил и Советам, и англичанам. Все карты им спутал. А может быть, даже французам. Это просто прекрасно! Прекрасно!
Рональд Рейган довольно потёр ладонь о ладонь и подарил директору ЦРУ ослепительную голливудскую улыбку.
— Составь смету, дружище! Сколько и чего надо: вооружение, техника, деньги. Попробуем взять реванш.
— О’кей. Через три дня всё будет готово, господин президент.
— А если там опять что-то изменится и не в нашу пользу?
— Нет, мои агенты уже наладили связь, и на первое время им хватит и денег, и материальных средств.
— Ну, тогда действуй. Я на тебя надеюсь, Роберт!
Два джентльмена, сидя в номере отеля в Каире, неспешно вели беседу, попивая алкогольный коктейль. Настроение у обоих было весьма благостное и, скажем так, предвкушающее: наконец-то закончилась рутина, и впереди замаячило хоть что-то интересное.
— Ты получил задание, Джеймс?
— Да. Ты, видимо, тоже?
— Конечно, Уильям, конечно.
— Ммм, не буду спрашивать, какое именно, — понимающе улыбнулся последний. — Впрочем, легко догадаться: раз уж мы очутились с тобой в одном отеле и в одно и то же время, то и цели наши схожи.