Но все прошло без эксцессов и непредвиденных обстоятельств. Заключив договор и подписав все бумаги, Фарах вскоре прилетел в Аддис-Абебу.
— Ну, показывай!
Фарах отдал мне написанный по-арабски договор, а я, поднеся листки к глазам, внимательно и скрупулёзно перечитал его.
— Всё верно, ошибок нет, — заверил меня Рабле. — Я проверял.
— Как прошли переговоры?
— Достойно. Проблем не было. А тебя там очень ценят.
— Меня везде ценят, если ты заметил. Ну, хорошо, когда свадьба?
— Я ещё точно не знаю, но предварительно недели через две.
— Всё, я буду. И главное, не стесняйся приглашать всех нужных людей, не стесняйся. Всё сделаем без излишней шумихи, но как тут все любят: дорого-богато.
— Спасибо.
На том мы пока и закончили.
Глава 7
Свадьба
Две недели, пока Фарах готовился к свадьбе, я провёл в поисках места для лаборатории, а заодно и для своей базы. Расположиться решил неподалёку от границ Кении и Судана, чтобы я в любой момент мог достаточно быстро добраться до столицы Эфиопии либо в случае опасности сорваться и перейти границу соседнего государства.
Таким местом оказался крохотный городок Кэлам, расположившийся неподалеку от озера Рудольф, оно же озеро Туркана. Рядом с городком протекала река Омо. Впадая в озеро, она является единственной постоянной рекой, пополняющей его воды. Две остальные — пересыхающие речушки Турквел и Керио — не в счёт.
Это было то, что мне нужно. Ведь в результате регулярных в последнее время засух всё издавна проживающее в этих местах население рассредоточилось по берегам реки и озера. И постройка лаборатории в этом удалённом от цивилизации месте давала мне возможность стать для местных едва ли не благодетелем. Они станут работать на меня, заготавливая нужные ингредиенты, занимаясь рыбалкой или просто на подхвате, а я возьму на себя миссию по обеспечению их продовольствием. Да и дешёвые наемные воины мне нужны.
А кроме всего прочего здесь практически нет белых. Слишком климат ужасный и тяжёлый. В озере водятся крокодилы, в пустыне львы, по берегам муха цеце. Белый человек долго в таких условиях не протянет. Разве совсем малыми и подготовленными группами, и то вряд ли. Но не только это имело значение. На берегах озера, а также на его островах росли ладанные деревья и множество нигде больше не встречающихся растительных эндемиков.
К тому же эти места хорошо знакомы мне по прошлой жизни. Ох и порезвился я тут с арабами в своё время! Нужно будет побродить, вдруг найду что-нибудь из давно забытого или зарытого?!
Так что, уважаемые господа, вам придётся сильно попотеть, чтобы разыскать меня здесь, да ещё и выкурить с моей базы!
Пока я занимался своими поисками, Фарах как оголтелый готовился к свадьбе. С каким же гордым видом он рассказывал, сколь много гостей будет присутствовать на торжестве! Список приглашённых действительно оказался впечатляющим и достаточно внушительным. Присутствовали многие члены правительства на уровне замминистра, а также ряд боевых генералов — коллег отца невесты.
В связи с этим я выделил две тысячи баксов на проведение торжеств. Все мероприятия главным образом проходили в закрытом формате, а не на виду у всех. Нечего пока привлекать к себе внимание. Не велика птица мой Фарах, а то узнает Менгисту и решит, что революционные генералы слишком много себе позволяют. Жировать круче вождя слуги народа права не имеют! И я с ним полностью согласен. Поэтому жениться Фараху предстоит с шиком, но по-тихому.
Невесту я видел лишь раз и то издали. Впрочем, она меня не очень-то интересовала. Тут о другом нужно думать. Генеральскую думу, а не майорскую: нужно готовить людей и побольше. Абале Негаш — мой доблестный капитан развил бурную деятельность, которая вскоре должна принести свои плоды. И пришла пора направить его усилия в нужное русло.
И вот наступил день свадьбы. Церемонию так называемого церковного брака я благополучно пропустил, явившись лишь на второй день торжеств. Вот тут-то я оторвался: перезнакомился со всеми присутствующими и сделал множество ценных подарков, попутно рекламируя свои лекарства среди наиболее страждущих. О болячках многих гостей я знал не понаслышке, потому как проконсультировался с лечащими врачами. Их в Эфиопии немного, поэтому узнать о недугах каждого более или менее высокопоставленного гостя или даже получить доступ к его медицинской карте не составило никакого труда. Деньги — да, пришлось потратить. Но оно того стоило.
К тому же во время свадебного торжества с отцом невесты генерал-майором Меридом Негусси у меня состоялся один серьёзный разговор. После рассказов Фараха о моих заслугах и талантах отец тогда ещё невесты сам захотел со мною пообщаться. Фарах представил меня ему как своего друга и организатора всего бизнеса, а также как героя войны, получившего на ней ранение. Генералу явно понравилось то, что я воевал. И даже моё невысокое звание майора не имело особого значения.