– Эге! – подумал батрак, – что-то ты сыт больно.
Пошел будто бы в лес дрова рубить, а сам полдороги не прошел – да назад. Приходит в избу, – а там и дверь заперта. Стучит.
– Хозяин, открой – я топор забыл.
– Где ты там забыл? Я принесу, – кричит из-за двери хозяин.
– Открой, тебе не найти.
Да на дверь, как следует, принажал – крючек и оторвись. Входит – а за столом хозяин сидит со всей семьей и щи хлебает.
– Хлеб да соль! – говорит батрак. – Неужто ж вы мясное едите? Ведь сегодня пятница. Грех!
Хозяин покраснел, что сказать – не знает.
– Правда, – говорит, – по слабости грешим, а тебе я бы не посоветовал. Душу погубишь. Грех!
– Что ты, – ответил батрак, – есть не грех. Вот грех – не евши работать!
Сел за стол и давай щи уписывать.
А как скажет хозяин, что сегодня, мол, пост, – батрак ему:
– Ой ли, пост? Дай-ка я в печку загляну, что там твоя хозяйка готовит.
С тех пор и постов как-будто поменьше стало.
Наука
Вороватый нынче народ пошел. Слов нет. Особенно нашего брата-мужика ни к чему подпустить нельзя. Ты самое что ни на есть дерьмо без присмотра оставь – он и дерьмо возьмет:
– В хозяйстве, мол, пригодится.
Вор народ… Многие говорят: оттого это, что суды слабые. А я не скажу этого – суды, как и должно быть. Нельзя же, в самом деле, всех в исправдом сажать – кто-то, ведь, и работать должен? Тут не в судах дело, а единственно разве в том, что в нашем народе никакого понятия ни об чем нет.
Все, по-моему, от недостатка культуры.
Стою я как-то у ворот, к телеге новое колесо прилаживаю. Дело зимнее, а известно, с зимы не приготовь, весной и выехать не на чем будет. Стою, работаю… Тимоха Карякин бежит.
– Эй, Митрий, идем! В совхоз какую-то штуковину приволокли.
Я телегу бросил – бегом. Даже спросить не успел, что за штуковина такая. Одно понятно – для баловства никакую штуку в совхоз не привезут, а ежели привезли что, значит – для науки. А для науки – отчего ж и не посмотреть?
Прибегаем с Тимохой, а там толпа у ворот. Сторожа упрашивают:
– Пропусти, Егор Ефимович…
– Не велено! Еще сопрете что…
Я тут обиделся:
– Как же так, – говорю, – сопрем? Какое ты право имеешь такие слова говорить? Что ты, у барина, что ли, служишь? Вытряхнем, кричу, из тебя барскую закваску!..
Народ, понятно, весь за меня. Заведующий на шум пришел. Мы к нему:
– Пропусти, Антон Евграфыч… Для науки мы…
– Знаю, – говорит, – вашу науку. Пустишь, а потом чего-нибудь и хватишься.
– Да что ты, Антон Евграфыч… Разве ж мы не понимаем…
Уговорили. Впустил.
Действительно, видим – наука! Всех коров со двора на воздух повыгнали, а работник с какой-то машиной вокруг каждой коровы ходит и чем-то опрыскивает.
Заведующий объясняет:
– Ну, вот, граждане, – машинка эта называется пульверизатор…
– Цыкалка, по-нашему, – говорю.
– Все равно, пусть и цыкалка! Только на скотине, бывает, заводится червь, а мы этого червя таким манером выводим… Поняли?
– Поняли, – Тимоха Карякин говорит, – у самих скотина от червя мается! – а сам, вижу, бочком да к сараю протискивается. Не мое дело – молчу.
– А вот жидкость эта называется раствор мышьяка. Мышьяк – страшный яд, от одной ложки человек дохнет, а много ли его для червя надо?
– Ишь, ты, ведь, как, – говорит Андрюха Косой. – Придумают тоже!
А сам, смотрю, тоже бочком, бочком, да к сараю.
– Ученые люди – они дойдут, – парень один говорит, – и тоже, вижу, к сараю. А я не пошел. Зачем мне? Сопрут что, а я – отвечай!
– Какой, – спрашиваю, – этот мышьяк из себя будет?
Заведующий выносит пакет, а я к нему. Руку в пакет сую. Заведующий мне:
– Чего вы руками-то лезете – не видите разве?
– Как же, – говорю, – можно на глаз такую штуку понять? Русскому человеку пощупать надо…
Пощупал и отошел – другим надо место уступить.
Тимоха подскакивает:
– Что там такое?
– Ты бы, – говорю, – в сарае дольше торчал. Чего достал-то?
– Семечки, – говорит. – Хочешь?
– Куда их! Мне чужого не надо…
– Не хочешь, и сам съем… А там что показывают? Порошок? Дай-ка и я посмотрю…
Андрюха из сарая явился – тоже с семечками. Парень пришел – тоже, гляжу, все карманы отвисли.
Мне-то что? Я свое дело знаю, – с заведующим разговариваю:
– Мышьяк-то, – говорю, – это очень хорошо. Пользительно. Только где такую цыкалку достать?
– У фельдшера попросите. Даст. И я бы дал – да, ведь, зажилите…
– Как же это так, – говорю… – Не воры мы!..
– То-то ж, – отвечает, – не воры – пришли будто бы без семечек, а теперь, гляжу, все семечки лускают…