– Правильно!
– Голосуем резолюцию: с сего числа постановляем разделаться с вековым пороком пьянства и запрещаем в нашем селе потребление спиртных напитков, а равно самогонки и прочее. Кто за – поднимите руки.
Поднялось две-три руки.
– Что же вы, граждане?
Граждане топчутся, молчат.
– Ну, так как же?
– Не знаем, как. Все хорошо, а вот маленькое остается сомнение.
– У кого есть сомнение – говори.
Из толпы выходит молодой парень.
– Я понимаю, – говорит он, – пьянство бросить надо. Пить нельзя. Нехорошо это. А вот ведь случай какой: женюсь я через неделю. Женишься-то ведь один только раз. Как же молодость не помянуть – другая ведь жизнь начнется: ребята пойдут, заботы всякие. И вдруг для такого раза не выпить?
– Правильно он говорит, – поддерживают голоса, – для свадьбы не мешало бы и облегчение сделать.
Председатель тоже смутился.
– Правильно, что свадьба – большое дело.
– Ну, как же свадьбы не справить?
Наконец, выход нашли.
– Мы для свадьбы можем исключение сделать, – говорит председатель. – Резолюция остается старая, только пометим: окромя свадьбы. Голосуем. Кто за?
Опять поднялось несколько рук – остальные не голосуют.
– Что там еще?
– Не знаем, как. Сомнение маленькое есть.
– Какое сомнение – говори.
Из толпы выходит крестьянин.
– Моя баба сына должна родить. Уж, наверное, сына принесет, не иначе. Бабка Акулина и та говорит: «по животу видно, что сын». Первый сынок у меня родится. Ну, как же с такой радости да не выпить. Нельзя.
– Нельзя, – поддержали многочисленные голоса.
– Вот я и говорю – для таких случаев тоже не мешало бы исключеньице…
– Понятно.
– Пожалуй, что и так, – соглашается председатель. – Мы так и запишем, окромя свадьбы и рождения сына.
– А дочка-то чем хуже? – раздался из задних рядов женский голос. – Неужто, если дочка родится, то и не радость?
– Теперь равноправие – одинаково радоваться должны.
– Что верно, то верно, – согласился председатель. – Женский пол обижать будем – в контру попадем. Так и запишем: окромя свадьбы и рождения сына или дочки. Кто за?
Десяток поднятых рук. До большинства далеко.
– Что ж вы! – сердится председатель. – То кричат «правильно», а как голосовать – вас и нету. Что еще?
– Сомнения есть.
– Выкладывай, какие там сомнения.
Выходит еще гражданин..
– Всякие бывают дела, – говорит он. – Вот у меня, например: лошадь покупаю. Деньги пять лет копил. Как же с такой радости.
– Да. Радость тоже немалая. – согласился председатель.
– А если я корову покупаю, – чем же корова хуже лошади? – заявила женщина.
– Для мужика – лошадь, для бабы – корова. Уж постановлять, так на равных правах, – согласились крестьяне.
– А если кто шубу новую сошьет? – вспомнил кто-то.
– А вон Ванька сапоги новые купил, – неужто ж он, ирод, и не угостит из-за этой резолюции?
Председатель призадумался.
– Чего ж думать-то! Дело простое – для таких случаев можно и исключеньице сделать. Сами же резолюцию пишем, никто, как мы.
– Ну, так что же, граждане, – волнуется председатель, – постановляем мы или нет? Отменяем мы пьянство или нет?
– Понятно, что отменяем.
– А ну его – пьянство.
– Ты только в резолюции исключенье пропиши: в таких-то и таких-то случаях – можно.
Председатель пишет исключения: при покупке коровы, лошади, сапог, шубы…
– Пиджака! – кричат сбоку, – бывает такой пиджак, что дороже шубы.
– Именины еще припиши – небось раз в год.
Все записано. Председатель читает резолюцию.
– Ну, теперь как? Все, небось, за?
Поднялось два десятка рук – но не больше.
– Опять сомнения?
– Есть такие сомнения, – выступает старик. – Пьянство, это понятно, надо уничтожить, а обычай-то наш старый уничтожаем мы или нет? Не все же радость – купить. Иной раз и не купишь ничего, а дело большое начнешь. Перед началом большого дела, по-моему, тоже разрешить надо.
– Правильно говорит.
Председатель сдался.
– Ну вас. Как хотите, так и напишем – перед началом дела, так перед началом. Все теперь?
– Кажись, все.
– Ну, поднимай руки.
Все подняли руки, как один человек.
– Вот и хорошо, – обрадовался председатель, – все-таки резолюцию по борьбе с пьянством приняли. Разойдемся, что ли?
Старик, который хлопотал за выпивку перед началом дела, снова выступает вперед.
– Как же это расходиться? А? Большое мы дело, граждане, начали. Пьянство-то отменяем?
– Большое дело, – поддержал сход.