— Не объяснение.
— Значит, ссора? Или повествование. Обмен мнениями…
— Ручаться не могу. — Сидорчук помялся. — Мне кажется, одно слово я разобрал: «Отдай!»
— «Отдай!» — Денисов был озадачен. — А голос?
— Мужской.
— С угрозой?
— Пожалуй. — Он снова не был уверен.
— После того, как раздался крик… Вы обернулись. Из вагона кто-нибудь появился?
— Нет… — Составитель понимал, что значит его отрицательный ответ. Он вздохнул: — Вернее, не знаю. С товарной станции подавали состав на посадку. Как раз между мной и почтово-багажным… Ничего не было видно.
— Я понял.
На закруглении подъездных путей они расстались.
Сидорчук пошел вдоль колеи к себе, на ситценабивную, — там, у будки составителей поездов, рядом с полосатым шлагбаумом, уже несколько минут чернела неправдоподобно вытянутая тень маневрового тепловоза. Денисов вдоль восьмого пути повернул к отделению перевозки почты.
По дороге он по рации связался с Сабодашем:
— Возвращаюсь на базу. Какие у вас новости? — Выходя в эфир, считаясь с возможностью быть услышанным, Денисов обращался к Антону сугубо официально и преимущественно на «вы».
— Все по-прежнему, — отозвался Антон.
— Второй помощник начальника вагона у вас?
— Да. Закончил писать объяснение.
— Что-нибудь интересное? — Денисову не хотелось терять времени.
Антон процитировал по документу:
— «Отдыхал у себя в купе, где и был разбужен вошедшим в вагон сотрудником милиции…»; «Играл на гитаре, занимался сольфеджио, читал…»; «Явилось полной неожиданностью…»
— Он свободен?
— Сейчас? Да.
— Буду с ним говорить, — предупредил Денисов. — Конец связи.
— Салов Валера… — представился второй помощник. Мельком оглядев кабинет, помощник Ольшонка принял за должное и арку, и колонну, и ступени у входа.
На вид Салову можно было дать не меньше двадцати семи — двадцати восьми, в действительности, судя по анкетным данным объяснения, не было и двадцати четырех лет.
Зеленоватые, бутылочного цвета глаза, темно-рыжие вьющиеся волосы. Одет он был в приталенное пальто с подложенными плечами и погончиками.
— Садитесь. — Денисов с любопытством следил за ним.
— Благодарю. — Он сел, подобрав под стул ноги.
Туфли, заметил Денисов, были на высоченном каблуке, белые от пыли, которая была совершенно немыслимой в Москве при почти тридцатиградусном морозе.
«Еще одна загадка, лежащая, возможно, на периферии всего, связанного со смертью Косова…» — подумал Денисов.
— Серьезно занимаетесь гитарой? — Инспектор кивнул на лежавшие перед ним бумаги — собственноручное объяснение Салова по поводу случившегося.
— Только думаю. — Он сидел напряженно.
— Очно или по самоучителю?
— Сначала попробую по книге. Там решу.
— В вагоне, кроме вас, никто не играет?
— Нет. — В конце каждого ответа Салов словно ставил большую жирную точку.
— Учебники возите с собой?
— Да. Иванова-Крамского. Еще Тарреги.
— Мне надо поговорить с вами о том, что произошло… В какой момент вы видели Косова в последний раз?
Салов подумал.
— Перед тем как вам прийти. Он стоял в маршрутной кладовой.
— Вы входили туда?
— Нет, подходил к холодильнику. В тамбуре.
— А Косов?
— Он был у окошка. По другую сторону двери… —
Салов неполно и не особенно старательно, по-ученически, отвечал на вопросы.
— Вы разговаривали с ним?
— Он спросил: «Чего ты хотел?»
— Именно так?
— Что-то в таком роде.
— Вы подходили к окошку?
— Он сам окликнул.
— А вы?
— Я что-то сказал. Пошел к себе.
— Вас ничего не удивило в поведении Косова?
— Был он какой-то странный.
Денисов обратил внимание на пристрастие Салова к простым предложениям, да и артикуляция показалась неадекватной.
— Зачем вы приходили в тамбур?
— Что-то понадобилось в холодильнике.
— Где в это время были другие?
— Кто где… — Он не стал многословнее. — Ольшонок у телевизора, а проводница в купе. Вместе с пассажиром.
— Косов не просил открыть кладовую?
Салов щелкнул языком. Цокающий звук выдал жителя Средней Азии.
«Отсюда особенности построения фраз и артикуляция…» — подумал Денисов. В объяснении Салов значился уроженцем Волгограда.
— Росли в Средней Азии? — спросил Денисов.
Салов посмотрел вопросительно.
— В Ургенче.
— А как оказались здесь? В наших краях?
— После службы, списался с девушкой.
— Женаты?
— Заявление подали, — постепенно он разговорился. — Звал к себе жить, в Ургенч! Не хочет: родители!