- Я привезла некоторые материалы. Вот...
***
Прошло три года. Лида сидела на кухне огромного загородного особняка. Только что звонил Сергей.
- Милая, я задержусь на конференции. Тут одна фармкомпания хочет заключить контрактик, надо с ними потолковать. Не жди меня, сладкая! Целую нежно.
Лида прекрасно знала, что это за "контрактик". Последнее время Сергей пристрастился к сексу с двумя молоденькими девочками и сейчас наверняка развалился на кровати в крутом отеле. Лида вспомнила их с Михаилом последний день перед злополучной командировкой. Как они лежали в объятиях друг друга, как любили друг друга, как в перерывах обсуждали, какими будут дети, когда вырастут.
Из глаз, уже обрамленных морщинами, потекли слезы.
Она сильно постарела. Никуда не выходила из нового дома, ни с кем не общалась. Ложась в постель, она вспоминала, как раньше тоже ложилась одна, и тоже слезы текли из глаз. Но это были слезы ожидания. Она жила встречей с мужем, его возвращением. Теперь она никого не ждала.
Надо отдать должное - Сергей свое обещание держал. Лида и дети ни в чем не нуждались. Он даже старался играть приличного, любящего мужа и отчима. Но у него была своя, полная радостей, удивительная жизнь. И в ней не было места ни Лиде, ни ее детям. Да никто из них и не стремился туда.
Одиночество вдвоем.
Лида чувствовала, что ее жизнь окончена. Что она не живет, а существует. Но единственное, о чем она действительно жалела, что мучило ее каждую секунду - сомнение. Правильно ли она поступила? Она сделала это для детей. Но дети... Слезы душили. Саша забросил учебу, потерял интерес к науке. Рос как заброшенное деревце, которое бережно укрывали от морозов, удобряли, холили и лелеяли. И в один момент р-раз! И забыли.
У Лиды не было сил. Она целыми днями сидела, смотрела сериалы, сериалы, сериалы. А сын скатывался. Он уже вовсю курил. Оценки в школе сперва спустились до четверок. Потом до троек. И сейчас он еле-еле перебивался с двойки на тройку. Пропадал вечерами с компанией ребят из неблагополучных семей. Уже два привода в полицию. Сергей лишь раз вмешался. И пригрозил, что если парень не возьмется за ум, он вышвырнет его из дома. Саша только нагло улыбался.
А Юля? Лида вспомнила, как два года назад дочка пришла к ней и впервые заговорила о папе. Юля повзрослела. Она поняла и приняла то, что сделала мать. В отличие от сына. И Лида думала, что дочка решит активно учиться, чтобы в будущем самой себя содержать.
И оказалась права. Почти. Дочь забросила рисование и решила пойти по пути некоторых сверстниц и начать кадрить мужиков. Выбивать из них деньги, одежду, подарки. Сейчас она приходила домой под утро, отсыпалась, красилась, по три часа переодевалась и выпархивала прочь из дома.
Лида сдалась. Сил на борьбу не было. Последней каплей стал Сергей. Как-то, смотря вслед Юле, он обронил:
- А ничего! Выросла твоя дочка! Прям цаца!
И Лида увидела в его маслянистом взгляде вожделение, которое тот и не подумал скрывать.
***
Александр Михайлович, пожилой доктор медицинских наук, нейрохирург, получил приглашение войти в состав экспертной комиссии по расследованию несчастного случая с питерским ученым. Он читал мельком об этой трагедии - исследования Михаила Макова частично пересекались с его научными интересами. Он согласился.
Его встретили в аэропорту и отвезли в клинику, где он начал изучать медкарту несчастного Михаила.
Не дойдя и до середины, Александр понял, что не зря согласился на поездку. Случай был удивительный.
От работы с данными МРТ его отвлекли вошедшие в кабинет. Несколько врачей, двое до боли похожих друг на друга мужчин в серых костюмах, и броско одетый молодой темноволосый кудрявый мужчина, по виду - итальянец, непрерывно лопотавший на своем языке, захлебываясь и брызгая от азарта слюной, хватающий всех подряд за одежду.
Один из мужчин в сером подошел к Александру.
- Доктор, позвольте представить - профессор Лоренцо Торрегросса, эксперт по теологии и религиоведению. Мой коллега, - указал он на второго мужчину в сером, - профессор Аркадий Новиков, антрополог, специалист по верованиям народов Севера. Мы бы хотели обсудить возможные причины происшедшего с профессором Маковым. Я попрошу вас выслушать гипотезу, разработанную Аркадием и Лоренцо, а потом в приватной обстановке ее обсудить.
Следующие полчаса Александр Михайлович сидел молча, слушал, и лишь нарастающее подергивание ногой выдавало раздражение. Он смог дотерпеть, пока все, кроме переводчика, вышли, и лишь тогда позволил себе заговорить.
- Что это за бредни?! - заорал он. - Какие еще коренные народы? Что за шаманизм? Кто-то из местных охотников наколдовал? Племя решило отомстить за осквернение тотема? Да я скорее поверю, что Маков случайно всадил себе собственный препарат и сошел с ума! Но это все, всееееее, - протянул он, размахивая руками, - полностью противоречит данным инструментальных исследований! Вы опросили людей, которые были с ним там? Вы изучили их показания? Вы хоть представляете себе, что нужно было сделать с Михаилом, чтобы так разрушить его мозг?!
- Вы полностью правы, профессор, - дождавшись паузы, слегка улыбнулся переводчик.
- Понимаете?! - Александр осекся. - Я прав?
- Конечно же, вы правы. Отвечу, что мы не стали особо усердствовать с допросами. Мы тоже не считаем, что местные шаманы, племена или кто-то еще, могли сотворить такое с Михаилом Львовичем.