Дети устроили истерику еще когда он забирал их от Авроры. Точнее, устроила дочь, сын все так же убийственно смотрел на него, даже когда пытался драться, царапаться и кусаться на руках у вальцгарда. Пришлось забирать его и нести самому. На выделенной линии телепорта сотрудники смотрели на него большими глазами и как на изверга. Потому что Риярна охрипла и ревела, не переставая. Успокоилась она относительно только здесь.
— Ваша мать лгала вам о том, кто вы, и о том, кто ваш отец, — это в один миг прекратило истерику, и даже сосредоточенный злой сын превратился в растерянного маленького мальчика.
Может, это и было резко, но с ложью и с правдой иначе никак. Любой хирург знает, что боль причиняешь во имя исцеления быстро, как один разрез скальпеля. Не по миллиметру раз в полчаса, такую операцию не выдержит никто.
— Что? — хрипло переспросила девочка, которая только что кричала как заведенная.
— Я ваш отец. И вы будете жить со мной.
— А мама?
— А мама не будет. Она сделала свой выбор много лет назад, когда забрала и увезла вас без моего ведома.
Хуже всего было то, что он понятия не имел, как с ними общаться. По ощущениям, у него даже с Ларом получалось лучше, чем с собственными детьми. В свое время, мечтая о семье, не так он себе все это представлял, но Аврора… Аврора все решила за него. Все к наблам разрушила. То, что он мог держать этих детей на руках. То, что мог видеть их улыбки, то, что они тянули бы к нему свои ручки, узнавали постепенно, каждый день, каждое мгновение. Все это она просто-напросто украла. Выдрала из его жизни, и не только из его. Из их тоже. Выдрала и выкинула по собственному желанию, по сговору с Халлораном, взамен него подсунув детям фальшивку, работающую на правительство.
Элегард Роа.
Какого набла он обо всем не догадался сразу? Прорабатывая свое окружение на двести процентов, предсказывая все шаги оппонентов, все покушения или шпионаж, зная все и обо всех, он умудрился пропустить собственных детей. Позволил ей все это время водить его за нос. Позволил ей их увезти.
От этого просто срывало крышу. От этого, а еще от того, что ответ все это время был у него под носом: дети с черным пламенем могут прятаться. Они могут буквально обходить любые приборы, любые анализы, любые поисковые системы, включая родственный зов. Если бы Ландерстерг не сказал ему этого, он бы не поверил. Не поверил в то, что его дети просто скрывались от него, когда Аврора уезжала из Мериужа.
Ландерстерг, дракон его задери, знал! А он нет.
Потому что крохотная дочь Ландерстерга в прошлом, чтобы избежать анализов, которых она очень боялась, просто исчезла на ровном месте. Просто скрылась со всех камер, оставаясь у себя в комнате, и стала видимой, только когда захотела помочь брату.
— Я даже предположить не мог, что это твои дети, — заявил Ландерстерг в ответ на вопрос, почему не поделился такой информацией сразу. — Зная тебя и твою сеть агентов. Зная твою паранойю, Вайдхэн. Зная, что однажды ты почти помог Халлорану провернуть то же самое с Лаурой.
Его даже передернуло. При упоминании Лауры.
— То есть ты мне так отомстил?
— Месть — удел слабаков, неудачников и несчастных, — холодно ответил Ландерстерг. — Ни тем, ни другим, ни третьим, я, к твоему величайшему сожалению, не являюсь.
Он усмехнулся. Что ни говори, а напряженность между ними осталась. Причем не только с его стороны.
— Тогда к чему ты все это мне говоришь?
— К тому, что это твои дети. Но родились они в Аронгаре, а значит, у них автоматически аронгарское гражданство. Подумай об этом.
— Халлорану нужно было об этом думать. Когда он прятал моих детей. — Холод и ярость, улегшиеся было на дно, заворочались снова. — Потому что в первую очередь они именно мои дети.
— Ее тоже.
— Нет. Теперь уже нет.
Она могла сделать все по-другому. Могла, и тогда, возможно… внутри полыхнуло пламенем с такой силой, что на миг показалось — иссушит дотла, превратит в горстку пепла прямо на ровном месте. Потому что думать о том, что с Авророй Этроу у них могла получиться семья, с женщиной, которая походя ему лгала… Лгала о таком!
Он вышел от Ландерстерга, не прощаясь, хотя по-хорошему стоило бы его поблагодарить. Только благодаря ему, его быстрому содействию, Роархарн и Риярна живы, благодаря ему у него есть время, чтобы все объяснить детям. Чтобы стать для них настоящим отцом.
Но сейчас, когда после всех объяснений, состоявшихся не так давно — около часа назад — он стоял в разгромленной комнате и смотрел в сверкающие ненавистью глаза сына, так похожие на его, эта уверенность начинала таять. Что она с ними сделала? Что она вообще им о нем говорила?
— Мы не хотим здесь оставаться, — повторил Роа. — И не будем.
— Это не вам решать, — резко произнес он. — Даю вам два часа на то, чтобы навести здесь порядок.
— Или что? — дерзко спросил его сын.
— Или вы никогда больше не увидите свою мать.
Дочь широко распахнула глаза, а он уже повернулся к няне:
— Не помогать. Пусть сами уберут все, что разрушили. Все поломанное — выкинут. После этого позовете меня.
Няня хлопала глазами, судя по всему, лишившись дара речи. Только молча кивнула.
— Я тебя ненавижу. Ты никогда не будешь моим отцом. Никогда! — ударило в спину злое от сына, когда он шел к двери.
Развернувшись, встретился взглядом не просто с ребенком. Со зверенышем.
— Увидим, — ответил коротко и вышел.
С трудом сдержавшись, чтобы не начать крушить все прямо в детской, потому что если детскую ярость та комната выдержала, его способен был выдержать только тот бункер, который он построил для себя в Ровермарк. На случай, если придется защищать окружающих от спонтанности черного пламени.
Годы шли, тот бункер так и не пригодился, но, судя по тому, что он испытал за последние сутки, у изоляционной камеры есть все шансы себя проявить.
Ничего.
Он сумеет справиться с этим, как всегда справлялся со всем. Когда он рассказывал детям о том, что их отец вовсе не их отец, они тоже не сразу поверили. Но поверили. Поверили — он прочел это в их глазах. Со временем они примут и его как отца, и то, что они больше не будут жить с матерью. Изначально он тоже думал о том, чтобы запретить им встречаться с Авророй, запретить навсегда, но потом понял, что это не вариант.
Несколько встреч — и они сами не захотят ее видеть. Когда поймут, что она сделала. Когда повзрослеют и начнут разбираться, что к чему. Разумеется, есть вероятность, что Аврора захочет настроить их против него еще больше, но вряд ли посмеет сделать это в его присутствии. Все их встречи будут исключительно в его присутствии.
Споткнувшись взглядом о притихшую Дрим, вытянувшуюся вдоль стенки струной, он вытащил смартфон.
Пропущенный от Дейан.
В этот момент он испытал короткий укол совести: Дейан знала о его сумасшедшем графике, и никогда не напрягала ни звонками, ни вопросами, но сейчас… Сейчас, когда весь Рагран, да что там, весь мир стоит на ушах после того, как он мотался через три страны с детьми на руках, она заслужила его личные комментарии, а не официальный ответ пресс-службы для журналистов.
«Буду у тебя через полчаса», — сбросил короткое сообщение и кивнул шагнувшему к нему начальнику Службы безопасности.
— Летим дальше. Организуй мне сопровождение и можешь быть свободен. По организации безопасности у меня дома встретимся завтра.
Если раньше ему нужно было думать только о себе, теперь нужно думать еще и о детях. О том, как обеспечить им стопроцентную безопасность, о том, как выстроить распорядок их дня, и о том, как в связи со всем этим перестроить свой.
Глава 7
Аврора Этроу
— Вам принести еще что-нибудь, ферна? — спрашивает на аронгарском официантка, а я с трудом вспоминаю язык, на котором в принципе отлично разговариваю. Оно и неудивительно: я по-прежнему не спала, а после разговора с Ландерстергом испытывала одно-единственное желание — оказаться как можно дальше от этого их медицинского центра. В котором у меня забрали детей. Просто забрали и увезли, как будто они виарята, и я не могу перестать об этом думать. Об этом, а еще о том, что он мне сказал: