— Сейчас ей лет семьдесят пять, живет в селе Семиозерном со своими детьми, сказал в заключение Тастанбек.
Вскоре предоставилась возможность съездить в Семиозерное. По адресу, который мне сообщили в областном адресном бюро, без труда отыскал дом Елизаветы Ильиничны. Меня встретили ребятишки и сказали, что бабушка куда-то ушла, но скоро придет. Ждать пришлось недолго. Вот и Елизавета Ильинична. В свои семьдесят с лишним лет она сохранила завидную подвижность. Быстро собрала на стол. Появился самовар. По тому, как она искусно разливала чай со сливками, чувствовалось, что старушка всю жизнь провела среди казахов. Во время чаепития рассказывала о себе. Инвалид второй группы, получала небольшую пенсию за погибшего мужа, но потом почему-то в ней отказали. Живет у дочери — Екатерины Александровны, муж которой вернулся с войны раненным. Вскоре он умер, оставив троих сыновей. Двое уже обзавелись семьями.
Касаясь обстоятельств гибели мужа, Елизавета Ильинична назвала Александра Николаевича Денисова, который знает, как все это происходило. Живет он сейчас в Кустанае. Я подумал, не тот ли это Денисов, что упомянут в книге «Гудок в степи»…
И новая встреча.
По данным адресного бюро, Александру Николаевичу Денисову было 77 лет. Но выглядел он гораздо моложе. Оказалось, что он работал в Тургайской следственной комиссии, председателем которой тогда был Канафья Койдосов. Потом продолжал работать в укоме вплоть до марта 1923 года. Александр Токарев погиб в тот период, поэтому Александр Николаевич Денисов хорошо знает о тех трагических событиях.
Теперь я более подробно знал биографию А. В. Токарева. Родился он 11 июля 1893 года в Тургае в семье рабочего. Пятнадцати лет закончил ремесленное училище и получил профессию. Научился хорошо говорить и писать по-казахски. Его мобилизовали как раз в год начала империалистической войны. Там, в окопах он стал георгиевским кавалером. После Февральской революции вернулся на родину и активно участвовал в борьбе за власть Советов.
А. Н. Денисов вспоминает, что однажды от Амангельды, находившегося в степях Кайдаульской и Аккумской волостей пришло сообщение, что в Тургай движется большой отряд колчаковцев. Токарев собрал человек тридцать из числа тех, кто укрывался от мобилизации в белую армию, и выдвинулся к большому озеру Алтыкоз, заросшему камышом. Отряд вел разведку в сторону Иргиза, но через несколько дней узнал, что колчаковцы изменили направление. Тогда отряд вернулся в Тургай.
Осенью 1918 года в Тургай прибыл Чрезвычайный комиссар А. Джангильдин в сопровождении отряда под командованием А. Киселева. Военным комиссаром Тургайского уезда назначили Амангельды, который приступил к формированию отряда из добровольцев. Командиром одного из подразделений он назначил А. Токарева, который в 1919 году ушел на фронт с отрядом Жиляева. Вернулся домой в 1920 году и с той поры стал работать в Тургайской ЧК. В то время в уезде оперировала банда Кейки Кукембаева. Позже она ушла в Каракумы, откуда и производили набеги на селения, угоняя скот, творила бесчинства. Когда из центра поступило сообщение об амнистии по отношению к раскаявшимся преступникам, в том числе бандитам, Александр Васильевич получил задание разыскать Кукембаева, вступить с ним в переговоры и сообщить ему об этом гуманном акте правительства. Не случайно для выполнения этой миссии выбор пал на Токарева. Он хорошо знал Кукембаева, выходца из бедняков, байского батрака. Когда Кейки возмужал, прослыл замечательным охотником. У Амангельды он был командиром взвода и подчинялся командиру отряда А. Токареву. Оба были в хороших отношениях. Когда в Тургай вошли алашордынцы с намерением совершить контрреволюционный мятеж, он был отстранен от должности командира взвода. Кейки уехал в свой аул и организовал отряд из тридцати человек, который вскоре превратился в банду головорезов. Они грабили, убивали людей. Словом, на счету у Кейки было много черных дел. Но в данный момент Советская власть призывала таких, как он, встать на честный жизненный путь. А убедить Кукембаева, чтобы тот пришел с повинной, склонить его к раскаянию, мог только Токарев. Так рассудили чекисты.