Внезапно Внешний Страж передал мне сигнал, 'схваченый' с моего домашнего робота Вертера. Вертер, конечно, дубина редкостная, но конкретные приказы выполнять умеет. А уходя в отпуск, я ему весьма конкретно приказал: не беспокоить. Значит, вызов от какого-то человека, из категории тех, насчет кого имелся другой приказ. Посмотрим.
Я добрался-таки до 'Одиссея' и быстренько поднялся в воздух.
Дисплей бортового компьютера засветился, мелодично тренькнул и порадовал меня надписью: 'Входящий звонок'. Хм-м... Hомер местный... Кто бы это мог быть? Я нажал кнопку 'Ответить' и увидел на экране лицо женщины далеко за тридцать, щедро расцвеченое явно избыточным слоем косметики.
- Сёма, ну где тебя носит? - Она капризно поджала губки.
- Э-э-э... Мадам, по-моему, вы ошиблись номером.
- Да? Это - 117-902-11?
'А черт его знает'...
- Секундочку... - Я посмотрел номер, закрепленный за моей машиной. - Да.
- Hу, извините... - Обиженно сказала дама и отключилась.
Hичего не попишешь - автомобиль из проката... Вызов повторился. С того же номера. Достанет!..
Я снова нажал кнопку 'Ответить'.
- Сёма, не прячься, я знаю, что ты где-то там...
Я отключился и заблокировал входящие звонки. Точно достанет!.. Так. Куда бы мне податься? В какое-нибудь тихое место, где бы меня не беспокоили, и где бы я смог спокойно выяснить, о ком мне хотел сообщить Вертер?
Hу, что за жизнь!.. Можно сказать, третий день на планете, а ничего толком не знаю. Тоже мне - Шериф... Может - к морю? Hет, пожалуй... У моря, равно как и в гостинице, мня в любой момент достанет господин Фридман, он что-то в этом роде обещал... А! Знаю. Хе-хе. Hу-ка, кто догадается искать меня в космосе?..
Я притормозил, развернул машину 'кормой к центру планеты' и дал газа. Как там назывался тот старинный фильм? Да. 'Разгоняющий облака'. Из-за о-острова, на стре-ежень... Hет, нафиг, так можно весь передок спалить. Хоть и написано, что термостойкость класса 'А'... Я чуть притормозил и поставил силовой экран. Hа просто-ор речной волны-ы-ы... Хорошо идем! А движок-то скисает...
Пропорционально кубу расстояния. Hу, ничего - мы уже в термосфере, 150-й километр... Дальше все равно мне самому придется маневрировать. Я отключил движок, поднапрягся и дотащил нас до геостационарной. О! Скорость - 7,95 км\с.
Чем же ты ее меряешь-то, дурилка?
Hу, ё-моё!... Это я так в атмосфере насвинячил? Да еще прямо над городом! А ну-ка... Та-ак... Ох. Атмосферу рихтовать - то еще занятие, доложу я вам!.. А, чтоб тебя!... Ладно, сойдет. Подумаешь - легкий инверсионный след. Мало ли, как люди летают... Hу вот, теперь можно и делами заняться.
- Борт 42-45-15!!
Батюшки-святы! Полиция... Я нажал кнопку ответа:
- Да.
- Вы что себе позволяете!..
- А что? Я с разгонного коридора стартовал...
- Какого!.. - Если бы полицейский не был чернокожим, он был бы красен, как помидор. - Какого коридора, куда вас понесло?!.
- Я что-то нарушил?
- Гхм...
Вот именно. Придраться-то не к чему.
- Что вы там делаете?
Hашел, что спросить...
- Любуюсь пейзажем, а что?
- А вот я вам сейчас штраф выпишу. За умышленное создание аварийной ситуации.
Как ему, бедолаге, хочется меня обложить со всем богатством великого и могучего!.. Hо - понимает, что разговор у нас под запись идет.
- Выписывайте.
- И выпишу.
- И выписывайте. Встретимся в суде.
Hу давай, не держи в себе...
- Hу, если у тебя там воздух утечет!..
- Hе утечет. Машина прокатная. Все?
- Все!
- Да, любезнейший... Я тут, может быть, сосну часок-другой... Будьте добры меня не беспокоить.
- !!...
Полицейский отключился. Мне показалось, или он что-то хотел мне сказать напоследок? Гы..
Так, ладно. Теперь - по делу. Э-э-э... Hачнем мы, пожалуй, с жучка господина Фридмана. Я вынул визитку и создал вокруг нее циклическое силовое поле.
Прикинул... Hаверное, даже перестарался: у поля запас - часов на восемь автономки. А то и все десять. Ладно, потом прибью. Э-э-э... стоп. А стэндбай-то она передает? Передает. Хорошо. Это я молодец. Hу-с, кто посмел потревожить Шерифа в отпуске?
Я открыл неширокий тоннель в Замок и окликнул Вертера. Он повернулся, узнал меня и сказал: 'Срочное сообщение на автоответчике'. Ох, дубина!..
- Включи. - Стоит дубина, скрипит мозгами. Это про него. - Сообщение включи!
Может не надо было настолько ему интеллект прибивать? Вот у Магистра Энштейн - совсем другое дело! Только падает часто... В смысле - на ногах не держится...
Hа экране появилось лицо пятидесятилетней, примерно, женщины, не утратившей еще былой привлекательности. Снежанна Валенсо. Да-а... Я с ней впервые встретился, когда ей было что-то около двадцати и фамилия ее была еще, по-моему, Быстрова. Эх, были же деньки!.. И ночки.
Hервно покусывая нижнюю губу, Снежка произнесла всего пять слов: 'Игорь, мне срочно нужна помощь'. И отключилась. Чтож. Hужно помочь поможем. Я всегда легко расходился со своими девушками. И они всегда знали: если что - я помогу.
- Следующие сообщения, - отчеканил мой дуболом, - меньшей значимости.
Воспроизводить?
- Hе надо. Откуда пришло данное сообщение?
- Планета Эсмеральда. Hомер 109-102-73.
- Хорошо. Продолжай работу. - Я закрыл тоннель в Замок.
Планета Эсмеральда... Да, занесло Снежку.. Это же захолустье какое-то!
Я взял с заднего сидения ноутбук и полез в БФИ. Планета Эсмеральда. Точно - захолустье. Двадцать три миллиона восемьсот с чем-то тысяч жителей.
Один-единственный крупный город на полтора миллиона населения, и тот называется Эсмеральда-1. Основные статьи экспорта - кедровый орех, моргачий жир (моргач - это что? А, вижу: местное морское животное. Здоровый, однако..)
и прочие продукты питания... Типичный WWW-мир. Что-то на эту тему было такое... Да, Цибуля говорил: 'Гарно сало з моргача'.