Обсудив ситуацию еще и с Корнелом, Конрад признал, что, возможно, Серафима права. К тому же, пока Вирий не примет свой аквил полностью, как должен был сделать еще несколько уйтов назад, он не сможет быть опорой Нисону. А второй принц без должного окружения не сумеет стать достойным Секторатом Лукайи.
Конрад чувствовал, что ему осталось не так много. Скоро его постигнет участь всех низлагающих власть - безумие и забытье. Это неизбежно. И осознавая приближение конца своего существования как разумного двисура, Секторат хотел успеть выполнить то, во имя чего он еще держится. Благополучие Лукайи и его семьи. И как бы не была желаема месть, у него нет времени, чтобы смаковать ее вкус.
В очередной раз выставив Лию, субтильную темноволосую девушку, из своих покоев, Вирий, сходив в купальню, устало откинулся на постель. Он ожидал, что привычно уплывет в сон, который приносил за собой приятное умиротворение. Но Серафима имела другие планы на остаток этого акъяба.
- Вирий, почему ты больше не споришь со мной? - спросила она, усаживаясь на край его постели.
- Не вижу смысла в этом, - честно отвечал мужчина. - Мне нравятся твои советы, - он прикрыл глаза, показывая, что больше ничего не пояснит.
- Тебе нравятся те изменения, которые я навязала?
- Да. Мне кажется, что ты понимаешь меня лучше, чем я сам, - все также безмятежно отозвался третий принц. А потом резко раскрыл глаза, словно его озарила догадка. - Вот скажи, почему я с тобой такой?
- Открытый? - уточнила Серафима. - Или спокойный, не нуждающийся все время оглядываться на свои поступки?
- Я бы сказал, что слишком мягкий, - он продолжал пытливо вглядываться в скрытое дымкой лицо. - Почему ты скрываешь внешность? - резко сменил тему Вирий.
- Ты так и не понял, кто я, - ответила Серафима, вставая с постели принца.
Она подошла к окну и остановилась спиной к принцу. Медленно стянула перчатки. Таким же неспешным движением откинула капюшон с головы. Вирий в очередной раз удивился ее светящейся коже рук и ярко-огненному цвету волос, что сейчас были собраны замысловатым образом.
Серафима стремительно раздвинула шторы, и свет Пара залил комнату. Привыкнув к смене освещения, Вирий проморгался и снова взглянул на девушку. Ему пришлось по-звериному тряхнуть головой, чтобы поверить в увиденное. Руки и голова, не скрытые одеянием, не были материальны. Свет Пара проходил сквозь них.
Постояв несколько мгновений, Серафима вернула шторы на место. И также медленно скрыла себя под одеянием. Но ни поворачиваться, ни возвращаться к Вирию она не стала.
- Кто ты? - единственное, что мог спросить принц в этот момент.
- Ты должен сам для себя решить, кто я для тебя, - в своей манере отозвалась Чтец.
- Невеста? - не уверенно отозвался Вирий.
- А хочешь ли ты этого? - она повернула голову в сторону мужчины. - Уверен ли ты в выборе отца? И должен ли ты ему следовать?
- Решения Сектората не обсуждаются! - твердо отрезал принц.
- Да, но всегда можно что-то изменить, - словно для себя проговорила Серафима.
Что-либо сказать еще Вирий не успел, так как уплыл в сон.
***
Айсеры смилостивились над ним, и поиски наконец-то почти закончились. Майин. Если и прятать тело, то только там. Где не станут интересоваться, кто живет рядом и живет ли вообще. Амандин предвкушал встречу с Чтецом. Единственной, если не считать самого его.
Он не был до конца уверен, правильно ли поступает. Но последние уйты воспитали в нем привычку не менять своих решений. Амандин не возлагал больших надежд на найденную. И даже допускал, что она вполне могла успешно устроится в жизни. Но Чтец считал, что теперь, когда девушка обнаружена, он просто обязан взять ее под свое покровительство.
Снова стоя в песках, которые не могли причинить ему вреда, в отличие от его сопровождения, Амандин пытался представить, какой она окажется. Разумеется, будет светловолосой, как и все Чтецы. И со светящейся кожей, которой сам он из-за проклятия лишен. А дальше вариантов было много, но они уже все нравились ему. Определенно она стоит затраченных сил. А планы могут и подождать. Несколько астав не изменят ничего.
Искатели, определенно, были полезны. Но их излишняя дотошность уже начинала раздражать. Амандин изворачивался как мог, чтобы доказать необходимость своего участия в погоне за сказкой. В первую очередь самому Секторату Шиттара.
Все же лорд Дастус - Чтец Душ, а не прирожденный политик, чтобы на ходу придумывать интриги и подложные мотивы своих поступков. Многие навыки ему пришлось получать исходя из сложившихся обстоятельств. И пусть Амандин привык справляться со всеми трудностями с идеальным результатом, экспромт с поиском красавицы дался ему тяжелее всего. Только аргумент использования ожившей сказки против соседних континентов смог убедить Сектората Шиттара.