- Раз я участвовала в вооружении твоего отряда, имею право на ответные услуги. Я пристроилась к ребятам, когда проходили через пропускной пункт. И не надо за меня волноваться. Если уж сумела на северной окраине ночью уцелеть, то здесь и подавно справлюсь.
Девушка покинула дом через потайной выход, который накануне ей показал Луар. Дине было неловко за свой поступок, но сердце требовало покинуть гостеприимный дом.
- Все равно не пойму, зачем? Нила в Лардеграде нет. Когда сможет вернуться, он сразу направится к деду, а тебя там нет.
- А вдруг он не сможет? Вдруг ему сейчас нужна моя помощь? Один раз такое уже было. Так вот, если бы я тогда сидела сложа руки, он бы погиб. Ты же не хочешь его смерти?
- Да я бы сам куда угодно с тобой пошел, но теперь за ребят отвечаю. Надеюсь, сюда никто не сунется, но пост бросать нельзя. – Раут выглядел растерянно. Спешный поход, баррикада, теперь еще Дина, сбежавшая в опасный город.
- Правильно, нечего за мной ходить. На девушку враг может и не обратит внимания, а тебя сразу захомутают.
- Командир! – один из бойцов окликнул Раута. – Там люди.
Парень подошел к баррикаде и выглянул из-за перевернутой телеги. По улице к ним шли шесть мужчин и две женщины.
- Чего им надо? – спросил Раут.
- Сейчас узнаем, - ответил один из ветеранов. – Пусть ребятки пока за крышами понаблюдают, ежели кто высунется – стрелять, не раздумывая. А я попытаю случайных прохожих. Не против?
- Да, действуйте, - нерешительно произнес Раут, который не привык командовать.
Ветеран высунулся из-за телеги и выстрелил. Пуля вошла в землю в двух шагах от впередиидущего. Прохожие остановились, но разбегаться не стали.
- Поворачивай назад! – крикнул стрелок. – Дальше хода нет!
- По какому такому праву нам по собственной улице ходить нельзя?
- Там на крыше кто-то есть, - тихо сказала Дина.
- Это нападение, командир, - сориентировался ветеран. – Местные бы себя так нагло не вели. Скорее всего, идут под мощным магическим прикрытием. Если прорвутся, нам несдобровать.
Раут еще раз выглянул из-за укрытия. Расстояние до врага составляло не более сорока шагов.
- Волшебники, за вами крыша. Бойцы, огонь! – скомандовал парень.
Раздались звуки выстрелов, и словно по команде прохожие ринулись вперед. Их попытались поддержать огнем засевшие на крыше, но к тем устремились молнии и огненные шары.
По баррикаде также прошлись магией. Точнее, попытались. Если бы не третий чародей, занявшийся блокировкой чужих чар, то преграду наверняка бы разбросало встряской почвы, или сожгло огнем. Заклятия остановились в шаге от цели, заставив защитников вздрогнуть и получить незначительный тепловой удар.
Раут выпустил шесть пуль кряду, метя в передового противника, но тот и не думал падать.
- Какая же у них защита! – воскликнул командир.
У остальных бойцов огнестрел был поскромнее. Два выстрела, перезарядка, еще парочка… Дистанция между тем быстро сокращалась. И вдруг прямо за баррикадой вырос смерч, устремившийся к наглым «прохожим».
Воздуховорот не смог достичь цели, поскольку был развеян одним из чародеев противника, но следовавшая за ним воздушная волна мощно ударила по непробиваемому щиту нападавших и отбросила тех на позиции, с которых начался бег. И в этот момент у них что-то сломалось. Сначала упал один враг, затем другой. Остальных подобная перспектива не впечатлила, клубы плотного тумана скрыли людей, и они поспешили убраться.
- Кажись, отбились, - облегченно произнес ветеран. – Спасибо тебе, дамочка. Чую, кабы не твои усилия, тут бы все и полегли.
- Дина? – Раут повернулся к волшебнице. – Ну, ты даешь!
- Сама от себя не ожидала. – Она пожала плечами.
- Прямо даже не знаю, как благодарить.
- Я знаю - направь меня в разведку. Надо же посмотреть, что затевает враг.
- Все-таки решила уйти? – огорчился парень, понимая, что не выполнить ее просьбу не сможет.
- Я должна знать, что с Нилом. И чем быстрее уйду, тем лучше, пока туман не рассеялся.