- Волнуется?
- По-моему, чересчур.
- Тогда тем более тебе пора. Девочке спать нужно, а не о тебе, непутевом, тревожиться.
- Хорошо, я так и передам. До завтра.
Нил собирался зайти к Дине еще и для того, чтобы оставить там полученный от охранников амулет.
«Как бы еще уговорить, чтобы она меня завтра не искала. Дай ей волю - всех поднимет на ноги, начнут школу тормошить, потом замучаешься объясняться. Тяжело с ней приходится!»
Парень шел по центральной аллее школы. Слева и справа дорогу ровным пламенем освещали фонари.
Дневная жара понемногу сдавала свои позиции. Нил посмотрел вверх.
Небо сплошь заволокло плотными тучами, вдали полыхнула зарница, но раскат грома так и не нарушил тишину позднего вечера. Дождь пока только готовился с силой обрушиться на иссушенную жарой землю.
Молодой человек двигался к жилому корпусу, обдумывая дела на предстоящую ночь и грядущий день. Уже завтра он сможет на шаг приблизиться к цели, которую определил для себя в еще восьмилетнем возрасте, стоя возле кровати умирающей матери. Прошло много лет, но тот трагический день частенько всплывал в его памяти, нещадно терзая душу.
- Помогите! – сдавленный женский крик отвлек его от размышлений.
- Какого падшего! – Нил, не раздумывая, побежал к учебному корпусу. – Куда она опять вляпалась?
Из-за угла показались четыре темные фигуры, среди них одна женская. Однако и девушка оказалась другой, и помощь ей абсолютно не требовалась.
- Что тут..? – начал было он, но услышал подозрительный шорох сзади.
Уйти из-под удара не успел. Уклонившись в сторону, молодой человек спас голову от встречи с дубиной, однако плечу досталось: от боли мгновенно потемнело в глазах, левая рука онемела.
Его заманили в самую примитивную ловушку! И теперь другого выбора, кроме как драться одному против четверых, не оставалось.
Нил, разворачиваясь, отпрянул в сторону. Он мог только предполагать, где сейчас находится напавший сзади, и нанес ему удар ногой на уровне паха. Раздался сдавленный вскрик и следом - стук о камни выпавшей из рук дубинки. Не видя врага, молодой человек резко выбросил кулак, ориентируясь только на чье-то сопение.
«Хвала вознесшемуся, попал! – отметил про себя одиночка. – Этот уже не боец».
Однако «не боец» все-таки сделал свое черное дело, практически лишив пострадавшего магического арсенала. Для создания большинства заклинаний требовались две руки, зрение и голос. Парень успел вспомнить лишь одно из недавно выученных, позволявшее усилить слух, которое запускалось одной правой и негромким шипением.
Расслышав приближающиеся сбоку шаги, он снова развернулся и попробовал протереть глаза…
Зрение все не восстанавливалось, левая рука висела плетью. А трое бандитов, если не считать женщину, оставались на ногах. Однако и сам угодивший в ловушку пока еще дышал, мог двигаться и сдаваться не собирался.
- Ну что, ночные шакалы, кто следующий?! Или вы только со спины нападать сильны?!
Глава 25 Побочный эффект (ч. 2)
Ему не ответили, опасаясь быть узнанными по голосам. Ослепленный четко услышал, как враги начали заходить сразу с трех сторон.
Пройдя через сотни драк, он давно приучил себя терпеть боль. Потом, после стычки, можно растереть ушибленное место, поохать, подуть на рану - вдруг полегчает, а сейчас требовалось выстоять, не упасть, не подставиться под удар, чтобы это «потом» вообще наступило. Пришедшие с дубиной вчетвером на одного, вряд ли удовольствуются синяками и ссадинами на его теле.
Нил прыгнул на подходившего слева, резко присел, пропуская над головой выпад противника, и мощным хуком припечатал его подбородок.
«Как же не хватает левой руки! Да и глаз…»
Он припомнил еще несколько заклинаний, которые бы мог создать в нынешнем состоянии, но для этого требовалось время и отсутствие помех со стороны. Сейчас парень просто не успевал задействовать магию. Все ресурсы были направлены на обнаружение противников и уклонение от атак. А враг явно не брезговал магическим воздействием - зрение возвращаться не спешило.