- Ты хоть представляешь, сколько это может стоить?
- Нет.
- Снадобье из языка змееглота чуть ли не молодость возвернуть способно, а клыки – лучший материал для могучих амулетов, особенно в паре. Полагаю, у меня на столе сейчас сотня монет золотом лежит. Где ты это нашел?
- Не я его, а он меня отыскал этой ночью. Чуть не задушил, гад.
- Змееглот? Живой?
- А он и мертвый нападать может?
Старик на некоторое время замолчал, пытаясь переварить услышанное. Его эмоции показали крайнюю степень изумления, при этом никаких опасных оттенков парень не заметил.
- Там на крыше башни, что на перекрестке Второй Снежной и Ледяного проспекта, остались его башка и хвост. По отдельности, - сообщил молодой человек.
- Череп этой твари тоже немалых денег стоит, - задумчиво произнес Луар. – Так ты его сам убил?
- Ну да. Этой ночью, - кивнул ученик.
- Разве это возможно?
- Как-то случайно получилось, - пожал плечами Нил. – Так могу я пока у вас оставить?
- Нил, поясняю еще раз: за сие добро можно больше сотни золотом выручить. Да их хоть сейчас неси в гномий банк, и если не совсем простофиля, то эти деньги сразу на счет получить сможешь.
- А зачем мне счет в гномьем банке?
- Эх, молодежь! Человеку, имеющему счет у гномов, не сложно и за границу перебраться, а там жизнь гораздо легче, чем в Ридуганде.
- Я никуда уезжать не собираюсь, тут дел полно, и по банкам ходить некогда.
- Все-таки хочешь оставить такие деньги у меня? И не боишься?
- А что тут такого? Однажды вы спасли мне жизнь, хотя могли пройти мимо или того хуже – обобрать и к падшему указать прямую дорогу. Если вам можно доверить жизнь…
Старик улыбнулся одними глазами:
- Доверие в нашем мире - штука хрупкая, а тех, кто бережно с ним обращается – единицы на тысячу. Я, к примеру, уже лет пятьдесят таких не видывал. Все только и норовят обмануть или предать. Удивил ты меня, паренек, по-настоящему удивил.
- Чем больше будет людей, которым можно доверять, тем быстрее мир изменится.
- Ну да, - старик встряхнул головой, словно пытался отогнать наваждение. – Ладно, мил человек. Вещи твои я сохраню, книгу тебе нужную достану, а сейчас мне нужно к внуку сходить. Негоже ему в постели прохлаждаться, когда большие ценности без присмотру валяются. Пусть свою ватагу кличет и к твоей башне топает. Сам когда зайдешь?
- Если у меня все получится, то сегодня вечером.
- Пойдем, покажу, где твои трофеи лежать будут. - Хозяин дома поднялся из-за стола. Он направился в ту комнату, где не так давно Нил лежал связанным. – В этом доме раньше ростовщик жил, - стал рассказывать мужчина. – Не в подвале, конечно, где я теперича обитаю. На третьем этаже спал и столовался, на втором контору держал, а тут склады. Когда буча поднялась, народец верхние этажи крошил, как хотел, а из нижних добро выносили. Их громить стали чуть погодя, пыл к тому времени поиссяк малость, поэтому часть подвала и сохранилась.
Здесь было гораздо темнее, поскольку свет пробивался через единственное окно, засыпанное камнями наполовину.
Старику досталась одна практически целая комната, а во второй часть стены заложили плохо отесанными бревнами. Хозяин жилища направился в самый темный угол комнаты.
«Что за..?!» – Нил действовал на одних инстинктах и настроенности на опасность, так и не прошедшей после страшной ночи. Он оттолкнул Луара и сам кинулся в сторону.
Солнечный свет, проникавший в комнату возле входа, сыграл людям на руку. Тварь кинулась наугад, учуяв магический щит ученика, а промахнувшись, угодила в самое освещенное место помещения, попав под прямые лучи. Предсмертный рык похожего на крупную рысь зверя стал финальным аккордом неудавшейся охоты.
Люди поднялись.
- Надо же, прошмыгнула-таки! – покачал головой библиотекарь. – Наверное, под самое утро дорогу нашла. Удачно ты в гости зашел, мил человек. Очень удачно для меня.
- Опять случайность, - пожал плечами Нил.