Обладателю шляпы разъяснений не потребовалось, он понял, с кем имеет дело, и держал ладони на виду. С человеком, имеющим многозарядное оружие, лучше не спорить. Особенно, когда стоишь под прицелом.
Нил активировал заклинание отвода взгляда и перешел на бег, свернув за угол дома. Через пару секунд он услышал сначала одиночный выстрел дешевого однозарядного пистоля, затем сразу четыре револьверных.
«Не повезло грабителям. Что ж, сами виноваты. Ведь прав тот, кто остался жив», - ученик вспомнил основной принцип Лардеграда.
Он приметил раскидистое дерево, с ходу взобрался наверх и притаился в густой кроне. Это был один из вариантов сбросить «хвост», а заодно разглядеть его повнимательней.
«А ты, оказывается, не блондин?! - вдоль проулка шел молодой мужчина, держа в руках светлый парик. Теперь Нил без труда опознал в нем пятикурсника. Похоже, тот специально для задания сменил школьную прогулочную одежду, хотя она иногда и спасала учеников от неприятностей. – Интересно, сколько же помощников у Шерза? Одни стучат о каждом моем шаге в школе, другие присматривают в городе, скоро чихнуть нельзя будет, чтобы сие не стало известно преподавателю теории общей магии. От такой заботы как-то не по себе становится!»
Спустившись с дерева, парень сменил маршрут. Пришлось сделать еще один небольшой крюк. К счастью, обошлось без стрельбы: двум мелким бандам малолеток хватило демонстрации нескольких приемов и подарка в виде метательного ножа, воткнувшегося над ухом главаря шайки.
«Надо будет прикупить еще с пяток клинков, - подумал Нил, выбравшись на проспект. – Вещь недорогая, но очень полезная на близких дистанциях».
Остаток пути прошел без происшествий.
Западный район столицы находился под патронажем семейного клана Горд. Патрульные клана днем ходили по улицам и могли в любой момент остановить непонравившегося им прохожего, задать тому несколько вопросов, вплоть до: «Не желает ли уважаемый поделиться с ними монетками?» К ученикам магической школы с подобными вопросами не приставали, разве что могли проверить разрешение на выход в город.
«Интересно, Шиал пожалуется папаше? Тот ведь может и наказать за издевательства над сыночком».
Вчерашний противник по кулачному бою был родом из клана Гордов. Дед как-то сказал, что это семейство входит в тройку самых влиятельных.
«Падший с ними! Шипов бояться - ягоды не есть, - отмахнулся от неприятных мыслей школьник. – Не думаю, что надолго задержусь в школе, а потом пусть попробуют найти».
Рынок встретил привычным многоголосьем. До полудня еще оставалось около двух часов – самое торговое время. Потом народ начнет готовиться к обеду, и людской поток схлынет.
Толчеи молодой человек не любил, считая это раздольем для карманников. В толпе трудно контролировать ситуацию, да и эмоции людей накладываются друг на друга, попробуй отличить.
Нил направился к мастерской не по прямой, а в обход. Здесь покупателей было гораздо меньше. Скобяные изделия, плотницкий и слесарный инструмент приобретают не столь часто, как еду и одежду.
«От «хвоста» избавился, теперь надо смотреть, чтобы никто больше не приклеился. В прошлый раз пришлось морду бить. Какой-то юный придурок на новой куртке карман подрезал, из-за него чуть порошок не рассыпал».
Этим порошком Нил добился откровенности бандитов в кабаке «Синий джин». Сейчас у него кроме револьвера, серебряной монетки и трех метательных ножей с собой ничего ценного не было, но это не повод позволять кому-нибудь шарить по карманам.
Основной проблемой на любом рынке всегда являлось воровство. Стараниями Торговой Конторы грабежей и убийств здесь практически не случалось, но карманники чувствовали себя вольготно. Действовали они как в одиночку, так и небольшими группами. Один отвлекал внимание клиента, другой присматривал за окружением, третий обеспечивал отход, и все для того, чтобы основной специалист незаметно снял кошелек или другую ценную вещь.
Эмоциональный фон воришек имел свои особенности. Нил называл такую картинку затаенной сосредоточенностью. Карманники держались весьма напряженно, при этом внешне изо всех сил пытаясь это скрыть.
«Двоих вижу, - усмехнулся ученик, заметив узнаваемые картинки при очередном обращении к дару. – Похоже, я их заинтересовал. Наверняка из новеньких, раньше на глаза точно не попадались, да и орудуют в самом невыгодном месте. И не страшно? Если местные узнают…»