Ночные твари, способные сожрать жертву без остатка, являлись идеальным средством заметания следов преступления. На территорию срединного кольца даже одиночные хищники заглядывали редко – не все могли пробраться сквозь сплошную ограду, а тут следы целой стаи полуночных шеегрызов видели именно в дни исчезновения обоих мужчин. Что особенно подозрительно - в одном и том же районе.
Транг тряхнул головой так, что гребень вывалился из прически, но был пойман ловким движением. Мужчина с силой сдавил добычу. Неприятное открытие отразилось на его волевом лице тремя вертикальными морщинами над переносицей.
«Дочку Рушота также нашли на востоке. Понятно, что похититель тащит свои жертвы туда для задушевных бесед, а после разговора скармливает хищникам. Где-то там должно быть логово. Знать бы, как он тварей приманивает?»
Серые глаза волшебника превратились в щелки, словно он разглядывал нечто мелкое на потолке своего кабинета.
«Прямо хоть устраивай постоянное патрулирование в том районе! Нельзя, наверняка спугнем негодяев. Но делать что-то нужно…»
Транг положил гребень в карман, вытащил из ящика и развернул на столе схему города, перебирая в уме всех своих врагов и пытаясь определить, кто из них способен на подобные дела. Через пару минут махнул рукой на бесполезную затею - недругов даже сосчитать было сложно.
«Неужели Контору задергало от моих успехов? Вроде пока я на ее поле не заходил. Собираются запугать мелкими пакостями? На них непохоже, опять же, и среди торговцев есть свой человек. Компромат на него весомый, вряд ли станет вести двойную игру, но пока он ничего интересного не прислал. Может, действует высокопоставленный одиночка?»
- Звали, господин? – в комнату вошел бородатый мужик невысокого роста. Добродушная улыбка была словно приклеена к его физиономии. Округлое лицо, полноватая фигура и псевдо-дружелюбный настрой могли любого ввести в заблуждение. Детишкам он казался добреньким дядечкой, но обольщаться не стоило: в мгновение ока этот «добренький дядечка» превращался в беспощадного убийцу.
– Ух, ты! – вошедший заметил труп. – Не иначе, сердечный с магией перемудрил? Как его опалило!
- Да-да, Шуаз перестарался малость, - согласился с подсказкой Транг. – Но он очень хотел поскорее встретиться с сыном. Наверное, вознесшийся услышал его молитвы. Не помнишь, у волшебника, кажется, была жена?
- Дочь, - уточнил Лимид.
- Тоскливо ей, наверное, без папаши будет. Умный был мужик, наверняка своими знаниями с дочкой делился.
- А этого делать не стоило? – бородач слегка округлил глаза, глядя на господина. Тот просто покачал головой. – Зайду сегодня к ней обязательно, утешу. Семью разлучать негоже, к вечеру все вместе будут.
Глава Пингов одобрительно кивнул, после чего предложил слуге присесть.
- Лимид, у тебя есть верные люди в восточных кварталах срединного кольца?
- Нет, но сделать – не проблема. За пару золотых могу найти с десяток готовых хоть задницу мне лизать.
- Работа предстоит посложнее, - усмехнулся Транг. – Глянь на схему.
Помощник придвинулся к столу.
– Вот здесь и здесь, - указал хозяин кабинета, - по слухам видели следы стаи полуночных шеегрызов. Как раз в дни исчезновения Рушота и Ролада. А тут нашли похищенную вместе с Рушотом дочку - все практически в одном районе. Там домов - от силы полсотни наберется.
- Прощупать хозяев на предмет их любви к ночным тварям? Голову на отсечение даю, никто не сознается.
- «Щупать» никого не надо. Найди тех, кто согласится рассказать о соседях, особенно странных. Попробуй отыскать пустующие дома… В общем, ищи все, что привлекает внимание, а в особенности то, что его отвлекает. Потом доложишь мне.
- Сегодня же отправлю двух башковитых парней. Пусть вынюхивают и высматривают. Если хоть дерьмо от стаи осталось, они его найдут.
- Действуй, Лимид, на тебя вся надежда.
- А у нас было по-другому? – театрально вздохнул мужичок.
Своему помощнику Транг прощал некоторые вольности в общении, когда они разговаривали один на один. Впрочем, Лимид и сам особо не зарывался, даже несмотря на то, что хозяин был многим обязан этому слуге.
- Так ведь и ценю тебя больше других.