– Что произошло? Куда ты ходил? Почему снял рубашку? - подозрительно осмотрел меня Эрос.
– Вино случайно пролил.
– Дариан, ты сегодня сам на себя не похож. Словно передо мной сейчас совсем другой эльф находится.
Проигнорировав подозрения принца, я подошла к столу. Подчёркнуто внимательно осмотрев его, спросила Эроса:
- Почему мне не подали рагу из кортеса (местный аналог земной куропатки)? Ты же знаешь, я очень люблю это рагу, а ваш повар его восхитительно готовит.
Отсутствие любимого блюда Дариана на столе было ещё одной маленькой проверкой, учинённой мне принцем. Я выглянула за дверь, и приказала служанке принести рагу.
За ужином я поддерживала разговор с Эросом, расспрашивая о его и Дариана общих знакомых. Было сложно выуживать из новоприобретённой памяти знания о них. Но ещё сложнее было бы объяснить принцу, почему в теле Дариана с его аурой находится иная личность.
Голова болела чудовищно. Магия альф на просьбы подлечить боль не откликалась. Пару раз из носа капала кровь, и я нарочито тщательно вытирала губы салфеткой. Эрос сидел напряжённый. Он понимал, что-то в его состоянии переменилось, но я вела себя, как обычно. Более того, моё поведение теперь полностью соответствовало образу Дариана. И Эрос, наконец, признал во мне своего близкого друга. Стал искренне наслаждаться нашим общением, радоваться возвращению друга.
В конце ужина Эрос перенёс наш поединок на завтрашнее утро, отговорившись необходимостью провести собрание, назначенное на этот вечер. Ему гордость не позволяла признаться мне о плохом самочувствии. Вскоре принц ушёл, пожелав мне спокойных сновидений. Я, наконец, осталась одна, наедине со страшной болью. Чтобы унять её, я переоделась в удобную одежду и занялась йогой. Выполнив серию поз, отрегулировала энергетические потоки внутри тела. Боль ушла, оставив после себя опустошённость. В таком состоянии просматривать считанные воспоминания принца не имело смысла. Я набросила на комнату охранную сеть, которую обычно использовал легендарный полуальфа, и легла спать.
Утром проснулась довольно рано, но продолжила лежать в постели. Первым делом я просмотрела в новой памяти беседу Эроса с Сирином. Так как беседа происходила совсем недавно, то воспоминания о ней сохранились в кратковременной памяти и находились на самой поверхности. Дело было так...
Оставив меня в апартаментах, Эрос поспешил к Сирину, волнуясь о его ранении. Он без стука ворвался в покои друга. Сирин полулежал на постели, опираясь спиной на подушки. Он терпеливо ждал, когда его руку перебинтуют. Рядом с ним находились два королевских лекаря и санитарка. Главный лекарь нанёс на рану, заживляющую травяную массу и теперь накладывал повязку. Вылечить рану магией не удалось, что вызвало замешательство у лекарей.
Эрос стоял рядом с кроватью и наблюдал за процессом, не говоря ни слова. Он ждал, когда лекари покинут комнату.
– Зачем ты ввязался в бой с Дарианом? – воскликнул Эрос, едва они остались наедине. – Я же предупреждал тебя, что он неуязвим.
– Может теперь расскажешь почему? – морщась от боли, Сирин положил перебинтованную руку на подушку.
– Принеси мне магическую клятву о неразглашении, тогда скажу, - потребовал Эрос, Сирин иронично ухмыльнулся в ответ. – И дело тут не в доверии к тебе. Это опасная информация. Дариан следит за тем, чтобы об этом знали лишь единицы.
Сирин принёс клятву, слово в слово повторив текст, который я зачитывала когда-то с листа в кабинете ректора Корнелиуса при вступлении в ряды спецкоманды.
– Не соперничай больше с Дарианом, он наполовину альфа и отлично владеет магией слова. Думаю, ты понимаешь, что это значит?! А самое главное у него есть уникальный артефакт, созданный древними альфами. Его называют «Энигма лагуны», он оберегает целостность души и тела своего хозяина. Даже если Дариана убить и сжечь его тело, артефакт поднимет его из пепла. На это потребуется время, но он возродит своего полуальфу.
– Это Дариан рассказал тебе?! – удивился Сирин. – Он тебе настолько доверяет?
– Ага, как бы не так! Я прочитал о его артефакте в одном старом манускрипте, который потом сжёг. Я никогда не признавался Дариану в своей осведомлённости. Пусть она будет козырем в моём рукаве.
– Ты поддерживаешь с ним дружбу из-за его могущества?
– Не совсем. Дариан импонирует мне, как личность. Он любознательный, много путешествует, в отличие от меня, не боится экспериментировать и любит пренебрегать мнением общества. Короче, чрезвычайно притягательный для меня, эксцентричный и властный полуальфа. Если он станет правителем эльфов, сбудется пророчество и наш мир преобразится. По крайней мере, я в это верю.