Эльф прижал меня спиной к своей груди и телепортировался. Завершив перемещение, он убрал руку с моего рта и оттолкнул от себя. Сердито взглянув на наглеца, я осмотрелась по сторонам. Мы оказались в круглой комнате с большими арочными окнами по периметру. В центре комнаты стоял небольшой столик, с двумя кресла возле него. Другой мебели в комнате не имелось. За окнами медленно двигалась серая пелена перистых облаков. Удивлённая этой картиной, я подошла к окну. Далеко внизу сквозь небольшие прорехи в плотной пелене облаков, виднелись крыши зданий академии, между ними разноцветные вкрапления парков, лужаек и тренировочных полигонов для разных факультетов. Я находилась в башне, на высоте птичьего полёта, из которой отлично просматривалась вся территория академии.
– Не знал, что в академии есть настолько высокая башня, - искоса взглянула я на призрачного эльфа. Он сидел в кресле, опираясь локтями на подлокотники и, сложив пальцы домиком, пристально смотрел на меня поверх своих рук.
– Присаживайся, Дэрик! – кивнул он на пустое кресло возле себя. - В ногах правды нет.
Я прошла к креслу, присела на самый краешек. Моё сердце всё ещё трепетало от пережитого испуга. В жизни я ничего не боюсь, кроме потусторонних существ, когда они проявляются в физическом мире.
– Кто вы? - испытующе посмотрела я на эльфа, который сейчас казался более дружелюбным, чем раньше.
– Я - хранитель академии и хороший знакомый Дариана Шардона, – при этих словах тело эльфа потеряло свою прозрачность, став полностью материальным. – Называй меня Нэртос.
«Ну вот, снова знакомый полуальфы нарисовался!» - внутренне напряглась я.
– Я знаю, что ты - не Дариан, пусть у вас одинаковые лица и аура... – между тем продолжил Нэртос. – И не пытайся обмануть меня, я вижу тебя насквозь! – предупредил он, когда я открыла было рот, намереваясь возразить.
– Вы знаете, где сейчас находится Дариан? – задала я интересовавший меня вопрос, раз уж не имело смысла отнекиваться.
– Он погиб, сражаясь с сильнейшими тёмными магами Паллейна. Дариана сожгли, прах развеяли по ветру, а его артефакт «Энигма лагуны» пропал. Прошло полвека, прежде чем артефакт удалось обнаружить и поместить в королевский тайник с магическими предметами. Окружённый магической энергетикой, артефакт начал возрождение тела Дариана. Процесс пошёл быстрее, когда ты надел этот артефакт на себя. Я вижу, синий кристалл находится внутри твоего тела, - усмехнулся эльф.
– Что ещё вы видите? – с вызовом спросила я.
– Вижу, ты не удивлён сказанным. Значит, уже многое успел выяснить о Дариане и его необычном синем кристалле. Но вряд ли знаешь, что вы сейчас тесно связаны друг с другом. Погибнешь ты, умрёт и Дариан. И вместе с ним сгинет всякая надежда восстановить равновесие на Паллейне. Поэтому ты должен хорошо играть роль Дариана, пока его тело полностью не восстановиться.
– А Дариан сможет вынуть из меня свой артефакт?
– Несомненно! Скажу более того, только Дариан и никто другой сможет помочь тебе в этом. Поэтому кто бы в будущем не предложил тебе помощь с артефактом, не верь ему. Энигма лагуны повинуется только Дариану Шардону – своему единственному вечному владыке.
– Что я должен делать, чтобы помочь Дариану быстрее возродиться?
– Просто учись и почаще пользуйся магией альф. Насколько я знаю, именно магия слова лучше всего подходит для подпитки артефакта.
– Мне следует опасться тёмных магов, которые преследовали Дариана?
– Пока нет, они уверены в его гибели. У тебя другое имя, и ты находишься под защитой академии и лично ректора Корнелиуса. Если появится угроза с их стороны, я предупрежу тебя, - попытался успокоить меня эльф.
– Нэртос, расскажите мне о Дариане, чтобы я знал, как лучше себя вести с его знакомыми, - немного слукавила я, желая выяснить побольше о том, с кем оказалась связана по воле случая.
– О легендарном Дариане мало кто помнит, поэтому твоё поведение не имеет значения. Альфа сам тебе расскажет о себе то, что сочтёт нужным. Он скоро появится перед тобой. Ты отлично освоил магию слова, поэтому процесс его возрождения не займёт много времени.
– Хорошо, я подожду.
– И ещё, постарайся поменьше привлекать к себе внимание других студентов академии. И так, слишком много тех, кто постоянно следит за тобой.
– О ком вы говорите? - встрепенулась я.
– Сам выяснишь, - осадил меня Нэртос. – Важно, чтобы о тебе не прознал Эндрю Седьмой. Возможно, король входил в число тёмных магов, убивших Дариана… Я сказал все, что хотел. Можешь вернуться на занятия! И да… не броди по академии невидимкой. Это право принадлежит мне одному, - немного зловеще ухмыльнулся мне эльф. В его словах сквозил намёк, что мне сильно не поздоровиться, если я не прислушаюсь к его просьбе. – Будут серьёзные проблемы, зови, я тебе помогу! А теперь уходи! – кивнул он мне снисходительно.