– Дэрик, - с едва уловимым придыханием обратился ко мне Эммануэль, – как вам удалось создать такую правдоподобную иллюзию? Я поражён вашим мастерством.
– Не особо правдоподобную, раз вы смогли её обнаружить, - парировала я, наблюдая, как Эммануэль изящно присел в свободное кресло.
Принц взял бутылку с вином, разлил его по бокалам и один подал мне:
– Попробуйте! – предложил он радушно. – Это редкое эльфийское вино!
Мне вспомнился напиток, которым меня угощал Далвир на студенческой приветственной вечеринке, и мне как-то сразу расхотелось пить это редкое нечто. Но отказываться было не с руки. Взяв бокал, я проверила вино магически на наличие побочных эффектов и лишь после этого отпила немного.
– Я хотел попросить вас об одолжении, - проговорил Эммануэль, пододвинув ко мне тарелку со сладостями, в качестве закуски. – Подарите мне вашего иллюзорного двойника. Я заметил, что он не привязан к вам энергетически.
– К сожалению, не получится, - отказала я, стараясь сохранить невозмутимый вид. – Мы связаны ментально. Если оборвать эту связь, иллюзия развеется, - проговорила я и мой двойник исчез. Я убрала его, как раздражающий фактор и причину этой встречи.
– У меня есть ещё одна просьба, - многозначительно посмотрел на меня Эммануэль, подливая в мой бокал вина. – Пожалуйста, посещайте мои занятия лично. Для меня это важно…
Потом мы говорили об иллюзиях. Только о них и ни о чём другом. При этом Эммануэль пару раз намекал, что не против стать моим другом. В итоге я задержалась у него гораздо дольше, чем планировала, соблазнившись эльфийскими сладостями, которыми он меня ненавязчиво потчевал. К тому же Эммануэль оказался отличным собеседником – умел не только красиво говорить, но и внимательно слушать.
Глава 30. Неотразимое высочество
Прошло три недели. Наступили холодные, серые дни поздней осени. Из-за затяжных дождей, наши тренировки с магистром Римейном стали проходить на закрытом полигоне с большой ареной и скамейками для зрителей по периметру. Полигон был освещён десятками магических светильников. Для создания защитных куполов разной величины, он был оснащён несколькими постаментами с встроенными в них артефактами.
Наши тренировки усложнились. От поединков пять на пять мы перешли на следующий этап - начали сражаться десять против десяти, на тех же условиях, что и раньше. Противостоять сразу десяти боевым магам, применяя лишь заклинания защиты было крайне сложно. Римейн объяснил необходимость таких тренировок тем, что на границах государств нежелательно применять заклинания нападения, даже если тебя пытаются убить. Независимо от ситуации ответное нападение будет восприниматься, как угроза международному порядку.
Наша пятёрка в полном составе сидела на скамейке. Мы наблюдали за ходом сражения на арене между другими магами спецгруппы. Римейн находился возле нас, он пояснял ошибки участников поединка, а также достоинства тех или иных заклинаний, использованных ими для своей защиты. С каждым разом поединки становились все более ожесточёнными и изощрёнными. Римейна это только радовало. Он часто повторял нам, что в реальном бою нас никто жалеть не станет.
Неожиданно входная дверь полигона хлопнула. Мы все инстинктивно обернулись на громкий звук, и увидели Корнелиуса. Он шёл к нам. Выглядел он иначе, чем до своей поездки к драконам. На нём были надеты модный камзол и узкие брюки, на ногах блестели лакированные сапоги, сшитые по последней моде драконов. Волосы уложены в сложную причёску, от чего он казался моложе и красивее. Его внешний вид указывал на то, что он примчался на полигон даже не переодевшись после прибытия из командировки.
Мы дружно встали, поприветствовали ректора поклоном. Окинув нас взглядом, он сказал:
– Рад видеть вас в добром здравии, боевые маги.
После чего он отвёл Римейна в сторонку. Они встали за нашими спинами. Так что, несмотря на снедающее нас любопытство, мы были вынуждены и дальше смотреть поединок на арене. Никто не оборачивался назад, не желая показаться магистрам излишне нетерпеливым.
Через пару минут я ощутила на своей спине пристальный взгляд Корнелиуса. Возникло желание повернуться и проверить свою догадку. Пришлось заставить себя смотреть на поединок и ни о чём не думать. Особенно о том, почему моё сердце ёкнуло, когда похорошевший ректор внезапно появился на нашем полигоне.