Оставив Лапифа доедать яблоки, я последовала за фигурой в плаще, накинув на себя невидимость. По возможности шла бесшумно, наблюдая за беглянкой издали. Девушка прогуливалась по лесу. Рассматривала кустики, редкие жёлтые цветочки, шуршала опавшей листвой и замирала у ветвистых деревьев, поглаживая рукой их шершавую кору. Мне даже стало немного неловко за то, что я хотела помешать ей насладиться уединением, которое обычно является непозволительной роскошью для венценосных особ.
Я только собралась окликнуть девушку, как она лёгким движением руки скинула с головы капюшон. Я забыла, как дышать от удивления. У ветвистого дерева в плаще стоял паренёк с серебристыми волосами. Среди участников посольства я его не видела. Перейдя на магическое зрение, проверила ауру парнишки. И снова сюрприз – подобная аура мне ещё не встречалась. Паренёк был наполовину дракон, а вот вторую составляющую его крови мне опознать не удалось.
Между тем паренёк сбросил плащ на траву, скинул сапоги, по-детски расшвыряв их в разные стороны. И ловко, словно мартышка, взобрался по стволу дерева до широкого разветвления. Там удобно уселся, прислонившись спиной к узловатым ветвям. Огляделся вокруг. Минуту смотрел в мою сторону. Я замерла будто суслик на дозоре, вытянувшись по стойке смирно. Паренёк равнодушно отвернулся: «Не заметил!», - выдохнула я про себя.
Подёргав красный пояс с кистями, он создал сгусток магической энергии и стал с ним играть, как с воздушным шариком, не касаясь руками, подбрасывал его вверх и снова приманивал к себе. Всё бы ничего, но эту игрушку парень создал при помощи магии альф.
Передо мной находился юный альфа. Такой же, как я – полукровка. Я боялась поверить чуду. И более не раздумывая, подошла ближе к дереву, на котором примостился паренёк, и сняла невидимость.
– Дариан?! Что ты здесь делаешь? – сразу же заметил меня полукровка. – Корнелиус отправил тебя проследить за мной? - предположил он обиженным тоном.
Я смотрела на него снизу, обрабатывая полученную информацию: «Парень не удивился моему появлению, знает на кого я похожа, и знаком с Корнелиусом. Следовательно, вероятнее всего он ехал с нами в составе посольства».
Паренёк развеял сгусток, спрыгнул вниз, встав босыми ногами на землю поросшую мхом. Мы были одного роста. Паренёк отёр руки, запачканные крошевом коры, о свои штаны, улыбнулся широко, подошёл ко мне и заключил в объятья. Я выпала из реальности, погрузившись в эйфорию от соприкосновения с его энергетикой. Возбуждающие мурашки оголтелыми стадами проносились по телу вверх-вниз и обратно, пока я, наконец, не сообразила оттолкнуть от себя паренька. «Так вот что чувствуют другие, касаясь моей энергетики!» - всплыла мысль где-то на задворках взбаламученного сознания.
– Что случилось, Дариан? Твои щёки покраснели, - вглядываясь в моё лицо, проговорил паренёк.
– Меня зовут Дэрик, - выдала я хриплым голосом, отступив на шаг от живого феромона. – И я не знаю тебя…
– Так я тебя смутил! – довольно улыбнулся парень и почти сразу нахмурился. – Корнелиус ничего не рассказал тебе обо мне, да? Он обещал мне поговорить с тобой… - парень переступил на месте. – Ой! – уколовшись обо что-то в траве, он запрыгал на одной ноге. – Если не трудно, найди мои сапоги, - попросил он сдавленным голосом.
Я примерно помнила, куда он забросил свой сапоги, так что быстро нашла их в траве. Отряхнула, принесла и поставила перед незадачливым полукровкой. Пока паренёк обувался, подняла его плащ с земли, встряхнула от прицепившихся сухих листочков, травинок и прочего мелкого мусора. Подала плащ пареньку. Взяв его, полукровка вновь широко улыбнулся. Я тоже улыбнулась в ответ.
– Приятно, когда за мной ухаживает брат, - выдал парень, завязывая на груди тесёмки плаща.
Улыбка сползла с моего лица: «Брат?! Дариан – брат этого паренька?!».
– Кто ты? – невольно вырвалось у меня.
– Я?! – насторожился паренёк, вглядываясь в моё озадаченное лицо. – Очевидно, Корнелиус не рассказал тебе про меня, - проговорил он, придя к какому-то умозаключению. Вздохнул устало, улыбнулся и представился: - Меня зовут Эдвард. Я твой младший брат. У нас разные отцы, но одна мама. Родился я уже после твоего исчезновения. Мама много рассказывала мне о тебе, поэтому я знаю, кто ты… - парнишка замолк, прислушиваясь к какому-то сигналу, пришедшему из астрала. Я не смогла прослушать его, канал был закрыт для меня. – Нам пора возвращаться назад, - взглянул на меня Эдвард.
Он поднёс руку к груди и активировал артефакт в виде подвески с синим камнем, очень похожим на камень «Энигмы лагуны». На секунду его образ как бы расплылся, и передо мной предстала принцесса. Улыбнувшись, девушка взяла меня под руку. Я с головой ухнула в эйфорию.