– Я просто назвал всё своими именами, – ухмыльнувшись, возразил я. – Но впредь буду осмотрительней. Я сам расскажу маме о своём решении, – проговорил я, предупреждая следующий вопрос Корнелиуса.
– Даю тебе месяц, чтобы снять щиты… – Корнелиус изучающе посмотрел на меня, и небрежно добавил, – Приручи её, если сможешь.
– Постараюсь! – беспечно пообещал я и прошёл к окну. Обхватив девчонку за плечи, телепортировался вместе с ней. Раньше я никогда не позволял себе, уходить телепортом из комнаты учителя. Не выказывал при нём свою силу. Но сейчас, я спешил, так как чувствовал, что не смогу дальше играть чуждую мне роль избалованного принца.
Корнелиус
Эдвард спешно покинул мои покои, захватив с собой девушку-меморида. Я ни на миг не поверил в то, что он внезапно воспылал к ней страстью. Эдвард всегда предпочитал юных, непорочных созданий. До сих пор встречался только с одной эльфийкой. И ни о какой страсти там не было и речи.
«Выходит, Эдвард решил вступить в политические игры отца, завладев меморидом. Не ожидал я этого от мальчишки. Считал, что он увлечён размеренной жизнью учёного-исследователя вместо дворцовых интриг. Ну что ж, пусть попробует! Арти вряд ли буде против, она в сыне души не чает. А королю Эндрю я пока говорить ничего не буду, тем более предъявлять ему меморида без способностей не имеет никакого смысла».
Карса ткнулась в мою ладонь мокрым носом. Погладил её по голове.
– Что, чёрная, забыл про тебя сегодня твой Эдвард! У него теперь новая игрушка! Но ты не обязана скучать из-за этого! – я легко телепортировал животное в покои принца. Я втайне надеялся, что карса, своим внезапным появлением, хоть немного помешает его планам.
Встав с кресла, я походил по комнате, постоял у окна, взирая на сад, окрашенный во всем оттенки жёлтого цвета. «Скоро начнётся время зелёных листьев, природа оживёт, люди начнут влюбляться… Возможно, Эдвард все же увлёкся этой девчонкой, – с надеждой подумал я. – Меня же она чем-то зацепила. И нужно признать, сильно зацепила, раз сейчас я ощущаю нечто сродное ревности. Бред! Всё встало с ног на голову с тех пор, как эта бестия считала мою память... Нужно поскорее избавиться от этой дури! – я размашистым шагом прошёл к двери, ведущей в мою дворцовую лабораторию. – Эксперименты, как ничто другое, отвлекут меня от неприятных раздумий, помогут привести мысли в порядок».
Эдвард
Переместившись в коридор, в своём крыле дворца, я еле сдержался, чтобы не оттолкнуть от себя девушку. Обнимать её мне было неприятно. Но я справился. Ради себя и брата, я должен продолжить игру, несмотря ни на что. Я покрепче прижал девушку к своему боку, заглянул в её широко распахнутые глаза, и шало улыбнулся. Надеюсь, улыбка получилась правдоподобной, потому что меня переполняла злость. По телу девушки прошла крупная дрожь.
– Испугалась, наверное, маленькая? – спросила я, имитируя участливость в голосе. Получилось не очень.
Девушка изучающе осмотрела моё лицо своими голубыми глазами, и нерешительно кивнула. Словно сделала это на всякий случай, чтобы не рассердить меня.
– Не беспокойся, я не дам тебя в обиду, если ты будешь со мной ласковой, – медленно потянулся к губам девушки, будто намеревался поцеловать её.
В глазах девушки заплескалась ярость. Она отпрянула, прикрыв рот ладошкой. Примерно такой реакции я и ожидал. Коварно улыбнулся ей, не обращая внимания на прожигавший меня взгляд.
– Чем скорее ты привыкнешь к мысли, что стала моей наложницей, тем будет лучше для тебя. Пошли, я покажу твою комнату, – я повёл девушку в одну из гостевых спален. – Запомни, я запрещаю тебе выходить из этой комнаты и чем-либо вредить себе и своему здоровью, – проговорил я, когда мы зашли внутрь. При этом я влил немного магии в ошейник, чтобы мои указания были беспрекословно выполнены. – Располагайся! – почти радушно предложил я, намеренно махнув рукой в сторону широкой двуспальной кровати. – Скоро тебе принесут всё необходимое. Также я запрещаю тебе разговаривать со всеми кроме меня, – уже стоя на пороге, я создал ещё одно ограничение, подконтрольное магии ошейника. – Вечером я приду к тебе. Советую хорошо подготовиться к моему визиту, иначе я накажу тебя.
При этих словах девушка скривила злобную гримасу, наивно полагая, что я не вижу её лица. Я вышел из спальни, осторожно прикрыв за собой дверь. Моя выдержка, отточенная до совершенства за многие годы жизни во дворце, трещала по швам. Меня снедало желание вернуться в спальню и поговорить с девушкой по душам.
– Принц Эдвард, какие будут указания в отношении вашей … – замялся дворецкий, который весьма кстати появился передо мной, – гостье.
– Она моя наложница, – состроил я отстранённую мину на лице. – Девушка поживёт пока здесь, не хочу отправлять её в гарем. Обеспечьте всем необходимым и приставьте два евнуха для охраны. Я планирую часто навещать девушку, она мне сильно нравится, – намекнул я, чтобы девушку каждый вечер подготавливали к моему приходу.
– Хорошо, принц Эдвард, – дворецкий склонился в поклоне.
– Есть ещё одно указание, Поль. С этой девушкой никто не должен разговаривать. То есть прислуга может говорить ей, что собирается делать, но не должна расспрашивать её о чём-либо.
– Понял, – отчитался дворецкий.
Отпустив слугу кивком головы, я поспешил в свои покои. Хотелось быстрее скрыться от чужих глаз. Я хорошо представлял, какие слухи обо мне теперь поползут по дворцу. Ведь раньше, я не позволял себе заводить наложниц, и уж тем более не селил их в спальне рядом со своими покоями.
– Ничего, пересуды я как-нибудь переживу, чай не впервой, – сердито пробормотал я, ворвавшись в свою гостиную.
Широкими шагами пересёк комнату, подошёл к столику со спиртным, плеснул себе пойла позабористей, и осушил стопку. Меня мучили сомнения, правильно ли я поступил, вмешавшись в дела брата. Налив в стопку новую порцию гномьего самогона, присел в кресло у окна. Голова шла кругом от всего произошедшего за последнее время.
– Брат, я совсем тебя не понимаю! – проговорил я в пространство. – Почему ты впутал в свои планы смертного человека? Зачем с Ассиром сотворил такое? Дракон умом тронется, когда поймёт, что с ним происходит. Мало было женить его на парне, так ещё и это…
В моей голове не укладывалось, как такое вообще могло произойти с наследником клана золотых драконов. Хорошо, что сестрёнка передумала ехать к Ассиру на смотрины, когда он внезапно, не попрощавшись с ней, покинул посольство.
Опрокинув вторую стопку самогона, поморщился от обжигающего чувства, прокатившегося вниз по пищеводу. Поставил пустую тару на столик, удобнее сел в кресле. Положив голову на спинку, прикрыл глаза. Тело поплыло из-за накатившего опьянения, хотя мысли остались кристально чистыми.
«Давненько я не пил самогон на пустой желудок, да ещё и в середине дня», – отметил я мысленно. Перед глазами встала полутёмная комнатка в пещере, где мы с учителем нашли Дэрика. Я был расстроен тем, что не предотвратил его злосчастную свадьбу с Ассиром. Меня не было рядом, когда он так сильно нуждался в моей помощи. Лишь дух моего брата-фанатика витал возле него, преследуя свои цели.
Глава 10. Я, кажется, влюбился...
«Дэрик, Дэрик… Я, кажется, влюбился в тебя... А я ведь даже не знаю твоего имени. И весьма смутно представляю, как ты выглядишь на самом деле… Девушка, играющая перед всеми роль моего брата и посмевшая перечить ему, какая же ты? Скрытная, сильная духом, безрассудно смелая и с невероятной выдержкой, – ответил я сам себе. – Ты можешь стать отличной женой для правителя, и не должна попасть в лапы золотым драконам. Тем более к Ассиру! К этому прохиндею с замашками самовлюблённого самца инры (млекопитающего, похожего на земную гориллу)».
Во время ритуала инициации я узнал, что Дэрик обладает душой девушки. Прочувствовал всем своим существом, осознал и пережил разумом. Сначала у меня возникло желание придушить эту тварь, которая посмела притвориться моим братом Дарианом. Я даже попытался покинуть круг, но энергетические лучи пронзали больно, лишая сил, и держали крепко. Требовалось время, чтобы собраться с силами и нанести удар. Я по капле собирал магию альф, думая лишь о том, какой же я дурак, раз неизвестная девушка обвела меня вокруг пальца. Но когда силы были собраны мной, я услышал голос матери, пришедший с неба тихим шёпотом звёзд: «Не сердись, это произошло ради возрождения твоего брата».