«Снова всё упирается в альфу Дариана, – невесело констатировала я. – Впрочем, есть же ещё Эдвард! Нужно его расспросить о путешествиях между мирами. В крайнем случае, для своей цели адаптирую заклинания драконьих порталов!»
На тренировку спецкоманды я явилась взвинченная. Как никогда раньше, я испытывала потребность испытать напряжение боя. Поздоровавшись с парнями из команды кивком головы, я прошла на полигон и призвала Шакру. Вместо него в моей руке появился меч Дариана. Более тяжёлый, с рельефными гранями и витой гравировкой на лезвии. Я выполнила с ним несколько движений, подстраиваясь под вес, и привыкая к его балансу. Появилось ощущение, что этот меч, как и мой Шакра живёт своей жизнью в астрале. При этом он древнее и хитрее Шакры.
В какой-то момент перед мысленным взором замелькали картинки тренировки Дариана с этим мечом в руках. Неожиданно, я ощутила чувства альфы, неторопливое течение мыслей, напряжение и перекаты мышц. Дариан воспринимал меч как продолжение своей руки. Взмахи, выпады и переходы, он выполнял по-кошачьи ловко и грациозно. Альфа обожал свой меч: его тяжесть, звон, вибрацию от удара и напряжение мышц, когда отталкивал меч противника.
– Что ты делаешь? – услышала я окрик Римейна, и словно вынырнула из-под воды. Я стояла в центре полигона, а ребята из спецкоманды обступили меня плотным кольцом.
– У него меч альфы… Где он его взял? Может, Дэрик – альфа? А что, он похож на них, только без крыльев… Не у всех альф были крылья, – звучали шепотки со всех сторон.
– Разговорчики! – прикрикнул на ребят магистр. – Дэрик, ты не ответил мне, – он пронзил меня тяжёлым взглядом.
– Я всего лишь размялся перед тренировкой, – проговорила я, не понимая причину взвинченности магистра.
– Размялся, говоришь … – сердито процедил Римейн. – А ну-ка ребята, расступитесь, покажите Дэрику его художества, – сказал магистр, и ребята торопливо разошлись в стороны. Я увидела, что почти вся площадь полигона разрисована какими-то символами, симметричными относительно центра.
– Зачем ты начертил октаграмму для заклинаний высшей магии?! Собирался угробить всех парней из спецкоманды?
– Но это не я… – пролепетала я, окинула взглядом лица ребят с предельно серьёзными минами, и поняла, что октаграмма – всё же дело моих рук.
– Так, тренировку сегодня проведут главы пятёрок. А ты, Дэрик, пойдёшь со мной, – Римейн как-то по-особому взглянул на арену, символы на песке вспыхнули и исчезли, словно их никогда и не было. После чего степенно вышагивая, покинул полигон. Я шла за ним, силясь припомнить, когда же успела начертить странные буковки. «Возможно, кто-то, подражая мне, подкорректировал мою память?»
Римейн не спеша шёл по дорожкам кампуса, а я шагала за ним. Видимо ему требовалось время обдумать стратегию разговора со мной. Мне тоже нужно было решить, что ему отвечать. Но как это часто бывает когда волнуешься, в голову ничего путного не приходит. Я не могла придумать, как объяснить следователю внезапное появление у меня меча Дариана, и тем более, как мне удалось разрисовать почти всю арену. Очевидно, я находилась в трансе, пока выводила на песке эти загадочные письмена.
Так неторопливо и молча мы дошли до главного здания академии, зашли внутрь, прошагали по широкому коридору и, наконец, оказались в кабинете магистра. Это была моя самая долгая пешая прогулка за последнее время. Для перемещений я уже привыкла пользоваться телепортами.
– Присаживайся, Дэрик! – кивнул мне магистр на широкое мягкое кресло. – Нам предстоит долгий разговор, – добавил он, присаживаясь в такое же кресло напротив моего. Раньше этих предметов мебели в кабинете магистра не было.
«Возможно, ему тогда на полянке с лилиями все же досталось от Эммануэля, вот и пришлось долго сидеть только на мягком», – некстати пронеслось в моей голове. Отвернувшись к окну, я ехидненько ухмыльнулась, поражаясь абсурдности пришедшей мне в голову мысли. Раньше я никогда не разрешала себе скабрёзных домыслов в отношении других.
Спрятав предательскую ухмылку, я взглянула на магистра, и едва не поперхнулась от неожиданности. Римейн не просто сидел в своём широком кресле с двумя подушками, он в нём непочтительно развалился, и с каким-то странным выражением на лице разглядывал мои ноги. Точнее место, где они переходили в туловище.
– О чём задумались, магистр? – вторглась я в размышления Римейна.
Он непонимающе посмотрел в мои глаза:
– Что ты спросил, Дэрик?
– Я спросил, о чём вы думали только что?
– О тебе, конечно! Я наблюдал за тобой с момента твоего появления в академии. И признаться честно, до сегодняшнего дня сомневался, что ты и есть Дариан Шардон – легендарный полуальфа. Даже появление крыльев не убедило меня… Почему же ты раньше не использовал свой меч? Ведь если бы ты сразу показал мне его, – магистр замолчал, подбирая корректные слова, – удалось бы избежать многих недоразумений. Например, я бы не использовал магию крыжика против тебя…
– Вы хотите сказать, мне нужно было сразу предъявить вам меч альфы? – ехидная ухмылка появилась на моём лице. Я чувствовала, что ещё немного и начну пакостить. Напряжение последних дней, которое, мне казалось, я благополучно преодолела, грозило вылиться в фееричный поступок. Желание, раз и навсегда прекратить этот фарс с Дэриком-Дарианом нарастало во мне с невероятной скоростью.
– Да! Не понимаю, чего ты ухмыляешься? Наш разговор кажется тебе смешным?
– Немного… Если мне не изменяет память, то проблема состояла в том, что вы, магистр, видели во мне девушку…
– Меня ввели в заблуждение твой запах… жесты… и некоторые поступки, – магистр прямо взглянул на меня. Он не чувствовал раскаяния в содеянном ради обнаружения истины.
– Магистр Римейн, вы были правы тогда… Я – девушка-меморид, которая спряталась в теле Дариана, активировав его артефакт альфы, – с вызовом сказала я, глядя в медленно расширившиеся глаза магистра. – Признаюсь, потому что вы мне нравитесь Римейн. Очень-очень сильно нравитесь, – что-то внутри меня забурлило от смеха и дикого азарта. Мне было безразлично к чему приведёт моя выходка. Я наслаждалась моментом истины. Наконец-то, я в глаза говорила правду тому, кто так долго жаждал добиться её от меня.
Резко встав, я схватилась за подлокотники кресла магистра, нависла над ним, прожигая взглядом. Очевидно, вид у меня был самый решительный, так как магистр резко надумал покинуть место дислокации. Он проворно взобрался с ногами на сиденье кресла, чтобы перелезть через его спинку, и выбраться из устроенной мной западни. При этом Римейн выглядел крайне серьёзным, будто драпать от кого-то таким образом – для него в порядке вещей.
Я не стала ждать, когда Римейн сбежит. С торжествующей ухмылкой убрала руки с подлокотников, и кресло с грохотом повалилось на пол, увлекая за собой ошарашенного магистра.
– Как вы Римейн, не ушиблись? – поинтересовалась я, протянув ему руку помощи. – Неужели вы меня испугались?
Магистр нехотя схватил меня за руку, ловко поднялся на ноги, отряхнул свою одежду и пристально посмотрел на меня снизу вверх. В росте он немного уступал мне.
– Дэрик, когда же закончатся ваши неуместные шуточки?! Вам не надоело выставлять себя в неприглядном свете?! Я не настолько терпелив, как вам кажется. Лишь заступничество ректора до сих пор удерживало меня от того, чтобы посадить вас в карцер, и как следует вправить мозги.
Шумно выдохнув, я показала магистру свой скепсис в отношении всего высказанного им. Мы оба знали, что наши силы не равны, шансы магистра на победу в открытом конфликте мизерны. И тем не менее я предложила: