— Что будем делать?
Марс вздохнул. Приняв сидячее положение, он плавно развернулся к напарнику и устало посмотрел на него.
— Кажется, ты уже задавал этот вопрос. Конечно, будем искать выход с этажа. Не знаю, как ты, а я намерен вернуться в безопасную зону.
— Обратно на второй? — удивленно спросил Алекс.
— Мы должны понять, что произошло и как там остальные. Продолжать восхождение прямо сейчас опасно. Ты против?
Алекс резко выпрямился и бурно замахал руками. Громким уверенным криком он ответил:
— Ни за что! Только рад! Наконец-то ты мыслишь, как нормальный адекватный человек.
Марс улыбнулся. Скрестив ноги в позе лотоса он ответил:
— Адекватность и нормальность — понятия относительные.
Алекс лишь пожал плечами. В его понимании адекватным человек был тогда, когда не искал опасностей на свою душу, и Марс прекрасно понимал это.
— Твоя способность восстановилась? — неожиданно спросил Марс.
— Нет. — Алекс покачал головой. — Смотритель сказал, что у меня есть ограничение по ее использованию. Вроде бы не больше пяти раз в сутки.
— И сколько ты использовал?
— Уже три.
Марс приложил руку к подбородку и, почесав его, задумчиво протянул:
— Понятно.
— Что насчет тебя, создатель мягких лежанок?
Марс вновь улыбнулся. Выпрямив ноги, он плавно поднялся и потянулся.
— Мне смотритель ничего не говорил про ограничения, но, думается, что они имеются. Просто до этого момента я почти не создавал ничего масштабного. Максимум — превратил крупный камень в воду.
— Это сложно, — задумчиво протянул Алекс, поднимаясь следом на ноги.
— Проще, чем лечение.
— Почему тебе так кажется?
Марс развернулся. Проверив наличие сумки с дневником у себя на поясе, он уверенно направился вперед, прямо в самое сердце загадочного коридора.
— Восстановить, — заговорил Марс, — сломанные и исчезнувшие конечности намного сложнее, чем преобразовать предмет. Я могу работать только с неживыми объектами и не могу создавать что-то из ничего.
Алекс шел следом за Марсом. Слушая его, он мимолетно размышлял о собственной способности, о ее полезности и даже о том, как лучше ее было применять. В какой-то момент, когда оба парня дошли до того самого факела, свет которого освещал им окружение во время отдыха, Алекс остановился.
Заметив это, Марс также замер и обернулся. Первым делом в глаза бросилась задумчивость Алекса, а также то, как он внимательно и недоверчиво смотрел на горящее в факеле пламя.
— Что-то случилось? — спросил Марс настороженно.
— Знаешь… — Алекс развернулся и быстро направился к факелу. Приподнявшись на носках, он осторожно потянул руку к пламени. — Ты говорил про костер и угарный газ…
Марс быстро все понял. Взглянув на огонь, он удивленно осмотрел его. От факела не исходило ни запаха, ни дыма. Один лишь свет вообще подтверждал то, что это был огонь.
Алекс протянул руку к светившему пламени и замер. Кончики его пальцев не просто прикоснулись к факелу, они дотронулись самой вершины его.
Глаза Алекса удивленно расширились. Повернув голову к Марсу, он непонимающе произнес:
— Это не огонь. Я не знаю что это, но оно совсем не горячее.
— Лучше не трогай ничего лишнего, — настороженно произнес Марс. — Мы не знаем, когда появится враг.
Алекс кивнул и отстранился от пламени. Развернувшись, они с Марсом вновь продолжили свой путь.
«Меня больше поражает то, что ты знаешь что такое угарный газ».
Искоса взглянув на шедшего рядом товарища, Марс нахмурился. Это был уже не первый раз, когда он осознавал, что Алекс знал многое. Пусть по натуре Алекс и был простодушным и пугливым, но все же иногда его знания были намного лучше, чем у обычных людей.
«Верно. Не стоит искать подробных объяснений всего того, что существует в лабиринте. Многое познать нам просто не под силу».
5. Побег
Перед глазами была видна лестница. Она казалась настолько длинной, что сосчитать все ее ступени было просто невозможно. Марс и Алекс не спеша поднимались наверх в полной тишине.
Изредка они проходили мимо загадочных факелов, прикрепленных к стенам, изредка переступали через крупные обломки камней, почему-то рассыпанные то тут, то там.
— Твой лук, — неожиданно заговорил Марс, — хорошо разбивает этих тварей?
Алекс, поднимавшийся следом за товарищем, приподнял взгляд и посмотрел на спину Марса. Ни тот ни другой совсем не останавливались.
— Да, никаких проблем.
Марс задумался. Вспомнив свое предыдущее сражение с големами, при котором лезвие его меча просто надломилось, он понял, что сражаться с обычным оружием было бесполезно.