Марс и Алекс машинально замерли. Из-за угла коридора неожиданно выглянул Хранитель. Каменное создание, отличавшееся от своих крупных сородичей оттенком, он у него был намного темнее, а также наличием кристалла в груди, вышло к двум парням навстречу и остановилось напротив.
Марс и Алекс замерли в ужасе. Повсюду виднелись мелкие и средние големы, позади были гиганты, которые своей высотой достигали примерно середины коридора, а впереди виднелся сам Хранитель, который своей головой практически скреб потолок.
— Вы серьезно? — с отчаянным взглядом зашептал Алекс. — Мы даже до его комнаты не дошли.
Марс не знал, что им делать. Единственный вариант, остававшийся у них, заключался в возвращении под землю, однако гиганты были к той двери намного ближе, чем Марс с Алексом, следовательно, избежать сражения с ними было невозможно.
Неожиданно Хранитель зашевелился. Взмахнув рукой, он резко ударил своим кулаком по стене. По каменной поверхности пошла длинная глубокая полоса. Кирпичи посыпались друг за другом.
Марс и Алекс при виде сыпавшихся на них камней удивленно подняли головы. Алекс просто замер, а вот Марс быстро присел. Приложив руки к полу, он представил над собой что-то на подобии защитного барьера.
Под ногами возник сияющий магический круг. В тот же миг каменная поверхность исказилась и начала превращаться в купол, окружавший их двоих. Этот же каменный купол начал быстро менять свою структуру на металлическую.
Алекс удивленно замер. Казалось, будто в тот момент он окончательно потерял связь с реальностью. Внутри купола звуки казались тише, но грохот все не отступал. Он звучал с определенной периодичностью, будто бы тот же Хранитель продолжал тарабанить по стенам и потолку, чтобы засыпать весь этаж камнями.
— Почему, — удивленно произнес Алекс, смотря на сияющий круг Марса и его пригнувшуюся позу с опущенными на пол руками, — твой круг продолжает светиться?
— Потому что, — отвечал Марс, тяжело дыша, — я видоизменяю все крупные объекты, которые могут пробить брешь в нашей защите.
Марс побледнел. Наблюдая за ним, Алекс заметил, как его тело начало трясти, как редко он начал дышать и каким слабым становился с каждой секундой. Неожиданно из ладоней Марса, прижатых к полу, начали появляться неизвестные письмена на загадочном языке. Эти письмена расползались строками по его ладоням, а следом начали подниматься и к локтям.
— Марс! — шокировано вскрикнул Алекс. — Это нехорошо. Прекращай.
— Как только остановлюсь, мы с тобой погибнем.
Письмена поднимались все выше. В какой-то момент они поднялись от локтей и до предплечья.
— Алекс, — протянул Марс, начиная иронично улыбаться, — как только все это закончится, я вряд ли смогу сражаться. — Тело Марса начало трясти. С его лба каплями стекал пот. — Бросай меня и беги.
— Ты издеваешься?!
Марс улыбнулся еще шире. Приподняв голову, он насмешливо посмотрел на Алекса и ответил:
— Если честно, да, всегда хотел это сказать.
— А что если я действительно тебя брошу?! — возмущенно закричал Алекс.
— Когда я умру, я стану призраком, который будет преследовать тебя до конца твоих дней.
— Марс, блин! Не время шутки шутить!
Марс продолжал улыбаться. Правда была в том, что чувствовал он себя действительно плохо. Перед глазами то темнело, то светлело. Это ощущение слабости с каждой секундой становилось все сильнее.
«А что еще мне остается?»
— Хорошо! — уверенно вскрикнул Алекс. — Я все сделаю! Я сам всех уничтожу.
— Нет, — резко отрезал Марс, — нам нужно отступать. Не важно как и куда. Нужно скрыться и переждать до полного восстановления. Иначе никак…
Неожиданно Марс замолчал. Подняв голову вверх, он настороженно посмотрел на вершину сотворенного им металлического купола.
— Что случилось? — недоверчиво спросил Алекс.
— Камнепад прекратился. Плохое предчувствие.
***
— А мне плевать! — раздался громкий крик из коридора.
Гил, сидевший в этот момент в горячей королевской ванне, узнал этот голос сразу. Откинувшись спиной на стенку общей ванны, он устремил свой взгляд к двери и начал ждать.
— Герой он или горничная, — продолжал звучать громкий мужской голос, — я хочу здесь быть, я буду здесь! Прочь от меня!
Дверь в ванную распахнулась. Из раздевалки в комнату вошла мускулистая мужская фигура. Хеон — он же призванный воитель, гордо прошествовал к ванне, остановился на ее бортике и демонстративно ткнул пальцем в героя.