- Понимаете...
- И потом, он так обрадуется, увидев всех нас...
Эти слова произнёс не он. Но в тот момент этот знакомый голос он различил бы из тысячи - из тысячи таких одинаковых детских голов: а ведь у его одноклассников, например, почти у всех голоса были одинаковыми.
И как только он его услышал, то окончательно убедился в том, что спит и видит прекрасный сон. Такой прекрасный, что ради такого сна не страшно и в школе уснуть (а наш герой не сомневался, что уснул именно на одном из самых скучных уроков). Никто не произносил ни слова, и Юре оставалось только обернуться. Он так и ахнул от изумления.
На пороге, держа, как и всегда, каждый друг друга за руку, стояли Чтецы и переминались с ноги на ногу. Юра не сомневался в том ни секунды. В руках у них были тяжёлые книжные тома, которые они держали под мышками, а вместе с собой они принесли с улицы не только приятный морозный воздух. Мальчик видел, как с их приходом влился в библиотеку и мгновенно растаял слабый луч света, но был он таким волшебным, что, даже тая, отразился он на их румяных лицах и скользнул за дверь. А ещё они принесли с собой запах книг.
Приятный аромат, мускатный, немного пряный, как неизведанные специи. И свежий, как самая чистая в мире комната. Юра с радостью вдохнул его, уже ни секунды не сомневаясь, что он спит. Даже в библиотеке никогда не было этого запаха.
- Это и есть твои друзья, Юра? - спросил, улыбаясь, юноша, и наш герой наконец смог прийти в себя. Однако, не дожидаясь ответа, старшеклассник продолжил: - Друзья! Давайте поприветствуем самую начитанную четвёрку этого года!
Аплодисменты вновь разнеслись по всей библиотеке, но Юра не замечал уже никого и ничто кроме троих своих друзей. Они так скромно и стояли бы дальше, если бы Саша тихонько не прошептал: «Значит, Чтецы?»
- Ты и не представляешь, насколько, - вкрадчиво произнёс Юра и впервые за эти несколько мгновений встречи с друзьями улыбнулся.
Хлопки потихоньку затихли, и юноша, легонько хлопнув Сашу по плечу, произнёс:
- Вы молодцы, ребята.
Саша изумлённо вскинул брови, оглянувшись на ребят и остановив взгляд на своём друге:
- Теперь мы все - они?
Он ликовал. И никогда ещё в жизни Юра не видел настолько обрадованного мальчика.
- Похоже на то, - он улыбнулся. - Теперь это и наша тайна.
- И мы будем хранить её, - Саша стал серьёзным. - Отныне и...
- Чтецы, - оборвала мальчика подбежавшая к ним маленькая девочка, и Юра узнал в ней ту самую смелую девчонку, которая одна говорила на всю библиотеку. - Вы... Вы невероятные! - восхищённо воскликнула она, и её глаза заблестели.
Саша, улыбнувшись, обменялся взглядами с сёстрами и проговорил:
- Это честь для нас - слышать такое.
Девочка смущёно покраснела и продолжала:
- Я Ира, кстати. Если вам вдруг понадобится помощь, можете обращаться... Мне бы очень хотелось подружиться с вами.
Саша взглянул на ребят, но никто не знал, что ответить, и тогда мальчик, прикусив губу, негромко произнёс:
- Мы бы и рады, но Чтецов всего четверо... Так уж заведено.
- Да, я понимаю, - она грустно кивнула. - Но всё же, если вдруг...
- Хорошо, - Саша коротко кивнул. - И прости.
Они прошли мимо, и Саша с сёстрами незамедлительно разделись, оставив свои портфели и верхнюю одежду у входа, а затем они вместе с Юрой хотели последовать к книжным стеллажам, но Евангелина Валентиновна их окликнула:
- Эй, дети, вы что же, не будете записываться?
- Записываться? - с интересом спросил Саша. - Куда?
- Как куда? - заворчала библиотекарь и указала им пальцем на стенд. - Сегодня новогодний конкурс «Кто больше всех прочитал книг».
Юра усмехнулся, бросив взгляд на друга. Лиза молча стояла и читала стенд.
- Это значит, что...- начала было Катя, но кузен легонько тронул её за руку.
- Не бери в голову, - улыбнулся он. - Ну что, Юр, на поиски сокровищ?
Мальчик повернулся к нему, но не смог, как бы ни пытался, скрыть своей улыбки.
- Ты видел, как она на тебя смотрела?
- Кто? - не понял Саша.
- Ира, - он улыбнулся. - Да всё ты видел, не ври!
- Идём! - воскликнул мальчик, уж хватая его за руку и скрывая улыбку на своих губах.
- Ладно, брось, я тоже её в первый раз вижу, - засмеялся Юра и вдруг во все глаза посмотрел на друга. - Я рад, что вы вернулись.
- Господа! - обратился Саша к своим сёстрам, стоявшим поодаль. - Юра хочет сделать заявление! - Я этого не говорил! - стал отпираться мальчик, но его уже тащили к девочкам.