- Вы слышали? - повернулся к друзьям Саша. - Слышали?
Все дружно кивнули. Улыбка не сползала с лица Саши.
- Чтецы. Чтецы! Это что, тайна такая особенная?
- Да, - восхищённо воскликнул Юра. - Видимо, да, - и тут же обдумал всё только что произошедшее и произнёс: - Так вот зачем они всегда здесь собираются! Ребята! - он сделал шаг назад, что их точно не услышали. - Мы только что открыли самую невероятную тайну, какую только можно было открыть, подслушав.
- Какую? - Лиза не сводила с него восхищённых глаз.
- Чтецы. Чтецы - это старшеклассники, которые собираются вместе, чтобы читать книги.
- Ты думаешь? - огорчённо спросил Саша, а на его лице так и читалось: «И всё? И это вся тайна?»
- Да, именно это. Они притворяются обычными и даже ходят в школу, как и все. Ну а потом, когда они попадают в библиотеку...
- Что? - хором спросили все.
- Не знаю. Но у них точно есть какая-то миссия.
- Ты в этом уверен? - Катя бросила на него изумлённый взгляд. - Уверен, что тайна точно есть?
- Где вы хоть раз в жизни видели читающего старшеклассника, проводящего все свои дни в библиотеке? - улыбнулся Юра. - А тем более, такая толпа, склонившаяся всего над одной книжкой.
- Я тоже хочу быть Чтецом, - произнесла Лиза, и Юра улыбнулся, взглянув в её огромные голубые глаза на маленьком детском личике.
- И я, - сказала Катя.
- И я, - сказал Саша.
- Так давайте создадим свой собственный клуб Чтецов! - воскликнул Юра.
- Но разве нам разрешат? - Саша показал рукой в сторону хохочущих старшеклассников. - Разве они разрешат нам тоже быть Чтецами?
- Ну, конечно, - Юра кивнул. - Чтецам же нужны помощники, верно? Представьте, со скольким множеством злодеев им приходится сражаться в книгах! А скольких героев они спасают и выручают из беды! Нет, я думаю, нас возьмут. Юные помощники всегда пригодятся.
- Но не просить же их напрямую? - спросил Саша. - Они ведь и не знают даже, что мы узнали их тайну.
- Да, ты прав, не знают... - задумчиво произнёс Юра, но Катя тут же выпалила:
- А давайте просто окунёмся в книгу, а там уж их и найдём!
Идея всем очень понравилась, и обрадованные ребята вышли из библиотеки с новыми стопками книжек, уверенные в своих силах и в своей новой тайне.
- Вот они обрадуются, когда узнают, что у них есть помощники! - мечтательно произнёс Саша. - Я бы со столькими героями хотел встретиться вот так, вживую.
- Сразу после выходных начнём наши миссии, и клуб Чтецов будет торжественно объявлен открытым! - улыбался Юра. - А пока... А пока расскажите мне какую-нибудь историю о себе.
И они рассказали.
Глава 5. История трёх детей
(2) Заплутавшая в снегах
Снег маленькими полупрозрачными звёздочками спускался с неба. Медленно-медленно опускался на землю, и Лиза уже знала, что когда они полностью заполонят тёмную от осени и грязи землю, её брат возьмёт её с собой на прогулку, где они, как и обычно, будут съезжать с ледяных горок, строить крепости, а потом он невзначай слепит снежок и начнёт с ней игру в войну.
Она шла домой и представляла, как вскоре, уже очень-очень скоро всё это случится. Волшебная зима. Да, именно так это и можно назвать.
Что, если бы она тоже ложилась в спячку с ноября по апрель и, наевшись еловой хвои, сейчас бы мерно дремала в постели, где-то в своих снах мечтая о скором приходе весны, её благоухании и радости.
«Нет, хорошо всё же, что мы не ложимся в спячку, - решила вдруг Лиза. - Я пропустила бы столько всего интересного и замечательного, если бы спала столько времени».
Мороз тем временем всё больше и больше крепчал, но девочка медленно шагала по мостовой, рассматривая огромные светящиеся фонарные столбы и то, как красиво и медленно под ними кружился снег. Она представляла себя по сравнению с этими фонарями совсем маленькой - такой маленькой, что редкие прохожие видели только её красную вязаную шапочку и такой же вязаный тёплый шарф - и никого под ними. «А если так и есть? - подумала она. - Если так и есть, Саша ведь никогда не найдёт меня посреди всей этой белизны огромного мира». Огромного мира. Ничто никогда не кажется таким огромным, как большие занесённые снегом улицы, таящие в своих углах что-то таинственное и одновременно ужасное, когда взираешь на них расширенными от любопытства голубыми глазами и думаешь, что мир всегда будет таким. Бесповоротно и неизменно таким.