Кое-как переплетаю волосы в косу, умываюсь.
Нужно идти на поиски Руты.
Сколько сейчас времени? Солнце довольно высоко. Скорей всего, они уже расстались.
Тут я шиплю сквозь зубы. Мы идем по течению ручья. Ну почему я вспомнила эту строчку только сейчас?
Полагаю, сейчас идти по течению ручья уже поздно.
Ну что ж, тогда я иду к Рогу Изобилия.
POV Марвел.
Ди мертва. Меня всего трясет, когда я вижу ее портрет в небе. Одухотворенное лицо. Ее ясные глаза смотрят прямо на меня. Она улыбается. Улыбается в последний раз только для меня.
Эта Двенадцатая убила ее!
Я замечаю, что по щекам катятся слезы.
Я отомщу тебе, Китнисс Эвердин. Я тоже отберу у тебя самое дорогое.
Конец POV Марвел.
Выглядываю из кустов. Верхушка Рога сверкает на солнце, ослепляя глаза.
Китнисс все еще нет. Зато профи здесь. Нет только Марвела. Интересно, где он?
Мирта откровенно заигрывает с Катоном. Второй что-то отвечает ей, а потом обводит взглядом поляну.
Я слегка поворачиваю голову и вижу рыжий хвост. Лиса замечает меня и прижимает палец к губам.
Решила раздобыть припасы? Скорей всего, потому что именно этим Пятая занималась на Арене.
Я киваю, показывая, что не выдам ее. Впрочем, кажется Лиса уже поняла это. Судя по появлению этой рыжей, профи уже скоро уйдут. Она наверняка знает распорядок дня трибутов. Иначе просто не выжила бы здесь.
Проходит еще немало времени. У меня затекает все тело. А потом я вижу Китнисс.
А в следующую минуту в небо валит густой дым. Я и не представляла, что он выглядит так. Катон мгновенно выхватывает топор. Подоспевший Марвел перекидывает из руки в руку копье и усмехается.
Ненавижу его.
Профи уходят. Напоследок Катон бросает:
– Когда мы ее отыщем, я убью ее по-своему, и никто пусть не лезет.
Бедная Китнисс.
Проходит примерно полчаса, когда Лиса решается действовать. Она бросается вперед, перед сетью замирает и начинает двигаться более осторожно. Падает, отчаянно взвизгивает, через мгновение поднимается и продолжает двигаться вперед.
Я слежу за Китнисс. Глаза девушки расширяются. Губы формируют слово.
- Мины, – читаю по губам я.
Взгляд Сойки окидывает сеть. Ее губы шевелятся, просчитывая варианты.
К небу поднимается густой дым. Мне надо спешить.
Сойка натягивает тетиву.
Все, пора! Я бросаюсь бежать. Теперь я знаю, где искать Руту. Теперь я знаю, что успеваю.
Бегу, а спустя некоторое время раздается взрыв.
====== Рута ======
Взрыв настолько громкий, что у меня звенит в ушах. Интересно, как его вынесла Китнисс?
Я невольно останавливаюсь и оглядываюсь назад.
Сойка лежит на земле, и в первую секунду мне становится страшно. Потом я спохватываюсь. Мне нужно торопиться. Третий костер Рута запалить не успела.
Густой дым по-прежнему ведет меня. Мне-то профи нечего бояться, я точно знаю, что сейчас они оценивают масштабы катастрофы.
Сойки весело свистят песенку. По-моему, у меня еще чересчур много времени. Сколько Рута лежала, опутанная сетью? Во всяком случае, я точно должна найти ее раньше Марвела.
Бегу, не останавливаясь. Как жаль, что я не обращала внимание, как именно они должны были располагать костры.
Выбегаю к костру. Дым уже немного рассеялся. Он залит водой. Судя по всему, здесь побывали разозлившиеся профи.
Это первый костер или второй? И где мне найти третий?
Я слышу чей-то яростный крик. Катон. Увидел, что Сойка что-то сделала с припасами.
Если он сейчас прочесывает лес, то мне лучше спрятаться. Делаю шаг и скрываюсь за толстым стволом. Укрытие так себе. Но сейчас мне все равно. В таком состоянии меня просто нашпигуют оружием под завязку.
Профи выходят на поляну. Я стараюсь не дышать. Во все глаза смотрю на Марвела. Взгляд у него слегка отрешенный.
Возможно, спустя несколько часов он найдет Руту.
- Я ее уничтожу! – Катон срубает топором пласт коры. Глаза Мирты злобно горят. Марвел тяжело дышит.
Вот как раз у Первого лучше всех получится уничтожить Китнисс.
- Мы здесь уже были, – тихо произносит Мирта.
Второй разворачивается к ней. На секунду мне кажется, что сейчас он свернет ей шею. Но вместе этого он шипит сквозь зубы:
- Она могла вернуться сюда. – честное слово, “она” звучит как ругательство.
Возражать ему никто не смеет. Такой и убить может.
Катон зло бьет кулаком по стволу. Со стороны дерева просто преступление не свалиться к ногам трибута.
Какое счастье, что они достаточно далеко от меня. Просто слепые котята, как можно меня не заметить?
Накаркала. Взгляд Второго упирается в меня, и на губах расцветает улыбка.
Нет-нет-нет. Только не сейчас.
Катон шагает вперед, я отступаю. Разворачиваюсь и бросаюсь бежать, но что-то резко дергает меня назад.
Он зацепил мою сумку топором!
Профи оказывается рядом со мной, наматывая ремень сумки на свою руку.
Однако одной сумкой он не ограничился. Я ведь так и сбежать могу, просто скинув ремень с плеча.. Другой рукой парень крепко держит меня за плечо. К счастью, здоровой руки.
- Куда-то собралась? – шипит он. Мне становится страшно. Похоже, мой лимит исчерпан.
- Катон, пусти, – я стараюсь, чтобы голос не дрожал. Парень с силой толкает меня, и я ударяюсь о ствол.
Да что с ним такое? Почему он вымещает на мне свои беды?
- Я давно мог тебя убить, – рычит трибут.
Что правда, то правда.
Я прижимаюсь спиной к дереву. Кажется, Второй заметно расслабляется. Это мне и нужно. Сейчас главное – решиться.
Я коротко выдыхаю и, не дав Катону опомниться, резко бью его коленом в живот.
Руки Второго от неожиданности разжимаются. Это явно ненадолго.
Я мгновенно ныряю вниз и ухожу в сторону. Разворачиваюсь и бегу. Чудом спасенная сумка бьет меня по бедру.
- Стой! – кричит Катон. За моей спиной трещат ветки. Я бегу и бегу, опасаясь заблудиться.
Поворачиваю и резко ныряю в кустарник. Профи в полном составе проносятся мимо. Представляю, как Мирта обрадуется, когда Катон объявит сезон охоты на меня.
Я перевожу дух, в боку колет. Сердце бешено колотится. Никогда не любила бегать.
Влад, спасибо тебе! Именно ты научил меня этому классному приему!
Ноги подкашиваются. Кажется, бегать еще я сегодня неспособна.
Ну и куда мне теперь идти? Где искать Руту?
Словно в насмешку, надо мной звонко свистят птицы.
Я перевожу дух и кое-как поднимаюсь. Вскидываю голову. Ветви деревьев переплетаются надо мной.
Кажется, сейчас я последую совету Руты.
Ловко взбираюсь по стволу. Усаживаюсь на ветку.
Боюсь, мне-то ловкости не хватит.
Путешествие по деревьям занимает много времени. А потом я слышу крик. Рута. Меня прошибает липкий пот. Я опоздала.
Быстро пробираюсь к источнику звука. Вот она. Та поляна. Рута, опутанная сетью.
- Китнисс! Китнисс! – надрывается девочка.
- Рута! – треск сучьев, и на поляну выбегает Сойка.
Я слишком хорошо знаю, что за этим последует.
Дальше все происходит словно при замедленной съемке. Марвел бросает копье. Я прыгаю с дерева, на ходу применяя телекинез.
Падаю прямо перед сетью Руты, закрывая ее тело собой. Копье оказывается в моих ладонях. Точнее, его древко. А вот наконечник...
Я не опускаю глаза вниз. Я опоздала.
Комментарий к Рута _________________
Ну да, несостыковка со временем. Простите за это)
====== Союзники ======
В ту же секунду стрела пронзает Марвела. А Китнисс бежит ко мне. Ее лицо залито слезами. Она садится рядом со мной и тихо шепчет:
- Спасибо.
Спасибо?
Не веря, я опускаю глаза. Наконечник замер вплотную к Руте. Замер!
От облегчения мне хочется плакать, но я понимаю, что по моим щекам и так бегут слезы.