Парень замирает с открытым ртом.
- Как ты это сделала? – интересуется он, кивая на экран.
Под моей фотографией – отчетливая цифра девять
Девятка! Наравне с профи! Наравне с Миртой, блин!
- Молодец! Поздравляю! – ликует ментор.
Я же смотрю дальше. Увидев семерку Руты, Алан досадливо кривится. И угораздило же его получить всего шесть! А вот дальше – восемь баллов Пита и... 11 Китнисс!
Лакесса вскакивает с кресла. Алан вновь замирает. Я любуюсь эффектом, произведенным огненной девушкой.
- Ничего себе! – наконец приходит в себя наш ментор. – Ну, она дает!
Алан лишь кивает в полном обалдении. Я усмехаюсь. Интересно, сколько баллов бы мне дали за убийство Сенеки Крейна?
- Завтра интервью, вы не забыли? Поэтому идите спать! – советует Лакесса.
- Рано же еще! – возмущается Алан.
- Завтра трудный день, рано вставать, спокойной ночи, – Смит непреклонна.
Я нехотя подчиняюсь. Иду в свою комнату, беру в руки журнал, включаю ночник...
- Рита, гаси свет! – возмущается ментор.
Эх, если бы кто-нибудь видел меня-полуночницу, которая обычно засиживалась за книжкой где-то до часу, в постели всего в 11! Детский сад какой-то!
Не переставая ворчать, я закрываю глаза и мгновенно отбываю в царство Морфея...
====== Перед интервью ======
Утро начинается чересчур рано. Тот самый юный парень с серьгой в ухе из команды подготовки стягивает с меня одеяло.
- Мам... – спросонья ворчу я, приоткрываю глаза и... вскакиваю с постели как ужаленная.
Парень в моей комнате! Я смотрю на него бешеным взглядом. Ох и не люблю я, когда меня будят. И тем более, когда это делает ПАРЕНЬ!!!
Он смеется над моей реакцией.
- Сегодня интервью, ты должна быть готова, а времени мало, – вот и все, что я слышу от этого человека.
- И тебе доброе утро... Ости, – я кошусь на него краем глаза.
Капитолиец приподнимает бровь, покрытую желтой краской. Выглядит это странно. И почему они такие пестрые?
- Мы ждем тебя, – он выходит из моей комнаты.
В другом мире я сразу бы завалилась в постель, а сейчас только вздыхаю и нехотя поднимаюсь.
........................
Дри дружелюбно кивает мне. Она, в конце концов, довольно милая. Но лучше Цинны стилиста нет.
Вокруг меня опять начинают хлопотать. На этот раз все гораздо быстрей. Только волосы зачем-то посыпают какой-то блестящей пудрой. Все это время моя стилистка, закусив губу, пристально вглядывается в мое лицо.
- Твой ментор еще не придумал, как тебя подать? – спрашивает она.
Я машу головой. У нас сегодня еще беседа с Лакессой...
Дри гневно щурится.
- Я сейчас, подожди минуту, – она отходит.
Этот наглый капитолийский выскочка Ости мгновенно мне подмигивает.
- Я хочу, чтобы ты выиграла, – сообщает он. Прикалывается? Или у них обязанность такая – говорить это? И что мне отвечать?
Я молчу, разглядывая парня. А тот шагает вперед и за долю секунды оказывается в одном миллиметре от меня.
Я даже возмутиться не успеваю, как его губы приближаются к моему уху.
А вот здесь реакция у меня отменная. Не размышляя, пацанка Рита заезжает ему локтем под дых.
Ости сгибается пополам.
- Не самое хорошее начало, – хрипит он.
- Начало чего? Ничего не будет, – гневно шиплю я.
Не думала, что в Капитолии бывают такие идиоты. И такие моменты.
- Ты просто вернись, вот и все, – произносит парень.
- Уже стала сомневаться, стоит ли, – парирую я.
И куда подевалась вся команда подготовки?
Ости смотрит на меня странным взглядом. Наверное, он считает этот взгляд “покоряющим девушек”. Так или иначе, на меня он впечатления не произвел.
- Я тут остался, чтобы подготовить тебя, – по губам капитолийца расползается улыбка. Он шагает ко мне.
Дверь с силой распахивается, и в комнату влетает Дри. Я перевожу дыхание, а вот наглый юноша сверлит моего стилиста взглядом.
- Я говорила с твоим ментором, – сообщает она. – Ости, что ты здесь делаешь?
Остался, чтобы подготовить, говоришь? Ха! Я скрещиваю руки на груди и усмехаюсь.
- И что же сказал ментор? – интересуюсь я.
Стилист не отвечает. Все секреты, секреты... Потом Дри окидывает меня взглядом.
- Ну, ты, в принципе, уже можешь одеваться, – выносит она вердикт.
Ости нагло лыбится, я умоляюще смотрю на стилиста. Та разворачивается.
- Ты опять?! – гневается она. – Забыл, что было в прошлый раз? – а вот это уже интересно! – А ну, марш отсюда!
Капитолиец выходит крайне неохотно.
- Спасибо, – благодарю я.
Дри улыбается и протягивает мне вешалку.
- Разве уже все готово? – изумляюсь. – А зачем тогда с ментором разговаривать? – я буду не я, если не поучу кого-нибудь.
- Мы с твоим ментором сошлись во взглядах, – поясняет Дри.
Ну...ладно. Я пожимаю плечами и рассматриваю платье. Ну, скажем так: особенного впечатления оно не производит. Снова зеленое, для меня чересчур короткое, на тонких лямках.
- На тебе оно будет смотреться лучше, – угадывает мое состояние стилист.
Вот это мы сейчас и проверим.
Облачаюсь в наряд и уже делаю шаг к зеркалу, как всегда задрапированному тканью, но Дри останавливает меня:
- Только в самом конце, – напоминает она. – Готова? Садись, – стилист подталкивает меня к стулу.
Я с готовностью плюхаюсь на него, чувствуя страшное неудобство из-за того, что не могу сесть, как мне нравится: платье не джинсы, оно этого не позволит – и подставляю лицо ее умелым рукам.
Вновь мягкая кисточка порхает по мне, иногда попадая в нос. Но сидеть без дела я не могу. Особенно когда разъедает любопытство.
- Дри, а что было в прошлый раз с Ости? – вылетает из моего рта.
Стилист улыбается нахлынувшим воспоминаниям.
- Он тут за одной девушкой ухаживал. Тоже трибуткой. Целовались, много проводили вместе времени. Ну, а потом она погибла, а ее приехавшие забрать тело братья его поколотили, – объясняет Дри.
- А откуда они узнали? – удивляюсь я.
- Та девчонка перед камерами ему в любви призналась, – вздыхает мой стилист.
Ну и дура. Ну как можно в такого болвана влюбиться?
- Готово, – объявляет мой стилист. Ну надо же, как быстро на этот раз!
Я кидаюсь к зеркалу, но Дри ловко всовывает мне в руки белые туфли.
- Каблуки? – моему разочарованию нет предела. – Только не это!
Но один взгляд моего стилиста – и я покорно засовываю ноги в ненавистную обувь.
Вот блин! Они довольно высокие. Сейчас как грохнусь!
- Теперь иди, – мне кажется, или она смеется?
Ноги разъезжаются в разные стороны. Пару раз я чуть не сломала ногу, когда ступня подвернулась.
“Как корова на льду”, – всплывает в моей памяти подходящее выражение.
В общем, те несчастные пять минут, пока я ковыляла к зеркалу,оказались сущим кошмаром.
Зато из стеклянной поверхности на меня смотрела знакомая незнакомка.
Дри была права – платье удивительно мне шло. Довольно короткое, оно подчеркивало мои ноги. А зеленый цвет поразительно подходил к глазам. А уж косметика... Что и говорить – стилисты Капитолия свое дело знали!
- Спасибо, – еще раз говорю я.
Дри кивает.
Теперь бы еще научиться на них ходить! А то я до Цезаря просто не дойду!
Стилист ловит мой взгляд и смеется.
- Откуда ты такая взялась, Рита? Ты белая ворона в Капитолии. Я научу тебя.
Так начинается час изнурительных тренировок.
................................................................
- Ты просила зайти, – обращаюсь я к Лакессе.
Сейчас начнется: “Как тебя подать?”
Ментор окидывает меня взглядом.
- Сейчас ты должна быть на интервью, – сообщает она.
- Но... – нет, она вообще нормальная? – А как же совет? Кем мне быть?
А, ну да. Есть и такой вариант событий. “Просто будь собой”