Вечером той пятницы я возвращался в бордель в хорошем расположении духа и слегка навеселе. Поиски денег я собирался оставить на утро понедельника, чтобы позлить старуху. Был на удивление спокойный вечер. В такое время район Звонарей обычно кипит, как похлебка на открытом огне, иногда постреливая маслом. Будто само провидение говорило – жди неприятностей, Фергюс. И они пришли.
За квартал до борделя я встретил Рика. Мальчонка бежал сломя голову, утирая на ходу кровь с затылка. Присс взяла его кухаренком в помощь Энн. Бежал он явно не на рынок.
"Плохи дела, мистер лис,"– лепетал парнишка, ухватившись за край моего плаща. "Солдаты. Они там насилуют девушек мадам Присс. Они все пьяные и машут саблями. Мне прикладом прилетело, очень болюче".
Я велел Рику спрятаться на пристани. Думай. Привести сопротивленцев. Нет, девочки попадут под раздачу. До дома Лысого Джея далеко, парнишка не успеет привести подмогу. Значит, один.
В кармане жилета была горсть патрон. около десяти штук. В барабане шестью Я тщательно проверил готовность оружия и не спеша направился к публичному дому.
Девочки Присс не будут напрасно рисковать. Дадут все, что им нужно. Присс щедро платит шлюхам за нанесенный им вред. Черт, Энн.
Пришлось ускориться и ворваться в бордель, даже не обдумав пути отхода и план действий.
Первый этаж был похож на поле брани. Везде лежали обнаженные тела, и только по слабым стонам и слезам насилуемых девушек я определил, что эта масса из солдат, шлюх и оружия живая. Девушки не кричали, не звали на помощь. Если долго сопротивляться, можно умереть от истощения. Они экономили силы и молча плакали. Слезы текли по перепачканным белым лицам и гениталиям насильников.
Я проскользнул вдоль стены и вбежал по лестнице на второй этаж. В комнатах по коридору размещались апартаменты для особенных клиентов. В конце коридора кабинет Присс. Дорогая, я спасу тебя чуть позже.
Энн была в своем углу и пряталась за диагональной балкой, подпирающей потолок. Я чувствовал ее страх. Она шептала молитвы или проклятия, прижав к шее нож. Ждала смерти.
Я пришел еще до того, как она решилась. Выхватил нож и закутал в свой плащ. Мы покинули чердак и направились вниз.
"Эй, животное. А ну стоять".
Голос человека, привыкшего приказывать.
Я увидел лицо с взъерошенными седыми волосами, выглядывающее из кабинета Присс. Рад знакомству, лейтенант Ри.
Я всегда гордился своей реакцией. В доли секунды я выхватил револьвер и направил в сторону Ри. Оказалось, реакция опытного военного немного быстрее. Острая боль пронзила левое плечо. Я буквально чувствовал, как дробятся мои кости. Я успел увидеть, как на выстрел прибежали полуголые солдаты прежде, чем потерял сознание.
Кабинет Присс мне никогда не нравился. Со связанными передними лапами и примотанной к стулу головой я его буквально ненавидел. Сквозь кровавую пелену в глазах я видел следующее.
Присс лежала головой на столе и стеклянным взглядом смотрела на меня. Из ее губ доносился легкий хрип в такт движениям Ри, который пристроился к ней сзади. Ее парик болтался на голове пьяного в усмерть солдата, абсолютно голого, но с саблей на боку. он готовился сменить лейтенанта.
Боковым зрением я видел Энн. Глаза ее были закрыты, но я знал, что она в сознании. Умница, девочка. Тяни время.
"Вижу, ты очнулся, лис. Занятный ты зверь, вот что я скажу. Одежду вон носишь."
Ри говорил на выдохе, как учат бойцов. На заднице Присс лежала его рука с револьвером, направленным в мою сторону.
"Я хороший охотник, лис. У моего отца усадьба за городом, добрые двадцать гектаров чистого заповедного леса. Я все детство и юношество провел там. Охотился за твоими менее разумными сородичами. СО сворой хороших гончих. Хочешь, покажу тебе те края? твоя шкура будет неплохо смотреться над изголовьем отцовской постели."
С каждым словом Ри все сильнее вгрызался в зад Присс. В конце концов она упала на пол бесформенной куклой, сжавшись в комок и прикрыв лысую голову руками. Ри раздраженно плюнул ей на бедро и жестом велел подчиненному сменить его. Солдат радостно подбежал к обессилевшей женщине и запихал свои гениталии ей в рот.
"Знаешь, я передумал",-задумчиво произнес Ри, сделал большой глоток из бутыли с виски и подошел ко мне. "Я разделаю тебя здесь. И аккуратно сниму шкуру вот этой саблей. Но сначала я хочу позабавиться с этой девчушкой. Ты к ней неравнодушен? Знаешь, я тоже. Люблю убогих."