— И это все? — Анна ухмыльнулась. — В чем проблема? Почему ты отказываешь ему? Вы же вроде ладите… могла бы ответить согласием.
— А ты между тем, избавившись от соперницы, приберешь Михаила? — повела бровью Аммит, сжевав ещё одну ягоду, и усмехнулась. Анна ошеломлённо посмотрела на неё, ища ответ. — И не мечтай, подружка. Твой бой уже проигран.
Аммит прошла вперёд, положив очередную вишню в рот, и оглядывая флору вокруг. Анна же после паузы прошептала:
— Всё равно ты вернёшься к Люциферу.
И пошла следом, нагоняя девушку.
***
По возвращении с задания от самого Бога ангелессы отправились в жилища. Прогулка среди людей и изучение особенностей их поведения отложились в памяти обеих, независимо от отношения к «иным». Девушки доложили о выполнении поручения Чаку, и тот остался доволен, собираясь начать свою первую книгу о людях, учитывая их достижения.
На дворе стоял вечер. Розоватый закат сопровождался легкими порывами ветра, охлаждая пыл ангелов после изматывающих тренировок. Солнце постепенно ускользало за горизонт.
— Неплохо прошлись всё-таки, ну скажи! — Анна шутливо толкнула улыбнувшуюся подругу.
— Да, я вспылила… Они неплохи, — Аммит согласилась, затем направив указательный палец вверх. — Но все равно слабые, им потребуется много времени для выработки выдержки, силы воли.
— Безусловно. Им предстоит много постичь.
Аммит пожала плечами, после согласно кивнув с улыбкой, и посмотрела на лучезарную Анну. Девушки будто забыли недавний инцидент, вычеркнув его из жизни как ненужный фрагмент. Дружба строится на взаимопонимании. Этим и решили руководствоваться ангелессы. Но причина конфликта осложняла появление абсолютного благоразумия.
Подруги вышли в центр площади перед главным зданием, обсуждая состояние природы на Земле: единственное, насчёт чего не возникло противоречий — она была неземной красоты. Территория оказалась как ни странно свободной. Возможно, отменилась тренировка. Или кто-то намеренно отпустил солдатов на отдых.
Ангелессы прошли мимо кабинета архистратига, завернув на пустую дорожку. Ни души.
Девушки продолжали говорить обо всем на свете до тех пор, пока Аммит не оторопела и резко не схватила Анну за руку.
— Ай! Ты чего? — прошипела вторая, почувствовав силу нажима первой. — В чем дело то?
— Пошли назад, — сглотнув, попятилась обратно Аммит, пялясь вперёд. Анна изогнула брови, ожидая ответа, и ангелесса тихо произнесла. — Люцифер.
Анна чуть закусила нижнюю губу в удивлении и выгнулась вперёд, осмотрев командующего. Она издала смешок, вместе с подругой осторожно уходя к зданию.
— Вот как огня его боишься. Чего такого страшного? Подойди, поговори. Уж лучше, чем шарахаться, как ты сейчас делаешь.
— Сколько можно с ним говорить, у меня нет сил.
Аммит уставилась на ангелессу напряжённым взглядом, не разделяя её оптимизма, и продолжила отходить. Однако вдруг врезалась спиной в кого-то. Анна повернулась первой, поджав губы, и вскинула бровями вверх, невинно улыбнувшись.
— Привет, Люцифер! А мы тут… гуляем, воздухом дышим…
Она чувствовала неловкость при говоре с тем, кого обсуждала несколько секунд назад, и встретила раздражение на лице сурового архангела. Поэтому девушка не придумала ничего лучше, как капитулировать. Ангелесса скрылась из вида обоих и предпочла продолжить общение с соседками по жилищу.
Аммит проследила за ее исчезновением, ощущая потерю надежды на спокойные вечер и ночь, и перевела нахмуренный взгляд на непоколебимого Люцифера.
— Нам помешали договорить в тот раз, — скрыто намекнул на брата Светоносный, оглянувшись вслед Анне. — Что она делает рядом с тобой, после того как чуть не убила?
— Она не виновата. Даже не начинай. И мы обе понесли наказание.
— Какие мы дерзкие.
Архангел улыбнулся, стараясь скрыть за улыбкой моральное неудовлетворение. Ангелесса не знала, что ещё сказать, в мыслях уже пребывая на кровати и рассказывая Ханне и Гадриэлю о путешествии. Но все эти представления отгонял взгляд Светоносного, желающий услышать лестное высказывание в свой адрес. Девушка продолжала молчать. Ей было некомфортно и… страшно рядом с ним.
Люцифер прекратил переглядки, пройдя ближе к Аммит, и собирался обнять, встретив сопротивление. Тогда архангел нагло проигнорировал отказ, все стремясь совершить задуманное. Ангелесса нахмурилась, чувствуя отвращение и недовольство, и увернулась от рук мужчины.
— Не надо, прошу же тебя!
Девушка добилась цели, архангел отступил, просто наблюдая за концентрирующейся на назревающем диалоге Аммит.
Та же собралась с мыслями и духом.
— Мы уже поднимали тему наших несуществующих отношений. По-моему я все сказала. Это плод твоих фантазий и озабоченного воображения. Чего тебе ещё надо?!
— Ты лишь притворяешься, что я безразличен. На самом деле питаешь глубокую симпатию, — Светоносный указал пальцем на район её сердца, — там. Понимаешь это, однако не принимаешь.
— Хватит пытаться воздействовать на мой разум! — уверенно заявила ангелесса, все равно чувствуя волнение и дрожь в своем же голосе. Люцифер смотрел с непокрытым возмущением. — Это всегда будет Михаил! Всегда! Ты ничего не изменишь!
— Михаил… — сверкнув синими зрачками в неё, прошипел архангел. Аммит дрогнула, не показав этого, и могла лишь догадываться о дальнейших действиях собеседника. Светоносный не убирал осуждающего взгляда с девушки, одновременно думая о последующем решении. — Почему он? — он наклонил голову к плечу, пощурившись.
Девушка сглотнула подступивший ком и увела голову в сторону, бегая глазами по небу, после вернув на архангела. Тот же прочитал проявившееся отвращение вновь на её лице и не вытерпел этого. Ангелесса поджала губы, сменив выражение на жалостливое, так как хотела уже уйти, но Светоносный своеобразно задержал её ход.
Внезапно оказавшись рядом, он вонзил кинжал извилистой формы, золотистого оттенка в живот девушки, эффектом которого стало необычного рода свечение того же золотистого цвета. Аммит выгнулась вперёд, напрягая шею, и прошипела от боли. Она не ожидала такого действия от ревностного мужчины. Ангелесса положила ладонь поверх ладони архангела, которой тот держал оружие, и попыталась убрать её с ножом от себя. Но он не убирал клинок, впиваясь корящим взглядом в обессилевшую девушку.
— Ответ предсказуемый, но я не хотел этого слышать. Поэтому… не доставайся никому. Лучше так, чем твоё пребывание с Михаилом у меня на глазах.
— Что… ты сделал? — прошептала Аммит, задействовав силу воли для произнесения трёх слов. Терпеть воздействие кинжала было тяжело, невыносимо.
— Решил за тебя, — вздохнув с некой дрожью, Люцифер резко вытащил оружие из тела ангелессы и отпустил её.
Девушка стояла из последних сил, не желая уходить из сознания второй раз подряд, и строила злые выражения на лице, слабо хмурясь. Архангел следил за её стремлением перебороть эффект кинжала. Что было невозможно.
— В хранилище всего четыре таких кинжала. Мы с братьями-архангелами сотворили их задолго до появления обычных ангелов. Мы хотели учить вас манерам и стойкости. Каждый из нас зачаровал свой кинжал на исполнение воли хозяина. Знаешь, что пожелал я? Чтобы любой, кого коснётся это лезвие, ушёл в глубокий сон. Бездействие — высшая мера наказания в рядах небесного воинства. Я наказал тебя, Аммит. За равнодушие ко мне.
Ангелесса едва смогла дослушать пламенную речь архангела, после моментально закатывая глаза. Несмотря на зловещий план по наказанию, Люцифер поймал падающую девушку.
Залечив рану от удара кинжалом, он бережно взял её на руки и после отнёс в постройку на дальней территории Рая, подальше от чужих глаз. Там он положил её на лежбище, куда не попадали лучи солнца, и оставил, расплывшись в блаженной улыбке. Теперь только он мог любоваться ей. И никто другой не был бы способен видеть.