Выбрать главу

Моя грудь сжимается от понимания.

—Но, в отличие от Джоанны, мы не одиноки. Мы можем и будем делать это вместе. Я никогда не хочу, чтобы ты сомневался в себе или чувствовал, что разочаровал своего отца.

Губы Луки прижимаются к моим пальцам. —Ты удивительный подарок этому миру. Для меня было бы честью видеть тебя рядом со мной, ведущим путь.

— И я хочу стоять рядом с тобой, Лука, — признаюсь я и глубже падаю в его объятия. —Я бы хотела, чтобы Plastech не пришлось уезжать после завершения Ocean Tidy. Мне будет не хватать ежедневных пыток в офисе.

Лука улыбается. —Тебе не нужно выезжать из офиса ORO.

—Что?

—Я верю, что ты оставишь это между нами, но Мэтью и я обсуждали слияние пару недель назад. Это наиболее целесообразно для повседневной работы Ocean Tidy, — объясняет он. —Теперь, когда я собираюсь стать генеральным директором, я получил одобрение планов — очевидно, если Уилла решит, что мы достойны гранта.

Вау .

— ИСПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР?

Он кивает в ответ.

— Это потрясающе, Лука, — говорю я. —Ты лучший человек для этой работы.

Мысли о нашем будущем переплетаются в моей голове. Что это означает для моей роли в команде Plastech? Помощь ORO вернуться на правильный путь была такой полезной частью последнего месяца, моя карьера с Лукой на моей стороне была именно такой, какой я хотела.

Он не сводит с меня глаз, и я расплыюсь в улыбке, внутри меня поднимается тяжесть. — Что все это значит для нас?

— Чего ты хочешь, Эйвери?

— Я хочу перестать притворяться , что мы — еще одна игра, — признаюсь я.

— Хорошо, — говорит Лука. — Я не хочу упустить ни единого момента вместе. По правде говоря, Аве, я никогда не думал, что смогу любить кого-то так сильно, как тебя. Te amo, carino .23

Я тебя люблю. Я тебя люблю.

Лука Наварро любит меня .

Мир наконец устанавливается на ровной оси. Мои губы врезаются в его, имитируя бушующий океан рядом с нами. Каждое прикосновение восстанавливает части меня, которые я изо всех сил пытался схватить и удержать. Но я больше не тянусь к ним один; вместо этого он у меня есть.

— Я люблю тебя, Эйвери.

Он повторяет слова, и вдруг они становятся моей любимой комбинацией алфавита.

— Я люблю тебя, Лука.

В этот момент я позволяю себе цепляться за наш потенциал. Сражения между нами побеждались любовью в наших сердцах. Я провожу линии его ладоней, словно изучаю карту, и беру его руку в свою, наслаждаясь теплом, в котором хочу погрузиться навсегда.

Позже я достаю телефон из бардачка и пишу маме, чтобы она знала, что приду к ней в ближайшие несколько недель. Мама, возможно, изо всех сил пытается пережить смерть отца, но я не собираюсь откладывать наши отношения из-за моей карьеры.

Наконец-то я возьму свою жизнь в свои руки.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

ЛУКА

Месяц спустя

Орны и саксофоны сеют столпотворение в офисах ORO ровно в 8:00.

Вчера вечером Вилла сообщила нам, что сегодня рано утром мы должны ожидать ее вердикта по нашей стратегии тестирования и развертывания Ocean Tidy. Команда представила результаты Уилле в нашем офисе на прошлой неделе. Эйвери проделала отличную работу, сформулировав объединенные идеи и способ, которым они могли бы оказать воздействие, которого хотела Уилла. Я уверен, что мы скоро услышим хорошие новости.

Мы пробыли здесь уже час, набрасываясь на кофе и булочки, в ожидании сегодня узнать о судьбе Оушен Тиди.

—Попробую угадать и предположим, что Уилла прибыла, — кричит Олли, перекрывая вопли и скрип наших стульев, когда мы шаркаем в вестибюль. — Если только это не ужасная попытка Луки убедить нас прийти сюда пораньше.

—Он был бы лицемером, если бы попытался привести нас сюда до того, как сам войдет в девять часов, — говорит Молли.

Губы Эйвери складываются в улыбку, когда Молли замечает правду; наши долгие совместные утра теперь долгожданный перерыв в моем обычно раннем расписании.

Когда в вашей организации работает столько умных людей, сколько ORO, вы можете иногда спать. Им также не потребовалось много времени, чтобы найти подсказки, связанные с моим новым статусом отношений с Эйвери, но мы еще официально не подтвердили их подозрения.

В центре приемной Уиллу окружает ансамбль музыкантов в темно-синей форме и галстуках-бабочках, которые контрастируют с комбинезоном цвета слоновой кости и ярко-оранжевой каской на голове Уиллы. Один из тех до смешного огромных чеков, которые вы видите на игровых шоу, лежит на полу у ее ног.

Облегчение наполняет меня пониманием, что все будет хорошо.

В течение последнего месяца мы с Эйвери неустанно работали над тем, чтобы обеспечить более чем достаточное финансирование, чтобы дать ORO операционный буфер на следующий год. Однако в глубине души я знал, что этот грант станет решающим фактором в будущем ORO. Ожидаемый доход от развертывания проекта Ocean Tidy неоценим для всех нас.

Последний груз в моей груди спадает при виде улыбающегося лица Уиллы.

Когда остальная часть нашей команды спускается на пол, Уилла поднимает руку в воздух и сжимает пальцы в кулак, заставляя группу замолчать.

—Привет! Лука, дорогой. Присоединяйся ко мне, — говорит Уилла.

Я подхожу к ней и стою перед ней как генеральный директор нашей организации. Я оглядываюсь на свою команду, их лица светятся восторженным ожиданием.

Эйвери стоит среди них и поднимает большой палец вверх, подбадривая меня.

—Пришлось вручать поздравления лично. Морщинистая рука Уиллы сжимает мою руку, прежде чем ее взгляд быстро переводится с меня на Эйвери, и она едва заметно подмигивает нам.