Что делать, если 31 декабря вы встретили...
Лиля быстро бежала по плохо присыпанной песком дорожке. Сапоги скользили, и ноги то и дело норовили разъехаться в разные стороны. Декабрь в этом году не давал скучать и постоянно ошарашивал перепадами температур: от плюсовой до двадцатиградусных морозов. Из-за этого выпадающий снег постоянно таял и замерзал сплошным ледяным катком.
Лиля на секунду остановилась, вдохнула полной грудью, наслаждаясь морозной свежестью, и засмотрелась на уличный фонарь, такой сказочный в своей ледяной глазури...
Может, ну его все? Остаться здесь, благо буквально в двух шагах построена сцена, гремит музыка, и толпятся те, кто в силу разных причин не пожелал отмечать праздник дома.
Лиля вздохнула, перехватила пакеты с продуктами и поспешила в сторону дома. Она все-таки замужняя женщина с тремя детьми, не стоит забывать об этом. Определенно, это был один из самых неудачных последних дней года. Во-первых, выпала Лилина очередь работать. Во-вторых, вчера она не успела ничего заранее приготовить, потому как тоже работала. А муж сможет разве что сварить необходимые продукты и кое-как порезать некоторые из них.
Да и рабочий день не задался. Как всегда перед праздником, люди сметали с полок гипермаркета все так, будто этот день был последним в их жизни. От бесконечного потока товаров, денег, покупателей Лиля ужасно вымоталась и теперь ей хотелось упасть и не шевелиться или, на худой конец, беззаботно плясать на площади, а не заступить во вторую смену на ниве домашнего хозяйства.
Но ничего, сейчас она быстренько добежит домой, понежится в душе и вперед! Все равно не так много она собирается делать: пару салатов и бутерброды. Ну, еще мясо в духовке. Зато потом можно будет лежать на диване и наслаждаться вкусняшками. Лиля вздохнула ,снова поудобнее взялась за пакеты и сделала широкий шаг вперед. Одновременно с этим где-то рядом рванула петарда, и Лилины ноги поплыли по льду. Тело опрокинулось назад, пакеты вырвались из рук. И она всем телом ударилась о ледяную дорожку.
Лиля, безбожно ругаясь и охая, уперлась руками в лед, села и принялась ощупывать голову. Крови не было. Теплая вязаная шапка с большим помпоном удачно смягчила удар.
- Вам нужна помощь? - откуда-то из кустов вынырнул светловолосый парень в странной одежде и протянул Лиле руку.- Ужасная неприятность случилась с Вами. Но я обещаю - это было в последний раз.
Что «в последний раз»? Гололед? Лиля недоуменно посмотрела на парня и еще раз ощупала свою голову. Судя по словам парня, кто-то из них двоих явно не в порядке.
- Ха! - раздался голос с другой стороны. Что ты можешь обещать, когда даже о себе позаботиться не можешь? Вот Я, Аксель Хельгир, гарантирую - пока вы под моим присмотром, ничего плохого не случится.
Лиля перевела взгляд на второго незнакомца. Тот был несколько выше первого и пошире в плечах. Иссиня-черные пряди его волос успели кое-где покрыться ледяной коркой, яркие голубые глаза смотрели на Лилю чуть насмешливо и высокомерно, но доброжелательно. Парень тоже протянул руку, как бы предлагая помочь встать.
Лиля недоверчиво посмотрела на странных незнакомцев и кое-как встала, проигнорировав их помощь, потом начала отряхиваться. Парни сразу же всполошились и засуетились вокруг нее. Светловолосый быстро собирал в пакеты разлетевшиеся во все стороны продукты, а темненький старательно помогал бороться с налипшим на одежду снегом. Менее чем через минуту все последствия Лилиного падения были ликвидированы, правда, пакеты так и остались в руках у блондина, что вызывало определенные опасения: а вдруг он возьмет и убежит с покупками? Пускай сумма на них была потрачена не слишком большая, но где за пару часов до Нового года добыть новые продукты, Лиля не представляла.
- Теперь, когда мы разобрались с этой досадной неприятностью, вы готовы к путешествию?
- К какому еще путешествию? - Лиля нахмурилась и сделала шаг назад. Явно психи какие-то. Или уже успели начать празднование Нового года, хотя запаха алкоголя от них вроде бы не было. Жаль, что сумка, как и пакеты, в руках у блондина, было бы хоть чем треснуть этих ненормальных.
- В наш мир, конечно, - усмехнулся Аксель.
Лиля сделала еще один шаг назад. Незнакомцы сейчас никак не походили на сказочных принцев, которые, судя по фэнтези-романам, пачками воруют земных девушек для скоропостижной свадьбы. Скорее уж они напоминали неудачливых актеров. Оба легко одетые, ссутулившиеся и мелко трясущиеся от зимнего холода, но отчаянно пытающиеся принять гордый и независимый вид.
Внезапно все встало на свои места. Словно бы недостающая деталь из паззла заняла свое место. Ну конечно - Ленка! Кто бы еще мог такое задумать? Неугомонная сестра мужа каждый раз радовала своей креативностью. Нет, раньше она каждый год приходила в гости со своим шумным семейством и, пожаловавшись на отсутствие фантазии, презентовала бутылку шампанского и конверт с деньгами. Вовка корчил гримасы, прикалывался над ней и долго крутил перед носом сестры подарками от других членов семьи и друзей. И это принесло свои плоды.