- Иди ты! - изумился Ведро. - Честно?
- Честнее не бывает, - отозвался Роман.
Когда он вернулся в свою комнату, то Нади там уже не было. Он сразу лег и спал до полудня. А через четыре часа уехал во Владивосток.
Был дождь и снег. Пожалуй, еще была зима - начало марта, когда природа куролесит и напропалую лукавит: сегодня - солнце, капель, прозрачная мягкость неба, а завтра - вот эта слякоть, снежинки, превращающиеся, не долетев до земли, в холодные капельки влаги; послезавтра посмотришь на термометр за окном и невольно поежишься: минус двадцать, метет поземка, и нахохлившиеся голуби уже не воркуют...
Возвращаясь из библиотеки, Роман так вымок и продрог от резкого ветра, что единственной его мечтой была кружка крепкого, горячего чая, пусть даже без сахара и лимона - только бы прогреться, чтоб пот прошиб.
Слава Богу, Яшка сидел у стола и, уткнувшись в какой-то поэтический сборник, швыркал чай из голубой пиалы. Он принципиально отвергал чашки, кружки, стаканы и даже водку хлестал из пиалы.
- А, привет! - сказал Яшка. - У меня несколько строк сочинилось: "Был дождь и снег, еще была зима, и где-то рядом троллейбус трогал нити струн звучала музыка..."
- Это что? - спросил замерзший Роман, не в силах слушать дальше. Поток сознания? А чай горячий? Фу ты, черт, носки промокли! И батарея холодная...
.
Про секс мы, может, и мало знали, но зато умели отличать любовь от, скажем, влюбленности. Любовь - это когда совсем не можешь жить, не видя и не слыша какого-то человека, и не важно, что он сам, может, и не подозревает ничего о ваших чувствах: достаточно и того, что он есть. А влюбленность это когда еще можно без всего этого обойтись...
Но хотелось, конечно, любви. Счастливой-пресчастливой, и чтобы умереть глубокими стариками в один и тот же день в окружении безутешных детей, внуков и правнуков. Вот как-то не об оргазме или, извините, дополнительной стимуляции электровибратором думали. Не подумайте, что автор - брюзга, жуткий пуританин и на него
- Как всегда, - флегматично отозвался Яша. - Ты бы чай подогрел, а то еще и электричество отключат...
Чай был замечательный. Яша добавлял в него разные травки, которые сушила его бабка Хая. Бабка Хая жила где-то под Черновцами и раз в месяц, обязательно присылала посылочку.
- Слушай, а тебя Ведро искал, - вспомнил Яша. - У него к тебе какое-то дело...
- Да какое там дело! Наверное, хочет перехватить денег до стипендии...
И точно. Ведро начал с того, что позарез нужны деньги: наклевываются по дешевке американские джинсы, их обязательно надо брать - перепродашь, хороший навар получается, не прогадаешь. Но Роман этими делами не занимался. И вообще, тогда, когда во всех трамваях и автобусах висели плакатики "Совесть пассажира - лучший контролер", приличные люди как-то чурались спекуляции. Это позже она стала называться солидным словом "коммерция".
- Ты ведь знаешь, я в эти игры не играю, - сказал Роман. - Да и денег нет, пять рублей до "степы" осталось...
- Что, так и будешь всю жизнь копейки считать? - поморщился Ведро. - Ты вообще какой-то ненормальный.
- Какой есть, - подтвердил Роман. - Зато совесть ночами побудки не устраивает.
- Да ну?! Точно шиз! Какая совесть, о чем ты? Ну, бля, дурачок! Слушай, а ведь ты и с бабами такой же - придурок придурком. Если кто узнает, как ты с ними сиропы развариваешь, так ведь на тебя экскурсии будут ходить по предварительной записи!
- Неужели?
- А вот послушай...
Ведро взял с полки кассету, вставил ее в магнитофон и нажал кнопку:
" - Ты мне давно нравишься... Почему не замечаешь?
- Понимаешь, у меня уже есть девушка. Мы с ней дружим со школы. Не знаю, как объяснить, но получается так: кроме нее, для меня никого не существует.
- Но она далеко. И ты всего не знаешь. Наверно, и за ней кто- нибудь сейчас ухаживает.
- Нет! Тамара мне все сказала бы честно. У нас никогда не было друг от друга секретов.
- А мне что делать?
- Ты замечательная девчонка, и у тебя еще будет любовь, вот увидишь!
- Но мне нужен ты...
- Знаешь, я тебя до этого не замечал. Даже лицо твое не смог бы описать..." Сначала Роман слушал этот диалог так, как обычно слушают, например, запись театральной постановки. И даже не сразу сообразил, что странный, нелепый разговор двоих - это запись того, о чем он говорил с Надей. Тогда, когда они картошку ели!
Значит, Ведро как-то умудрился поставить к ним в комнату магнитофон? Ну и сволочь!
Роман решил, что показать свою растерянность - значит доставить удовольствие этому козлу. И потому попытался растянуть губы в улыбке. Он даже решил, что она у него вышла надменно- саркастической.
- И вот этим, - небрежный кивок на магнитофон, - ты решил меня скомпрометировать?
Ему очень хотелось выглядеть невозмутимым, он даже и слово- то это скомпрометировать! - специально употребил: оно звучало как-то аристократично, что ли.
- Выходит, если я не лезу на первую попавшуюся давалку, то это уже компромат? Но вот вопрос: на кого это компромат? Может, все-таки на нее, а? Или на тебя? Чтобы все знали, какая ты сволота!
- Ну-ну, потише, малахольный! - гоготнул Ведро. - Парни оборжутся, если эту запись услышат. Ты и так считаешься полупридурочным - эдакий ангелочек, чистенький мальчик, только крылышек не хватает, чтоб в рай улететь!
- Ты в это дело Надю не впутывай, - сказал Роман. - Если уж кому из нас подлянку устроишь, так это ей.
- И ты не понял, что Надька тебя разыгрывала? - присвистнул Ведро. - Мы с ней договорились побалдеть над тобой. Она, кстати, жалеет, что переиграла недотрогу. Говорит, что твой мистер Готовченко чуть трусы ей не разорвал.
- Спасибо, что хоть в моей потенции не сомневается, - усмехнулся Роман. Он решил до конца держать на лице насмешливо- снисходительную маску. Хотя его так и подмывало навернуть Ведро магнитофоном, и чтоб вдребезги - нет, не голова, а этот проклятый маг!
- Ну так как? Может, пленочку твоей Тамаре послать? У меня и адресочек есть. Пусть девочка послушает...
- Замечательная мысль! - откликнулся Роман. - Ее бабка таких, как Надя, величает навалихами: сами, мол, на парней наваливаются, а потом еще и права качают. Тамара, думаю, будет в восторге!
Он чувствовал, как по позвоночнику скользнул цепкими лапками холодок и остро, зло въелся в кожу под лопатками. Наверное, Ведро что-то напугало в выражении лица Романа, потому что он засуетился, схватил стакан с водой: