— Я просто не хотел задеть ее чувства.
— А мои, значит, задевать можно.
— Мы вообще-то о ней говорим.
— Разумеется. Так, стоп. Ты поэтому отдал мне футболку?
— Вроде того. Я запаниковал.
— Ну знаешь… Хотя ладно, продолжай.
— Так что сегодня я отправился в «Крутяцкий кофе» как подобает. — Дилан указывает на свою скромную синюю футболку. Мило и никаких подозрительных логотипов. — И угадай, что она делала, пока варила кому-то эспрессо? Напевала Эллиотта Смита . Биг-Бен, меня растерло в пыль. В атомный пепел. Одним махом заполучить будущую жену и доступ к бесперебойному кофе!
Вообще-то трудно радоваться чужому личному счастью, когда у самого на том же фронте полный провал. Но это ведь Дилан.
— Уже не терпится познакомиться с будущей невесткой.
— Помнишь тот вирусный пост про свадьбу в стиле «Гарри Поттера»? Мы с Самантой устроим что-нибудь на кофейную тематику. Все гости — в фартуках бариста. Чокаются только кружками. И на каждом эспрессо нарисован пенкой мой профиль.
— Вот ты разогнался.
— Правда, у нее есть один недостаток.
— Ты уже и недостатки нашел?
— Саманта — настоящий фанат «Крутяцкого кофе», потому что они отчисляют часть прибыли на благотворительность, и она всерьез думает, будто все должны покупать кофе только там. Чувак, я не собираюсь хранить верность «Крутяцкому кофе» даже ради будущей жены.
— Она правда тебя о таком попросила?
— Нет, но… Она как бы попросила, не говоря напрямую. В любом случае, когда в твоей жизни появляется Та Самая, приходится приносить жертвы.
— Ты же не перестанешь ходить в Dream & Bean .
— Черт, нет. Я просто не буду пить их кофе при Саманте. Полагаю, незнание не ранит.
— Только ты можешь сделать из распития кофе тайный порок.
— Как бы там ни было. Я уже сложил в твой ящик остальные кофейные футболки. Знаешь, подальше от искушения.
Я с интересом выдвигаю ящик: возможно, сегодня мне хоть в чем-то повезет. И да, у меня есть свой ящик в спальне Дилана, а у него — в моей. Если так часто ночевать друг у друга, это обретает смысл. Когда я совершил каминг-аут перед одноклассниками, то поначалу боялся зайти в раздевалку — казалось, все только и ждут, что я стану пялиться. В этом смысле нужно благодарить бога за такого бро, как Дилан: он не стесняется переодеваться передо мной, а я перед ним. Надеюсь только, что его крутизна не испарится до выходных — как происходит всякий раз, когда он встречает Ту Самую.
— Погоди-ка. А почему ты не рассказал мне про Саманту вчера за ужином?
— Не знаю, — говорит Дилан. Как будто это сойдет за ответ. Как будто я спокойно кивну «Ну ок» и продолжу надирать ему задницу в Super Smash .
— Ты никогда не рассказываешь мне, если влюбляешься, — укоряю я.
— Неправда! Приведи хоть один пример.
— Габриэлла, и Хизер, и Натали, и…
— Я сказал, один.
— …и Харриет. Просто это странно, чувак. Мы же всё друг другу рассказываем.
Дилан кивает.
— Боялся сглазить, наверное. Помнишь рассказы моего отца, как он повстречал маму на первом курсе и сразу понял, что на ней женится? Вот я ощущаю от Саманты те же флюиды.
Я решаю не напоминать Дилану, что уже слышал эту песню — в том числе с посвящением Харриет, с которой он порвал в марте. Может, в этот раз и правда получится. Мы возвращаемся к игре, Дилан принимается рассуждать, в честь какого горячего напитка они с Самантой назовут первенца, и я решительно отказываюсь становиться дядей Беном кому бы то ни было по имени Сидр.
Меня слегка грызет зависть, что Дилан находится на том этапе романтических отношений, когда кажется, будто все возможно. Будто Саманта — действительно любовь его жизни. Еще недавно я думал то же о Хадсоне. Когда мне не терпелось скорее уснуть, чтобы скорее проснуться — и снова увидеть его очаровательно близорукие глаза, горбинку на носу и почти непристойные темные брови, странно сочетающиеся с короткими золотисто-каштановыми волосами. Когда он исподволь менял мои взгляды на мир, ставя на место придурков в школе, которые доставали его из-за женственных манер; когда он помогал мне избавиться от собственных идиотских стереотипов на тему того, как должен выглядеть мужчина. Когда я чуть все ногти не сгрыз перед нашим первым сексом в марте, гадая, будет клево или фигово. (Спойлер: было потрясно.)
Может, если я как следует выложусь в школе на этой неделе, учителя поймут, что мне совсем не обязательно полтора месяца протирать там штаны в компании Хадсона?