— Что? — спросила я. — Не говори мне, будто не подозревал, что у нас состоится этот разговор.
Его лицо стало ярко-красным, уши тоже, и он уставился на свои пальцы.
— Я не собираюсь заниматься с ней сексом, мы идем в кино, а не отель.
Я фыркнула.
— Вам не обязательно идти в отель, чтобы заняться сексом. Кроме того, я говорю не об этом. Я просто хочу удостовериться, что ты знаешь об этом, хочу, чтобы ты знал, что можешь поговорить со мной на эту тему в любое время. Хорошо? Вот и все, что я подразумевала.
Он кивнул и посмотрел в окно.
— Да знаю я. И поговорю, когда буду готов. Но я еще не готов. Даже с девушкой не целовался. По одному шагу за раз, ладно?
Я почувствовала облегчение — он еще не думал о сексе. Я мысленно поблагодарила Бога.
— Хорошо, — тихо согласилась я, оставляя эту тему.
К моему огромному изумлению, девушка, с которой он встречался, оказалась ботанкой. С очками на носике, брекетами, двумя косичками и разными носками. И я была бы удивлена, если у нее в сумке не нашлось хотя бы одной книжки.
Она мне сразу понравилась.
Я ждала в машине, пока Финн звонил в парадную дверь ее дома и говорил с ее отцом. Было заметно, что он нервничал, так как опустил глаза и много кивал. Затем девушка подошла к двери, поцеловала отца в щеку и протянула руку Финну, оставив отца стоять в дверном проеме с мрачным выражением лица.
Я сочувствовала ему, честно сочувствовала. Но при виде улыбки на лице Финна, полностью успокоилась.
Финн предпочел сесть на заднее сиденье со своей парой, отчего я почувствовала себя шофером.
— Мам, это Никси. Никси, это моя мама, Тори, — представил нас Финн друг другу.
Я посмотрела на них в зеркало заднего вида.
— Рада познакомиться с тобой, Никси.
Она покраснела, но ее улыбка была такой же яркой, как у Финна.
— Я тоже рада знакомству, Тори, — прошептала она.
Следующие десять минут, пока мы ехали до кинотеатра, они тихонечко болтали между собой. Припарковавшись у здания, я протянула Финну пятьдесят баксов.
— Бери самое лучшее и побольше шоколада, девушки любят шоколад, — подмигнула я, и Финн засмеялся.
— Спасибо, мам, фильм закончится через два часа. Встретимся здесь?
Я кивнула.
— Веселитесь. Не делай ничего, чего бы не сделала я, — напутствовала я, когда он закрывал дверцу.
Как только они оказались на тротуаре, слеза скатилась по моей щеке. Он так быстро рос. Я хотела, чтобы Жак была здесь и увидела, каким удивительным молодым человеком он стал. Она бы так гордилась им.
В течение следующих недель я часто виделась с Никси. Она начала приходить со школы с мальчишками и делать с ними домашнее задание после обеда. А позже выпивала со мной чашечку чая, и мы обсуждали новую книгу, которую она взяла в библиотеке.
Мне она очень нравилась, прекрасная девушка. Я все еще удивлялась, что из всех девушек, которые крутились вокруг Финна, он выбрал Никси. Она была красива нестандартной красотой, и это наполняло мое сердце гордостью — Финн сумел увидеть за внешним видом насколько она прекрасна. Она была общительная, но очень неуверенная в себе. И, что самое важное, боготворила Финна.
Они встречались где-то три месяца, когда я узнала, что другие девочки в школе не смирились с отношениями Никси и Финна. Она не была популярной, не вписывалась в принятые шаблоны. Их отношения нарушали правила старшей школы, что популярные дети должны встречаться с другими популярными детьми.
Финн был популярен, они с Уэстоном фактически заправляли в своем классе. Не знаю, как им это удалось, но они это сделали. Они оба были ключевыми игроками футбольной команды, и, подозреваю, их внешность тоже сыграла не последнюю роль.
И я вовсе не была предвзята. Финн был очень красивым парнем, и Уэстон тоже. И девушки в школе это видели. Уэстон наслаждался вниманием, но Финна оно не волновало.
Бедняжка Никси рассталась с Финном, когда ей стало невыносимо терпеть нападки других девушек. Это опустошило Финна, он понятия не имел, что каждый день над ней издеваются из-за него. Дети бывают жестоки. И хотя Финну это не нравилось, он позволил Никси уйти.
Когда в тот день Финн вернулся домой, я почувствовала в нем изменения, хотя он ни слова еще не произнес.
— Что случилось, Финн? — спросила я, когда он вошел в дом и плюхнулся на диван, не поздоровавшись.
Он растянулся на диване и прикрыл глаза рукой.
— Никси больше не будет к нам приходить. Прости. Я знаю, она тебе нравилась.
Я нахмурилась.
— Что происходит, Финн?
Он горько вздохнул, и я присела на диван и убрала его руку с лица, чтобы увидеть собравшиеся в уголках глаз слезы. Давно я не видела, чтобы он плакал.