– Мне очень жаль, Адам. – Я медленно подошла поближе. – Этому учатся обычно еще в средней школе. Травля – отвратительная штука, но что я могу точно сказать: железные яйца не у палача, а у жертвы…
– Твои на месте?
– Оставь свои комментарии при себе. Я сюда не напрашивалась, – отрезала я.
– Да, конечно! – усмехнулся он. – Папа, должно быть, сильно постарался, чтобы перевести тебя сюда в середине семестра, верно? Что же ты натворила? Дай угадаю. Кокаиновая вечеринка на чьей-то роскошной вилле? Застукали и выгнали? А папаша далеко, да? – Он посмотрел на меня с таким презрением, что по спине пробежал холодок. Вокруг стояла мертвая тишина. Не слушай, Гиллз. Пусть болтает. Всем рты не заткнуть. – Пришлось спасаться и возвращаться под крылышко?
Ну уж нет, с меня хватит.
– Рот закрой. – Не сводя с него взгляда, я приблизилась вплотную так, что он попятился. Голоса вокруг становились все громче.
– Эй, хватит. Сцепились…
– Детский сад какой-то.
Я заткнулась. Хотя мне было еще что сказать, а лучше врезать. Но тогда бы я прослыла не просто избалованной, но еще и психически неуравновешенной профессорской дочкой. Я вздрогнула, когда кто-то схватил меня за запястье. Не говоря ни слова, Эммет потащил меня прочь. Я пыталась вырваться, но его хватка была на удивление крепкой.
– Что за фигня? – прорычала я.
– Идем отсюда. – Он даже не взглянул на меня, пока тянул за собой сквозь толпу. Через несколько шагов он отпустил мою руку. Кожа горела в тех местах, где прикасались его пальцы.
Я не могла объяснить, почему я пошла за Эмметом, но он в тот момент излучал такую уверенность, что мне и в голову не пришло сопротивляться. Как утенок за мамой-уткой, я следовала за ним, когда он повернул за угол. Вдоль стены стояли необычного дизайна металлические шкафчики. Перед одним из них Эммет остановился и оценивающе посмотрел на мои балетки.
– Сороковой, самое большее сорок первый, так?
– Ты о чем? – Он точно не в своем уме. Однозначно.
– Твой размер обуви.
– Ах вот оно что. – Я остановилась и тоже посмотрела на свою обувь. – Ну да, сороковой.
Кнопки электронного замка коротко пикали, пока Эммет набирал код. Рывком открыл дверцу и запустил внутрь руку. Я молча смотрела на него, точнее на черные кеды Vans, которые он швырнул перед собой и присел, чтобы развязать шнурки на своих ботинках.
– Они должны тебе подойти. Может, немного великоваты, но все же лучше, чем это… – и метнул взгляд в сторону моих кожаных балеток, я готова была провалиться под землю. – Прости и пойми меня правильно… Они очень хорошо на тебе смотрятся, но на строительной площадке это действительно немного опасно, средства индивидуальной защиты и все такое, сама знаешь. Профессор Грин таких шуток не любит. – Стянув первый ботинок, Эммет подтолкнул его ко мне.
– А ты… – уставилась я, пока он зашнуровывал свои кеды.
– Я работаю в «Бакстер», и эта стройка мне знакома. А вот новичку там нужно быть повнимательнее.
– Ты работаешь на стройке?!
Эммет посмотрел на меня исподлобья, и внезапно мне стало стыдно за некоторый ужас в моем голосе.
– Да, – коротко ответил он, и я уже приготовилась услышать что-то вроде: Некоторым приходится самим зарабатывать себе на жизнь. Но Эммет не стал дальше распространяться.
– Офигеть. – Я снова обалдело уставилась на него, на игру мышц под фланелевой рубашкой в красную и черную клетку, пока он переобувался. Только сейчас до меня дошло, что я все еще стою без дела.
– На стройке можно узнать об архитектуре намного больше, чем кажется. Мне совершенно не хочется просто умничать, я хочу понимать, как эти люди претворяют в жизнь придуманные мной идеи.
Я молча снимала балетки. Гладкий кафельный пол был холодным. Эммет задержал взгляд на моих голых ступнях.
– Э-э-э… на мне нет носков, – выдавила я.
– Ну… – Я не могла уловить это выражение на его лице, пока он приподнимался. Выпрямившись во весь рост, он довольно лыбился. – Тогда тебе придется пройти через это.
На долю секунды я потеряла дар речи. Но тут он рассмеялся:
– Или тебе сегодня крупно повезет, если у меня в шкафчике есть еще одна пара носков.
– Боже! Да у тебя там целый гардероб!
– Нет, но все, что мне нужно для работы, если я еду туда после занятий. – Я поймала толстые шерстяные носки, которые он мне бросил. Темно-зеленые с синим рисунком. Связанные вручную. У меня засосало под ложечкой, пока я натягивала первый носок. Взгляд Эммета остановился на мне, и я склонила голову как можно ниже.
Было что-то особенное в том, что я надевала его личные вещи. Что-то слишком интимное. Я крепче сжала губы и просунула ногу в правый ботинок. Еще приятно теплый и немного большой.